Глава 63

Алекс перепрыгнул через сломанный мост и устремился к источнику дыма. По мере приближения перед ним открылась ужасающая картина: некогда величественный особняк был охвачен пламенем, а воздух пропитался дымом и пеплом. Трупы гоблинов и дроу были разбросаны по двору, словно брошенные марионетки. Рядом с горящим зданием женщина в серебряных доспехах с алым плащом на плечах опустилась на колени у безжизненного тела мужчины, её рыдания тонули в треске огня. Слёзы, смешиваясь с сажей, оставляли тёмные дорожки на её лице, пока она шептала молитвы божеству о покое, который никогда не наступит.

Неподалёку группа мужчин и женщин в одинаковых серебряных доспехах тщетно пыталась выломать главную дверь особняка. Ладони их были в волдырях, движения — судорожны, а крики тонули в рёве бушующего пламени.

— Великий Герцог Рейвенгард ещё может быть внутри! Не стойте столбом — налегайте! — рявкнул один из воинов, в чьём голосе слышалось отчаяние.

Алекс подошёл к ним.

Один из них обернулся, на его лице отразилась смесь надежды и сомнения.

— Нам не пробиться! Огонь слишком сильный, а дверь заклинило, — воскликнул солдат.

Алекс не ответил. Он шагнул вперёд, оценил обстановку, и массивная дверь от одного-единственного мощного удара ноги разлетелась в щепки, с грохотом рухнув внутрь. Солдаты замерли, во все глаза уставившись на него. Неверие на миг заставило их забыть о спешке.

— Вперёд! — властно бросил Алекс.

Солдаты без колебаний хлынули внутрь, но Алекс на мгновение задержался. Его псионическое чутьё просканировало особняк, обнаружив наверху два едва уловимых разума — два хрупких, слабых сознания.

Без труда перепрыгнув через разрушенную лестницу, Алекс приземлился на втором этаже; его сапоги слегка утонули в обугленном дереве. Он повернул к комнате справа, уже охваченной огнём. Волны жара дрожали в воздухе, и едкий запах горящей древесины наполнил лёгкие. Он прошёл сквозь пламя невредимым, словно огонь был не более чем тёплым ветерком. Внутри он нашёл мужчину, придавленного тяжёлой деревянной балкой. Языки пламени ещё не добрались до него, но стремительно приближались.

— Помогите! Я в ловушке! — взмолился мужчина, его голос дрожал от страха и отчаяния.

Алекс опустился на колено и одной рукой, словно та ничего не весила, поднял балку и отбросил в сторону. Он схватил мужчину за руку и помог ему встать.

— Иди, — приказал Алекс, указывая на разбитый дверной проём.

Мужчине не нужно было повторять дважды. Кашляя, но живой, он, спотыкаясь, побрёл по коридору.

Не теряя времени, Алекс развернулся и направился ко второму сознанию, которое он почувствовал. Огонь распространялся всё быстрее, жар усиливался. Дым душил, но Алекс целеустремлённо шёл вперёд — его зрение прорезало пелену. Добравшись до дальней комнаты, он нашёл эльфийку, лежавшую без сознания на полу. Её тёмная кожа блестела от пота, а серебряные волосы прилипли к лицу. Грудь тяжело вздымалась — она с трудом дышала, а края её одеяния уже обуглились.

Не раздумывая, Алекс подхватил её на руки и бросился в коридор. Потолок угрожающе заскрипел, готовый вот-вот обрушиться. Отшвыривая обломки и перепрыгивая через упавшие балки, Алекс выбежал на открытый балкон. Он спрыгнул вниз, изящно приземлившись посреди собравшейся толпы. Алекс осторожно опустил женщину на землю; её дыхание выровнялось, как только лёгкие наполнились свежим воздухом.