Глава 679 — Пранки Ревина
«Ты думал, что сможешь солгать?» спросила Гарина, шагнув к Джеймсу. «Мне?»
«Технически я не лгал. Я просто не сказал правду».
Ной напрягся. Он приготовился прыгнуть вперед и оттащить Джеймса в сторону. Несмотря на то, что Гарина только что пообещала не обижать его учеников, Джеймс явно изо всех сил старался испытать ее терпение. Терпению Апостола существовал предел.
Но Гарина сдержалась. Единственное, что она сделала, это прищурилась. Долгую секунду она смотрела на Джеймса.
«Ты ведь один из Ревиновых, не так ли?»
«А ответ «да» не принесет мне больше неприятностей, чем если я просто промолчу? Потому что именно по этой причине я ничего не сказал в первый раз».
Эмили толкнула Джеймса локтем в бок. «Джеймс! Ты что, пытаешься добиться своей смерти?»
Гарина подняла руку. Ее глаза ни на мгновение не отрывались от Джеймса. «Нет-нет. Я уже дала обещание, что никого из вас не переломаю во время этого урока, какими бы дерзкими вы ни были. Я не ожидаю многого от детей. И предпринимать какие-либо действия в данном случае было бы просто жестоко».
«Безусловно. Так, может быть, нам просто пропустить все это?» предложил Джеймс. «Я просто буду сидеть в сторонке и делать то, что у меня получается лучше всего. Ничего. Честно, нет смысла тратить на меня ваше время и усилия. Просто сосредоточьтесь на других студентах».
«Тебе бы это понравилось, не так ли?» Губы Гарины изогнулись в гримасе веселья. «Но я не буду. Зачем мне отказываться от совершенно полезного ассистента учителя?»
Джеймс поморщился. «Могу вас заверить, что я ничем не смог бы вам помочь, даже если бы захотел, – а я и не хочу. Нет никаких причин тратить на меня свои силы».
Губы Ноя сжались, и он прикусил внутреннюю сторону щеки. Джеймс буквально делал все возможное, чтобы проверить границы обещания Гарины. Практически казалось, что он пытается ее разозлить.
Что-то было не так. Джеймс не был столь глупым.
Быть ленивым – это одно. Но открыто бросать вызов кому-то столь могущественному, как Гарина, – совсем другое. В этом не было никакого смысла. Он ничего важного не выигрывал, пытаясь вывести ее из себя.
Помощь с классом, возможно, и доставляла некоторые неудобства, но у Джеймса явно был доступ к той технике изменения формы души (1), о которой упоминала Гарина. Ему вряд ли было настолько хлопотно потерпеть пару часов лишних усилий.
Так почему же он это делает? Весь этот спор и все то внимание, которое он к себе привлекает, доставляют гораздо больше хлопот, чем простое выполнение ее просьбы.
«Теперь ты просто преуменьшаешь свою ценность», – сказала Гарина. Она наклонилась так, чтобы оказаться на уровне глаз Джеймса. «Я узнаю эту твою технику, Джеймс. И я знаю, кто тебя ей научил».
«Я приношу извинения за любые действия, которые мой учитель мог совершить в вашем прошлом, настоящем или будущем», – немедленно выпалил Джеймс тоном, который совершенно ясно давал понять, что он много раз репетировал эту речь. «Он сожалеет о том, что сделал или сделает. Я выражаю глубочайшие соболезнования по поводу любого причиненного им вреда, но не несу ответственности за действия буйного сумасшедшего. Если я буду иметь несчастье встретиться с ним в ближайшем будущем, я позабочусь о том, чтобы ваши жалобы были добавлены к списку».
Гарина фыркнула. «Брось нести эту чушь, парень. Ревин явно набил тебе этим голову, но я узнаю его отпечаток в твоих способностях. Что он рассказывал тебе о формовании души?»
Джеймс не ответил. Он молча смотрел на Гарину, сжав челюсти так, словно они были высечены из камня. Эмили сглотнула, когда глаза Гарины впились в них. Трудно было винить ее. Немногие вещи могли сравниться по давлению с полным и абсолютным вниманием Апостола. Даже без участия мощи ее домена противостоять Гарине было все равно что пытаться удержать гору.
Но Эмили не отступила. Даже несмотря на то, что Джеймс активно размахивал красным флагом прямо перед разъяренным быком, она осталась на месте.
«Может, нам стоит двигаться дальше», – сказала Мокси. «Это непродуктивно».
«Я пропущу это мимо ушей, потому что вы беспокоитесь за своих учеников», – сказала Гарина, так и не отрывая взгляда от Джеймса. «Но вы ошибаетесь. Каждый ученик здесь заслуживает обучения. Разве это не так?»
«Это так», – сказал Ной. «Но…»
«Никаких «но». Никаких исключений. Или ты не заботишься обо всех здесь в равной степени?» Гарина повернулась к Стикки, наконец-то разрывая зрительный контакт с Джеймсом, и присела рядом с маленькой демоницей. «Может, мне стоит прекратить учить вот эту малышку из-за того, что она носит в себе?»
Вайолет шагнула, чтобы встать между ними. «Не выделяйте ее».
Губы Гарины дрогнули. «Демон-Хранитель для людей? Мило. Ты мне нравишься. А теперь уйди с дороги. Я разговариваю с этим маленьким сосудом. Стоять на пути Апостола, когда у него есть задача, – однозначно плохая идея».
Вайолет побледнела. Она отступила на шаг назад. Затем сжала челюсти. «Нет».