Глава 304 — Проверка навыков

Группа Ноя приземлилась всего на несколько секунд раньше студентов. Он выбрал место как можно дальше от большинства Пушистиков, чтобы по ошибке не привлечь внимание многих, но это не помешало ближайшим из них заметить его.

Он собрал энергию Стихийного Бедствия, готовый действовать в тот момент, когда это потребуется. Пока он призывал свою магию, все ученики опустились вокруг него. Джеймс потратил больше энергии, чем Ной, чтобы замедлить их падение, но Ной не винил его за это. Медленное и безопасное падение было лучше, чем быстрое и смертельное.

Двое Пушистиков устремились к ним, подняв небольшой шторм из грязи и травы, когда ускорились. Монстры не собирались ждать, пока они приготовятся.

«Один мой», – сказал Тодд, устремляясь к наступающим Пушистикам. Камень поднялся с земли, скользнул по его рукам и превратился в броню. Как и прежде, большая часть брони была сосредоточена вокруг его рук, но Тодд также сформировал толстую защиту для ног и сделал несколько пластин на жизненно важных органах.

Он явно оптимизировал свои доспехи во время каникул.

Его наставником был Сильвертид, так что, надо полагать, солдат знает толк в таких вещах.

«Изабель, не хочешь взять второго?» спросил Тодд, не обращая внимания на наступающих монстров.

«Уже занимаюсь», – ответила Изабель. Раздался громкий треск: куски камня вырвались из грязи под ней, взметнулись вверх столбом и обрушились на ее тело стремительной очередью. Прошло чуть больше секунды, прежде чем она полностью покрылась броней.

Она прижала руку к груди и вытянула ее наружу. В ее руке появился мерцающий голубой меч, и она опустилась в отработанную боевую стойку. Ной не мог не заметить, что Изабель решила не создавать щит и не наделять свои каменные доспехи голубой магией.

Что ж, синяя энергия это, вероятно, ее Мастер-Руна, так что понятно, почему она не стала бы использовать ее в присутствии посторонних. Хм… Если это мешает ее прогрессу, мне надо будет что-то придумать, чтобы она могла практиковаться в бою в полную силу.

Однако времени на раздумья уже не было. Пушистики уже приближались к Тодду и Изабель. Пальцы Ноя подергивались, а сила собиралась, чтобы нанести удар в первый же момент.

Тяжелые шаги первого Пушистика ничуть не замедлились, когда он попытался просто пробежать прямо через Тодда. Тот переместил свой вес и отпрыгнул в сторону. Раздался глухой бум, и это движение отбросило его на несколько метров, за пределы досягаемости монстра. По бокам бронированных ног Тодда взметнулось пламя.

Думаю, это был управляемый взрыв у его ног. Черт. Он проделал долгий путь от применения взрывных ударов.

Пушистик затормозил и снова метнулся к нему, трубя в ярости, готовясь к новой атаке. Краем глаза Ной увидел, как Изабель схватилась со вторым. Вскинув руку, она подняла под углом толстый каменный столб. Он врезался в Пушистика и отправил его шататься в сторону от намеченного курса.

В ту же секунду, пока он был в замешательстве, Изабель извлекла из своих Рун еще больше силы и отправила ее в землю. Грохот потряс плато. Трава зашелестела, грязь вздыбилась, и вокруг группы и двух Пушистиков образовалось кольцо.

Это не могло быть ходом с низким уровнем энергии. Вероятно, она и Руны неплохо пополнила. Славно.

Пушистик Тодда снова бросился на него, на этот раз пытаясь ударить хоботом. Тодд снова уклонился, предоставив монстру широкую свободу действий. Ной усмехнулся.

Он изучает его движения вместо того, чтобы сразу наброситься и оказаться застигнутым врасплох. Хорошая работа, Тодд.

Изабель использовала другой подход. Как только каменная стена была возведена, она снова повернулась к своему противнику. В то время как Пушистик колотил ногами по земле и надвигался на нее, она взмахнула свободной рукой.

Толстый зазубренный шип вырвался из земли прямо на пути Пушистика. Он вонзился в живот чудовища и продолжил движение. Оно издало вопль боли и ярости, отчаянно извиваясь.

Это было бессмысленно. Камень у Изабель не был маленьким и изящным шипом. Это был практически заостренный валун – слишком широкий и тяжелый, чтобы его можно было быстро сломать. Однако Изабель еще не закончила.

Как только передние лапы Пушистика оторвались от земли, она метнулась к нему сбоку и взмахнула мечом, отправив его в полет к голове чудовища. От неистовых рывков монстра цель ушла в сторону, и клинок вонзился в плечо, с шипением прорезав мех.

Изабель отпрянула назад, и меч в мгновение ока вновь появился в ее руке. Она снова взмахнула им – на этот раз удар пришелся точно в цель. Клинок просвистел прямо над ухом Пушистика и вонзился в его мозг. Как будто в нем оборвались нити, красноглазое существо рухнуло на землю.

«Хватит играться», – обратилась Изабель к Тодду.

«Я не играюсь», – отозвался Тодд, когда из-под его ног раздался еще один бумс, и он перелетел через голову Пушистика, с кряхтением приземлившись на землю позади него. «Я оцениваю своего противника».