Глава 45

Его светящиеся глаза сперва остановились на Нере, и он с оглушительным рёвом бросился на дроу. Нере с отточенной точностью отступил в сторону, уклоняясь от огромного кулака, который врезался в землю там, где он только что стоял. Элементаль переключил своё внимание на Алекса, который стоял между ним и группой дрожащих гномов, отчаянно пытавшихся спастись от надвигающейся опасности.

Тело Алекса изменилось, вернувшись к обычному росту, а его доспех превратился в гладкий, похожий на экзоскелет, панцирь серого цвета. Кулаки его стали огромными, как стенобитные шары, а решимость окрепла. Прагматичная, параноидальная часть его сознания шептала, чтобы он позволил гномам умереть и сохранил свои способности в тайне. Но он заставил этот голос замолчать. Он отказался вновь становиться чудовищем, которым был раньше.

Мощным ударом Алекс остановил натиск элементаля, пробив кулаком его расплавленную грудь насквозь. Лава брызнула во все стороны, с шипением застывая на холодном камне. На мгновение показалось, что это победа, но дыра в груди элементаля почти мгновенно затянулась — огненная энергия внутри неё вновь соединила разорванную плоть. Жар от существа был невыносим, расплавленная порода растекалась у его ног, быстро расширяя лужу. Даже невероятная сопротивляемость Алекса к огню, усиленная слизью пожирателя интеллекта, с трудом выдерживала это пекло. Его биомасса стремительно сгорала, заставляя его исцеляться с той же скоростью.

Гномы, перепуганные, но живые, отползли ещё дальше, пока Алекс сдерживал элементаля. Тем временем Нере и дуэргары сосредоточили свои атаки на Глуте, их совместные удары неуклонно его изматывали. Псионические атаки Нере, усиленные повелителями разума, безжалостно били по сознанию Глута. Стойкость грибного воина впечатляла, но и у неё были пределы. Алекс чувствовал, как ментальное состояние Глута рушится под этим натиском.

— Нужно быстро что-то придумать, — пробормотал Алекс, лихорадочно соображая. Он вспомнил всё, что знал об элементалях: существа из чистой стихийной энергии и магии, неуязвимые к яду и устойчивые к своей собственной стихии. Обычные атаки не сработают, но у него было одно преимущество — оружие, созданное для поглощения магической энергии.

Тело Алекса снова изменилось, создав вокруг себя антимагическое поле ближнего действия. С ловкостью, немыслимой для его размеров, он перепрыгнул через магматического элементаля и вцепился ему в спину. Существо яростно забилось, его расплавленное тело обжигало броню и плоть Алекса — боль была жгучей и неумолимой. Его рука превратилась в копьевидный отросток, который он вонзил глубоко в ядро элементаля. Энергопоглощающие свойства суссурского древа активировались, и Алекс начал вытягивать магию монстра.