Глава 301 — Слив

Холодная сталь кинжала Слива впилась в его ладонь, когда он крепче сжал его в руке. Сердце колотилось в груди, как бегущая лошадь, а все тело дрожало от волнения и напряжения.

Еще несколько недель назад он думал, что его жизнь закончена. Его Руны не были достаточно сильны, чтобы сдать ни один из финальных экзаменов в Стражу Линвиков. Он проигрывал в большинстве поединков. Больше ему ничего не светило. Его будущее было охвачено пламенем, и все, что оставалось, – это короткая жестокая жизнь в охоте на монстров, пока какой-нибудь из них не возьмет верх.

И тут, в самый темный момент его жизни, появился свет. Протянутая рука и тонкая улыбка подняли его, давая еще один шанс. Еще один шанс проявить себя. Цель.

Цель, которая в данный момент сидела по другую сторону окна от него, блаженно не замечая его присутствия. Пальцы Слива дрожали от напряжения, вызванного необходимостью держаться за стену здания – он провел больше времени, чем хотел бы признать, ползая по ней и следя за своей целью, ожидая момента для удара.

Просто вогнать клинок ему в шею, пока он даже не понял, что я здесь. Он даже не успеет активировать свой Щит, и я исчезну прежде, чем кто-нибудь поймет, что произошло.

Всего одно убийство.

Слив провел языком по губам. Волнение волной прокатилось по его венам, когда он представил себе будущее, которое было всего в одном ударе от него. Легкая и приятная должность в поместье Линвик. Ему больше никогда не придется серьезно работать.

Слив взял себя в руки, пока слишком не отвлекся. Он сможет отпраздновать, когда цель будет достигнута. Окна в Арбитаже имели некоторые базовые Наполнения, которые не позволяли таким, как он, легко их разбить, но его кинжал не был простым инструментом.

Крошечное мерцание энергии перешло из ладони Слива в рукоять клинка. При активации клинка он издал слабый гул. Голодная ухмылка на лице Слива растянулась, когда он направил кинжал в окно.

Раздался громкий треск – но это было не окно.

Он падал. В голове Слива все кружилось и путалось, когда он увидел, как над ним разверзается небо и здание удаляется от него. Его рот открылся, пытаясь издать звук, пока он мысленно пытался понять, что произошло.

Из воздуха над ним вынырнула фигура, черты которой были неясны в темноте. Сливу так и не удалось ничего разобрать. Его голова ударилась о землю с громким хрустом, а затем не было ничего.

***

Карина приземлилась на грязь рядом с потенциальным убийцей, и молот в ее руках растаял, превратившись в браслет на запястье. Она оглянулась через плечо, чтобы посмотреть, не увидел ли ее кто-нибудь, но они находились на малонаселенной стороне здания, и вокруг не было ничего, кроме листвы.

«Слава богу, он начал с дерьмовых убийц», – пробормотала Карина, выпрямляясь и отряхивая руки, пока переводила дыхание. Мужчина даже не заметил ее приближения. У нее были базовые навыки скрытности, но ничего такого, что позволило бы ей ускользнуть от внимания хоть сколько-нибудь компетентного человека.

Нужно избавиться от этого парня, пока…

«Чего делаешь?» (1)

Карина повернулась, чувство вины проступило на ее лице так отчетливо, что могло быть даже написано кровью. Ли стояла напротив нее, прислонившись к дереву. Карина была уверена, что всего несколько секунд назад видела невысокую девушку в комнате.

Она пыталась придумать объяснение. «Я…»

«Еще один парень, пытающийся убить Вермила?» спросила Ли, подходя к телу и вытягивая руки над головой. «Я учуяла его, но он казался таким слабым, что я даже не подумала, что стоит что-то делать. Я не думала, что он попытается выбить ножом окно. Почему он просто не открыл его?»

Карина закрыла рот и сглотнула. «Он был убийцей. За Вермилом. Я говорила ему. Ты слышала. Джален собирается отправлять людей за Вермилом, пока он не вернется в поместье Линвик вместе со мной».

«Если они такие же, как этот, не думаю, что у нас будут большие проблемы», – сказала Ли. Она ткнула пальцем в обмякшее тело, лежащее на земле у их ног. «Кто такой Джален?»

«Глава семьи Линвик».