Глава 439 — Додумался

Ной не позволил ни малейшей тени шока отразиться на своем лице. Он поднес чашку с чаем к губам, закрывая как можно больше лица, пока его мысли метались. Он восстановил только одну из Рун Тима. Изменения не должны были быть настолько значительными, чтобы кто-то их заметил.

Он даже не мог предположить, что Тим знаком с кем-то настолько могущественным, тем более с Джаленом. Глава семьи Линвик был последним человеком, от которого Ной мог ожидать, что ему будет хоть какое-то дело до Тима.

Насколько же он, черт возьми, чувствителен, если может отличить Руну первого ранга от Руны второго ранга у того, с кем почти не проводил времени?

Ной так долго держал чашку с чаем у губ, что в итоге полностью осушил ее. Опустив чашку обратно на стол, он сохранял ровное выражение лица. Половина его внимания была направлена на то, чтобы сохранить спокойствие во всех частях тела и осанки. Если бы его сердце хоть чуть-чуть заколотилось, Джален наверняка заметил бы это.

Не то чтобы ему не нравился этот маг 6-го ранга. Ной не назвал бы Джалена особо надежным, но тот был очень прямолинеен. Но это не означало, что он готов был делиться с ним секретами работы Разлома.

Что, черт возьми, мне ему сказать? Не думаю, что Тим все разболтал. Может, мне удастся заявить, что я получил какое-то очень мощное зелье для исцеления души? Как я смогу оправдать то, что потратил что-то подобное на кого-то, кроме себя или Мокси?

«Твое молчание очень красноречиво», – усмехнулся Джален. Он сделал еще один глоток чая и наклонился вперед, впившись глазами в лицо Ноя. «Не нужно выглядеть как олень при свете факелов, Вермил. Ты на самом деле не должен быть шокирован. В конце концов, ты буквально показал мне, как это было сделано».

Ной моргнул. «Я не уверен, что понимаю».

Я точно не понимаю.

«Брось, Вермил». Джален покачал головой и постучал пальцем по столу. На его губах растянулась самодовольная улыбка, а тон становился все более уверенным. «На том занятии я наблюдал за происходящим. Ты буквально учил своих учеников шагам в изучении Формаций, и это делает тебя Мастером Формаций. Ты постиг тонкости работы Рун и нашел способ извлекать их из души, не разрушая ее».

Ной уставился на Джалена. В его голосе звучало удовлетворение от того, что он раскрыл секрет Ноя, хотя он и был совершенно неправ. Впрочем, не было никакой необходимости указывать на это. Ной переключился с попыток сдержать напряжение на лице на попытку сдержать облегчение.

Он действительно чертовски проницателен, но никто никогда не смог бы даже предположить о существовании Разлома. Я надеялся, что мне удастся сохранить в тайне степень владения Формациями, но, по-видимому, это оказалось слишком сложной задачей, когда он буквально ворвался в класс. Похоже, Тим также держал рот на замке. Хороший мужик. Он ничего не сказал, даже несмотря на то, что дружит с Джаленом.

Я могу с этим справиться.

Ной поднял ладони вверх и издал побежденный вздох. «Ладно. Ты меня раскусил. Я действительно надеялся, что это не так уж очевидно».

«Для большинства это не так. Ты проделал очень хорошую работу, чтобы казаться совершенно некомпетентным», – с ухмылкой сказал Джален. «Мой типаж. Тебе удавалось скрываться от семьи все эти годы, хотя я тебя не виню. Они превратились в собрание злодеев и подонков».

Разве это не буквально твоя работа – не допустить подобного?

Джален заметил выражение лица Ноя. Улыбка сползла с его лица, и он тяжело вздохнул. «Я знаю, о чем ты думаешь, Вермил. Но позволь мне спросить тебя кое о чем. Допустим, тебе пришлось взять на себя заботу о группе крыс. Все крысы ненавидят тебя и делают все возможное, чтобы броситься в любую кастрюлю с кипящей водой, которую найдут. Когда ты пытаешься остановить их, они кусают тебя за пальцы. Что ты будешь делать?»

«Построить клетку?» предположил Ной, уверенный, что не понимает, о чем идет речь, но более чем довольный тем, что разговор как можно дольше не будет касаться его способностей. Конечно, вскоре все вернется к ним, но чем больше у него будет времени, чтобы придумать ответы, тем лучше.

«Если бы я только мог, но нет. Крысам не нравится сидеть в клетке, и они находят способы выбраться». Джален покачал головой и бросил выразительный взгляд на стоящую перед ним пустую чашку. Тим поднял чайник и наполнил ее еще раз. Джален кивнул в знак благодарности и сделал глоток обжигающего чая, после чего продолжил. «Тебе придется выбирать: или пытаться ими управлять (1), или позволить им делать то, что они хотят».

«Наверное, если бы я отвечал за их благополучие, то сделал бы все возможное, чтобы управлять ими».

«И это то, что я действительно делал. Годами я пытался удержать их на верном пути. Несколько раз мне это удавалось, но в конце концов это стало невозможно. Без того, чтобы командовать ими, как властелин. Поэтому я отступил. Меньше делал. Меньше заботился. Так стало проще, Вермил. Просто больше не было ничего, что могло бы удержать мое внимание». Джален одним глотком допил чай и взмахнул чашкой, как волшебной палочкой. Его глаза встретились с глазами Ноя, и уголок губ приподнялся. «До тебя. У меня было несколько вспышек, которые привлекли мое внимание, но ничего по-настоящему сильного. Не хочу тебя обидеть, Тим. Ты не сильный».

«Никаких обид», – с непринужденной улыбкой ответил Тим. Он сделал еще один глоток чая. Из них троих он казался наименее напряженным. Ной решил, что это вполне логично, ведь именно он знал их обоих лучше всех.