Древний городской университет, учебный корпус, аудитория 302.
【Поздравляем! Вы победили финального БОССА, получили все достижения и стали единственным игроком, прошедшим игру до конца! Награда выдана, не забудьте проверить их!】
【До официального запуска игры осталась одна минута!】
【Желаем приятной игры!】
Сунь Юань, прочитав системное уведомление, отложил телефон и откинулся на спинку стула. Три долгих года, с первого курса до третьего, потребовалось ему, чтобы наконец пройти эту мобильную игру. «Интересно, я до сих пор единственный бета-тестер?» – подумал он. За все эти годы Сунь Юань не встретил ни одного другого игрока – хоть игра и называлась сетевой, но по факту ничем не отличалась от одиночной.
«Игра-то потрясающая, жаль только рекламы совсем нет – почти никто о ней не знает», – размышлял Сунь Юань. При такой поспешной публикации игра наверняка обречена на провал.
Бабах! Прогремел гром, и с неба начал накрапывать дождь. Сунь Юань повернул голову к окну и застыл в изумлении – капли дождя были розового цвета.
«Это всё экзаменационные вопросы, обязательно запомните», – преподаватель Тао постучал по доске. Никто из студентов не воспринял его слова всерьез – он повторял эту фразу на каждой паре.
Преподаватель только собрался повторить свои слова, как вдруг, сопровождаемый вспышками серебристых электрических разрядов, в воздухе материализовался черный куб размером с баскетбольный мяч.
«Приветствую вас, дорогие игроки! Внутреннее тестирование игры «Наступление цивилизации» в звездной системе айфри-дом.су G63154, известной вам как Млечный Путь, успешно завершено. С этого момента игра официально запускается!» – раздался по аудитории насмешливый бесполый голос.
«Я – Серебряный Конь, игровой администратор вашего региона. В мои обязанности входит выдача заданий, подсчет наград, оценка результатов, а также наказание игроков, нарушающих правила игры!»
Внезапные изменения застали всех студентов врасплох – они растерянно переглядывались, не понимая, как реагировать. «Что за чертовщина творится?» – пронеслось в головах многих. «Может, снимают какой-то фильм?»
«Учеба кажется бессмысленной, работа изматывает, но без этого вы обречены стать низшим слоем общества – вас будут презирать родители и родственники, вы даже не сможете добиться внимания любимого человека», – продолжал голос. «Но теперь у вас появился шанс изменить свою жизнь! Мир превращается в игру, начинается вторжение монстров. Неважно, кем вы были раньше – богачами или нищими, начальниками или подчиненными – отныне у вас у всех одинаковый статус: вы игроки! Вы все стартуете с одной линии, начинается состязание, и только от ваших личных способностей зависит, сможете ли вы победить».
Черный куб, назвавшийся Серебряным Конем, вдруг щелкнул и выпустил множество серебристых электрических разрядов. Они, словно стая тунцов в океане, рассеялись по аудитории, проникая в межбровье каждого студента. Разряды двигались настолько стремительно, что увернуться было невозможно. Студенты застыли в растерянности, некоторые пугливые девушки вскрикнули, но кроме легкого покалывания в голове, никакого дискомфорта не ощущалось.
«Загрузка статуса игрока завершена. Теперь вы можете мысленно произнести ‘панель’, чтобы открыть панель характеристик и просмотреть свои данные, журнал заданий и игровой форум», – добросовестно проинструктировал Серебряный Конь.
Вжух! Вжух! Вжух! Перед многими студентами тут же возникли виртуальные панели характеристик с их текущими базовыми показателями. Это зрелище вызвало волну изумленных возгласов – такие технологии казались просто невероятными, они полностью превосходили все достижения земной цивилизации. Многие испуганно потянулись к телефонам, чтобы вызвать полицию, но обнаружили полное отсутствие сигнала.
«К данным вернетесь позже, а сейчас начинается этап для новичков. За исключением некоторых счастливчиков, большинству игроков, находящихся в помещении, предстоит пройти три мини-игры», – объявил Серебряный Конь. «Поскольку смертность в этих трех мини-играх крайне высока, их называют тройным испытанием на выживание. Выложитесь по полной – за провал в игре следует наказание уничтожением!»
«Что значит наказание уничтожением?» – раздался чей-то дрожащий голос.
«Смерть через выстрел в голову», – ответ Серебряного Коня вызвал волну испуганных криков.
«Правила игры объясню только один раз, поэтому сохраняйте тишину и слушайте внимательно!» – прогремел голос. «Во время игры запрещено разговаривать, общаться друг с другом, создавать шум и как-либо мешать другим. Любое нарушение карается немедленным уничтожением! Содержание трех игр я объясню единожды. Если не поняли, неправильно поняли или не услышали – это ваши проблемы. Вопросы задавать нельзя, покидать аудиторию тоже запрещено, иначе – немедленное уничтожение».
Нервы студентов мгновенно напряглись – казалось, даже во время выпускных экзаменов не было так тревожно. Некоторые подумывали о побеге, но упоминание о запрете покидать аудиторию заставило их отказаться от этой мысли.
«Первая игра – правда или действие!» – Серебряный Конь, не давая времени на адаптацию, сразу начал игру. «Если однажды вы окажетесь перед лицом смертельной опасности, и единственный способ выжить – убить других людей, вы станете убивать? Ответьте «да» или «нет» – у вас есть одна минута, чтобы написать ответ на бумаге».
Все застыли в оцепенении – что за жуткий вопрос? Неужели нельзя было задать что-то более человечное? Некоторых этот вопрос поставил в тупик, но были и те, кто начал размышлять. Может, это проверка человечности? Обычно в таких случаях правильным ответом должно быть «не буду убивать», верно? Одногруппники мучились сомнениями – хоть выбор и простой, всего из двух вариантов, но цена ошибки – жизнь!
Сунь Юань в изумлении машинально взглянул на телефон. Название и настройки этой игры в точности совпадали с той мобильной игрой, которую он только что прошел, даже первая из трех игр для новичков была идентичной. «Не может быть!» – пронеслось в его голове. В системном уведомлении говорилось, что через минуту «Наступление цивилизации» будет официально запущено – так вот что имелось в виду под превращением всего мира в игру? Он еще переживал, что у игры будет мало игроков и она провалится, а оказывается, все человечество принудительно участвует?
Стоп. Сейчас не время думать об этом – время на ответ заканчивается. Как он ответил на этот вопрос три года назад, когда только начал играть? Тогда он выбрал «не убивать», ведь считал себя примерным молодым человеком, полным позитивной энергии, готовым жертвовать собой ради других. И тогда он успешно прошел испытание. Но совпадает ли правильный ответ сейчас с тем, что было тогда?
Начался обратный отсчет.
Десять!
Девять!
Восемь!
…
Сунь Юань глубоко вдохнул и написал ответ на бумаге.
«Время вышло, тест завершен!» – Серебряный Конь усмехнулся. «Как вы думаете, какой ответ правильный?»
«Конечно, не убивать – этот вопрос проверяет человечность!» – с уверенностью ответил Чжоу Гуань. Сунь Юань покосился на него – Чжоу Гуань был отличником группы, из тех, кто каждый год получает стипендию. Говорят, он уже занимается медиа и зарабатывает десятки тысяч в месяц.
«Я… я думаю, убивать!» – подал голос Чжэн Чунь, машинально поглаживая часы Ролекс на левом запястье.
«Почему?» – с любопытством спросил Серебряный Конь.
«Я не уверен, но раз вы сказали, что это тройное испытание на выживание с высокой смертностью, то точно нельзя выбирать «не убивать» – ведь большинство выберет именно этот вариант. Поэтому я решил действовать от противного», – объяснил Чжэн Чунь.
«Хе-хе, неплохая попытка схитрить», – похвалил Серебряный Конь. Чжэн Чунь приподнял бровь, но не успел обрадоваться, как услышал продолжение: «Жаль, неверно». Эти слова чуть не довели его до обморока.
«Кто-нибудь может рассказать правильную стратегию прохождения этого этапа?» – спросил Серебряный Конь. «За правильный ответ – награда в сто очков! Кстати, поскольку мир превратился в игру и началось вторжение монстров, прежняя денежная система рухнула. Доллары и евро превратились в бесполезные бумажки, только очки, выдаваемые игровой системой, являются универсальной валютой! За очки вы можете купить в магазине любые предметы: оружие, развлекательные товары, деликатесы и напитки, транспортные средства, даже пластическую хирургию – в общем, купить можно абсолютно все!»
Чжэн Чунь горько усмехнулся, погладив свой Ролекс – если все семейное состояние обесценится, нет, полностью потеряет ценность, останется ли он богатеньким сынком?
Сунь Юань осмотрелся – никто не решался ответить, поэтому он поднял руку.
«Какой вежливый юноша, прошу, отвечай!» – Серебряный Конь явно был в предвкушении. Ему хотелось узнать, появятся ли в этой группе выдающиеся игроки.
«На самом деле оба ответа – и «убивать», и «не убивать» – могут быть правильными. Главное – отвечать то, что действительно думаешь!» – после прохождения этапа для новичков три года назад система объяснила Сунь Юаню, что ключ кроется в словах «правда или».
«Правильный ответ, +100 очков!» – Серебряный Конь остался доволен. «Дай-ка посмотреть, как тебя зовут? Сунь Юань? Отлично, я буду следить за тобой, с нетерпением жду твоих дальнейших результатов».
«Что это значит?» – послышались недоуменные голоса.
«Этот этап называется «правда или действие», поэтому, естественно, нужно написать правдивый ответ, чтобы пройти его», – пояснил Серебряный Конь. «Этот студент Чжоу Гуань говорил о проверке человечности – извините, но нет. Наша игра не настолько глубокомысленная, этот этап просто проверяет вашу сообразительность, что-то вроде головоломки!»
«Ты обманщик!» – в ярости закричал Чжоу Гуань.
«Ладно, приступаем к подведению итогов!» – как только Серебряный Конь закончил говорить, голова молчавшего все это время преподавателя Тао взорвалась, как раздавленный помидор – бах! – алая кровь вперемешку с кусками мяса разлетелась повсюду.
«Дайте мне еще один шанс!» – закричал Чжоу Гуань, но тщетно.
Бах! Отличник получил пулю в голову – мгновенная смерть.
Бах! Бах! Бах! Один за другим погибали студенты, давшие неверный ответ – в основном те, кто в душе думал об убийстве, но побоялся написать правду, опасаясь, что их сочтут бесчеловечными. Преподаватель Тао не стал исключением.
По всей аудитории валялись трупы – настоящая кровавая бойня. Блюэ! Не только девушки – даже парни не выдержали этой картины, напоминающей скотобойню, и их стало тошнить.
Черный куб спроецировал на доску три строчки данных:
Всего в аудитории: 45 человек
Погибло: 17 человек
Выжило: 28 человек
Уже на первом этапе погибло больше трети – пугающий процент выбывших. Выжившие студенты дрожали, приходя в себя от испуга, около десятка из них машинально посмотрели на Сунь Юаня, заметив его полное спокойствие. «Впечатляет!» – пронеслось в их головах.
«Друзья, старайтесь изо всех сил – я бы не хотел видеть, как вы все погибнете на этапе для новичков!» – подбодрил Серебряный Конь.
Сунь Юань сжимал телефон, сохраняя невозмутимое выражение лица, но его сердце бешено колотилось. Правильные ответы действительно совпадают с той мобильной игрой – получается, он, единственный бета-тестер, получил огромное преимущество в этой игре на выживание? Как проходить Башню богов, как убивать БОССОВ, где находятся сокровищницы – он же все это знает!
«Плохо дело!» – пронеслось в его голове. Ни в коем случае нельзя позволить Серебряному Коню узнать об этом, иначе его точно уничтожат. Ведь это нарушает игровой баланс.
«Внимание, начинается вторая игра!» – объявил Серебряный Конь. «У вас есть пять секунд, чтобы выбрать один орган, от которого вы откажетесь, и написать его название на бумаге! Орган, от которого вы откажетесь, будет утрачен навсегда!»
(Конец главы)