Отношения между Цзи Шихань и Чжао Юннянем были простым знакомством, не более того. Он пытался ухаживать за ней, но такой мальчишка, увлечённый пением, танцами, рэпом и баскетболом, совершенно не соответствовал её вкусам. Их объединение в команду было продиктовано лишь желанием повысить шансы на выживание.
Теперь, когда Чжао Юннянь был убит Сунь Юанем, Цзи Шихань даже не думала мстить за него – он сам напросился, пытаясь отобрать чужие трофеи. Впрочем, даже если бы его убили без причины, она бы не стала искать справедливости. Во-первых, Сунь Юань был слишком силён, и у неё не было уверенности в победе, во-вторых, она не страдала комплексом спасительницы – какое ей дело до смерти однокурсника? К тому же, Цзи Шихань впечатлила боевая мощь Сунь Юаня, и она хотела объединиться с ним для штурма башни.
Ужин Сунь Юань проводил в безопасном убежище группы Цзи Шихань – на втором этаже первой столовой, как говорил Бай Вэньсюань. Еда была на удивление обильной: жареная жёлтая рыба в соусе, свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе, яичница с чесночными стрелками и жареная свинина с зелёным перцем. Три мясных блюда, одно овощное, а в дополнение – вдоволь консервов и напитков. На гарнир подавали рис.
«Если вы будете так питаться, через несколько дней все запасы закончатся, разве нет?» – Вэй Дунмай подцепил палочками кусочек жёлтой рыбы, засунул в рот и начал торопливо накладывать рис, демонстрируя истинную сущность заядлого едока.
«Мы вычистили весь университетский супермаркет, да и в столовой было много риса, муки, масла, овощей и фруктов», – объяснила Цзи Шихань. – «Электричество может отключиться в любой момент, тогда морозильники перестанут работать. Если не съесть всё мясо, оно испортится! К тому же, пока мы не возьмём Башню богов, жизнь каждого находится в обратном отсчёте. Так почему бы не насладиться моментом!»
«Точно!» – Бай Вэньсюань подцепил рёбрышко и подул на него. – «Даже если умирать, то хотя бы с полным желудком!»
Сунь Юань заметил, что здесь было меньше тысячи человек. «Похоже, в вашем университете выжило не так много людей?» Конечно, не все могли есть так роскошно – многим студентам доставалось всего по два куска хлеба, ровно столько, чтобы утолить голод.
«А ты посмотри, чему у нас учат? Каждый год поступает всего горстка людей, думаешь, мы можем сравниться с такими элитными университетами, как ваш Гучэн?» – Бай Вэньсюань закатил глаза.
Когда речь зашла об образовании, Вэй Дунмай почувствовал себя неловко и опустил голову, уткнувшись в еду – он даже старшую школу не закончил.
«Эй», – менеджер Фэн легонько пнул Вэй Дунмая. – «Не унывай, если какая девушка нравится – действуй, сейчас точно легче подкатить!»
«А?» – Вэй Дунмай опешил, а затем покачал головой – пользоваться чужим бедственным положением казалось ему слишком подлым.
«Менеджер Фэн, может, перестанете его развращать?» – Сунь Юань нахмурился так сильно, что можно было раздавить краба. Он знал, что Фэн Бао пытается использовать свои бандитские замашки, чтобы наладить отношения с Вэй Дунмаем, но это было совсем не то, что он хотел видеть. Чем больше соблазнов испытывает Вэй Дунмай, тем больше он будет думать, и тем ниже станет его верность. К тому же, если уж искать Вэй Дунмаю женщину, то это его, Сунь Юаня, «обязанность».
«Эм, я был неправ!» – менеджер Фэн поспешно извинился, опустил голову и больше не осмеливался говорить.
«Сунь Юань, не хочешь вместе подняться на Башню богов?» – с улыбкой спросила Цзи Шихань.
«Конечно!» – Сунь Юань ответил улыбкой – эта еда пришлась ему по вкусу, и он подумал, интересно, кто её приготовил?
«Сунь Юань, я не шучу, отнесись к этому серьёзнее!» – Сунь Юань ответил слишком быстро, и Цзи Шихань решила, что он просто отмахивается от неё.
«Я очень серьёзен. Сколько у тебя людей?» – Сунь Юань подчеркнул: «В критический момент я даже буду следовать твоим приказам!»
Цзи Шихань замолчала – на этот вопрос было непросто ответить, да и такое быстрое согласие Сунь Юаня не позволяло ей понять его истинные намерения. В конце концов, вход в Башню богов означал девять шансов из десяти умереть, кто I-free_dom будет так легкомысленно рисковать своей жизнью?
«Сестрица, лидер и сам собирался завтра пойти в центральный парк посмотреть», – вмешался Бай Вэньсюань. – «Я думаю, в этом вопросе не стоит сомневаться в его искренности».
Бай Вэньсюань догадался о причине, по которой Сунь Юань хотел войти в Башню богов – он наверняка хотел получить награду за первое прохождение, да и раз он уже поднимался на вершину однажды, естественно, что у него была уверенность.
«Я смотрю, ты им очень восхищаешься!» – подшутила Цзи Шихань, а затем серьёзно добавила: «У меня шесть соратников, но хоть я и лидер команды, я не действую в одиночку. Когда возникает кризис, мы прислушиваемся к тому, чьё мнение кажется более подходящим».
На самом деле был ещё один – Чжао Юннянь, но, к сожалению, ты его убил, – мысленно добавила она.
«Немало людей», – Сунь Юань отделался формальным ответом, а про себя усмехнулся – ты же не бета-тестер, откуда тебе знать, чьё мнение более подходящее? Да и слова эти только красиво звучат, когда действительно придётся выбирать между жизнью и смертью, кто не захочет решать сам? Даже если умрёшь, то хотя бы из-за собственного неверного выбора. Например, Сунь Юань не хотел отдавать свою судьбу в чужие руки.
Дальнейший разговор был пресным, и закончив ужин, Сунь Юань собрался идти отдыхать. Поскольку он теперь считался временным членом команды, Цзи Шихань нашла для него запасной спальный мешок.
«Спасибо!» – Сунь Юань без церемоний принял его, затем вернулся в женское общежитие, нашёл несколько чистых одеял, пледов и подушек, и наконец устроился на крыше. Лежать, глядя на звёзды – красота, да и только.
«Сестрица Бай, Зимний Май, вы двое дежурите первую половину ночи, менеджер Фэн и Ши Кэюй – вторую половину. Возражения есть?» – Сунь Юань раздал задания.
«Нет!» – четверо очень охотно согласились. Особенно Ши Кэюй не чувствовала себя эксплуатируемой, потому что знала – если бы не счастливый случай встречи с Сунь Юанем, она бы даже не имела права сесть за стол во время этого роскошного ужина, не то что попробовать хоть кусочек.
«Идите!» – Сунь Юань забрался в спальный мешок и быстро уснул.
В кабинете Цзи Шихань, держа в руках чашку чая, молча слушала рассказ Бай Вэньсюаня о том, что произошло днём при штурме женского общежития. Рядом сидело ещё десять молодых людей обоего пола – все они были её надёжными друзьями. За окном надоедливо стрекотали летние цикады.
Когда Бай Вэньсюань закончил, Цзи Шихань задала ещё несколько уточняющих вопросов о деталях, а затем погрузилась в молчание.
«Он действительно убил двух редких монстров?» – у Цзян Цзе мурашки побежали по коже, в душе он был полон запоздалого страха. – «Чёрт возьми! Я перешёл дорогу настоящему монстру!»
«Цзян Цзе, то, что ты не был убит вечером – настоящее везение!» – подколола его девушка в кожаной куртке и штанах.
Обычно Цзян Цзе был вспыльчивым и никогда не признавал поражений, но на этот раз он не стал огрызаться или оправдываться – труп Чжао Юнняня всё ещё лежал под общежитием.
«Сестрица, весьма вероятно, что Сунь Юань уже получил награду за первое прохождение!» – проанализировал Бай Вэньсюань. – «У него слишком много хорошего снаряжения, он даже Перчатки уличного бойца такого высокого качества просто взял и отдал тому курьеру».
Бай Вэньсюань очень хотел заполучить эти перчатки.
«Судя по твоему описанию, Сунь Юань должен быть богачом с огромным количеством очков», – рассуждала Цзи Шихань. – «Если бы он покупал всё это снаряжение в системном магазине, траты были бы просто огромными – это невозможно. К тому же, за несколько дней он не мог встретить столько редких монстров и торговых автоматов снаружи, так что он определённо был в Башне богов, и не только выжил, но и занял высокое место в рейтинге при прохождении!»
Цзи Шихань открыла панель характеристик и вывела личный рейтинг достижений игровой зоны Гучэна. Первая пятёрка состояла из Дикого Пророка, Двуликого Будды, Убийцы Девушек, Ультрамена и Зимнего Снега.
«Неужели Сунь Юань – один из них?» – от одной этой мысли Бай Вэньсюань немного разволновался.
«В одиночку убить двух редких монстров за короткое время, даже не используя силу души – с такой боевой мощью, если он и не входит в первую десятку, то точно в первой тридцатке!» – лицо Цзи Шихань стало серьёзным. – «Разрыв между мной и Сунь Юанем довольно большой!»
«Мы должны как можно скорее пройти Башню богов, получить награду и покинуть эту зону», – Бай Вэньсюань смотрел на рейтинг с отчаянием. – «Иначе, даже если выживем, элитные игроки создадут огромный разрыв между нами». Все начали игру одновременно, почему же эти игроки настолько сильнее?
«Больше не ждём, все идите отдыхать, завтра утром официально начинаем штурм башни!» – Цзи Шихань приняла решение.
В предрассветные часы изредка раздавался рёв одного-двух спорлюдей, что только подчёркивало ночную тишину. Сунь Юань спал крепко, как вдруг почувствовал, что что-то приподняло спальный мешок и пытается забраться внутрь. Он в ужасе распахнул глаза и резко ударил кулаком, но на полпути остановился, увидев, что в спальный мешок пыталась залезть Бай Сянцянь.
Она уже сняла деловой костюм с юбкой и была только в нижнем белье, хотя чёрные чулки всё ещё оставались на ногах – очевидно, она знала, что такой наряд более соблазнителен.
«Что ты делаешь?» – Сунь Юань прищурился. Он не подозревал, что Бай Сянцянь желает ему зла – она бы не посмела. Скорее всего, эта женщина пыталась его соблазнить.
Внезапно услышав голос Сунь Юаня, Бай Сянцянь вздрогнула, а затем заискивающе улыбнулась: «Ли… лидер, я боялась, что тебе холодно!»
Такому оправданию даже призрак бы не поверил. Сейчас же лето, только глубокой ночью становится прохладно, а в комнате без кондиционера вообще невозможно уснуть. Говоря это, Бай Сянцянь всё ещё пыталась забраться под одеяло и даже начала тереться ногой о Сунь Юаня.
«Пошла вон!» – рявкнул Сунь Юань.
«Лидер!» – Бай Сянцянь тихо взмолилась. – «Ради тебя я готова на всё!»
«Не нужно!» – честно говоря, Сунь Юань едва сдерживался – всё-таки это был его первый в жизни настолько близкий контакт с женщиной, но он всё же сдержался. Потому что он хотел, чтобы его первый раз стоил того, чтобы его вспоминать.
«Лидер!» – увидев холодный взгляд Сунь Юаня, Бай Сянцянь поняла, что нужно действовать активнее, поэтому бросилась к нему, пытаясь обнять и поцеловать.
«Прочь!» – Сунь Юань одним движением опрокинул Бай Сянцянь, а затем вылез из спального мешка. – «Чёрт возьми! Теперь не уснуть».
Менеджер Фэн, лежавший неподалёку, открыл глаза и, глядя на разочарованную Бай Сянцянь со слезами на глазах, невольно восхитился выдержкой Сунь Юаня. Хотя Бай Сянцянь было за тридцать, но это был самый привлекательный возраст для женщины, и всё же, даже когда она так откровенно предлагала себя, Сунь Юань всё равно отказал.
Ши Кэюй, спрятав голову под одеялом, ущипнула себя за жировые складки на животе. «Эх! Будь это в эпоху Тан, когда все считали полноту красивой, у меня бы тоже был шанс применить женские чары». Хотя Ши Кэюй и сожалела, но почему-то стала больше доверять Сунь Юаню – разве мужчина, способный устоять перед женскими чарами, не должен быть хорошим человеком?
Этой ночью кто-то крепко спал, кто-то мучился бессонницей, а кто-то, не выдержав такой жизни, спрыгнул с крыши, выбрав смерть как способ побега. Солнце не обращало внимания на жизнь и смерть этих букашек, продолжая свой привычный путь с востока на запад.
Наступил рассвет! Золотые лучи утреннего солнца, падая на землю, словно расстилали золотой ковёр. Сунь Юань встретился с группой Цзи Шихань в столовой, и после сытного завтрака они отправились в центральный парк.
Поскольку было утро, в парке было немного людей. В обычные дни здесь можно было встретить пожилых людей, занимающихся зарядкой, или женщин средних лет, выгуливающих собак, но сейчас ни у кого не было настроения для таких развлечений.
Как только группа Сунь Юаня вошла в парк и прошла немного вперёд, девушка лет восемнадцати-девятнадцати с коробкой доставки KFC за спиной подбежала к ним, шагая по траве.
«Красавчики, красотки, свежая картошка фри, наггетсы, гамбургеры и ледяная кола – берите, всего десять очков!» – Гу Жань энергично расхваливала товар, окинув всех взглядом, который в итоге остановился на Сунь Юане. – «Братец, как вчера день прошёл?»
Гу Жань опустила коробку KFC и открыла её – тут же распространился соблазнительный аромат жареной курицы. Бай Вэньсюань и остальные невольно принюхались.
«На, держи порцию картошки, только что пожарила, ещё хрустящая», – Гу Жань достала большую порцию картошки фри и протянула Сунь Юаню.
«Почему не наггетсы?» – Сунь Юань подшутил, хотя догадывался о причине.
«А ты неплохо умеешь вести дела!» – менеджер Фэн цокнул языком. У этой девчонки с жареной курицей хорошее чутьё и светлая голова.
Сунь Юань и Цзи Шихань шли впереди всех, с первого взгляда было ясно, что они ключевые фигуры в команде. Угостив Сунь Юаня картошкой, она не только заработала расположение, но и смогла продемонстрировать свой товар, разжигая аппетит у остальных. В конце концов, если Сунь Юань примет картошку, остальные из уважения к нему не посмеют есть, не заплатив – всё-таки Сунь Юань явно выглядел как большая шишка.
«Запасы курицы заканчиваются, надо приберечь немного на продажу за очки!» – Гу Жань хихикнула, держась очень естественно и располагающе.
«Иди сюда, поторгуемся!» – десять очков – это стоимость одного спорчеловека, для Сунь Юаня такая мелочь даже за каплю в море не считалась, да и он не любил пользоваться мелкими преимуществами.
«Нет, нет, это подарок!» – Гу Жань отказалась.
«Торгуйся!» – Сунь Юань настаивал. – «Давай порцию курицы и колу!»
«Тогда… тогда спасибо, братец!» – Гу Жань сначала подала курицу и колу, а потом уже провела обмен очков с Сунь Юанем, после чего продолжала кланяться и благодарить. – «Спасибо, братец, что поддержал бизнес!»
Сунь Юань отдал курицу и картошку Вэй Дунмаю. Тот не стал церемониться и сразу начал есть. С его низкой зарплатой и высокими ценами он за пять лет в Гучэне ел такое всего пару раз.
«Мне тоже одну порцию!» – Цзян Цзе подал голос.
«И мне, большую!» – девушка в чёрной кожаной куртке и штанах была очень прямолинейна.
«Не боишься растолстеть?» – Бай Вэньсюань подшутил.
«Твоя старшая сестра, возможно, скоро умрёт, конечно, надо наесться напоследок!» – девушка в кожаных штанах, взяв курицу, сразу закинула кусок в рот. – «К тому же, фильмов больше не будет, так какой смысл поддерживать идеальную фигуру?»
Её слова задели за живое, и все начали платить очки, покупая курицу и картошку. Гу Жань сделала отличную выручку и была очень довольна. Она всё ещё была в той же красной форме сотрудника KFC, что и вчера, в маленькой кепке, и когда суетилась, выглядела энергичной и собранной – настоящий образцовый работник.
«Ты не будешь?» – Сунь Юань заметил, что Цзи Шихань не притронулась к еде.
«После еды кровь приливает к желудку, помогая пищеварению, это мешает мыслить», – Цзи Шихань посмотрела на Бай Вэньсюаня и остальных. – «Я предложила штурм башни, значит, должна нести ответственность за их жизни».
Эти слова прозвучали очень благородно, вызывая доверие и желание положиться на неё. Даже девушка с жареной курицей невольно посмотрела на Цзи Шихань. Какая красивая, какая харизматичная старшая сестра – в телесериале она могла бы сыграть главную роль без проблем.
Сунь Юань опешил – честно говоря, такие пафосные слова он бы постеснялся произнести. Впрочем, Сунь Юань не был наивным юнцом. Слова Цзи Шихань могли быть игрой, просто актёрское мастерство было настолько хорошим, что никто не чувствовал неловкости, оставались только восхищение и благодарность.
«Пойдёмте!» – Цзи Шихань повела всех к подножию Башни богов.
«Братец, люди Сун Инхао тоже там, лучше не ходи!» – Гу Жань, закинув на спину огромную коробку для доставки, шла рядом с Сунь Юанем и тихо предупреждала.
«Сколько их там?» – менеджер Фэн вмешался. – «Если мало, лидеру и бить-то некого будет!»
Нельзя не отметить, что у менеджера Фэна, этого прожжённого бандита, мастерство лести было на высоте – он всегда находил возможность польстить Сунь Юаню.
«…» – Гу Жань замолчала, а потом серьёзно предупредила. – «Не будьте самонадеянными, это же Сун Инхао, у него есть самодельный пятизарядный дробовик, а у вас есть?»
«А такое сойдёт?» – Вэй Дунмай одной рукой держал курицу, а другой приподнял синюю форму курьера, показав спрятанный под ней дробовик. Вместе с патронташем, перекинутым через грудь, он в одно мгновение превратился из спешащего с заказом курьера в сурового воина, от которого веяло сталью и порохом.
«…» – Гу Жань онемела. И правда, те, кто осмеливается выходить на охоту, явно не лыком шиты.
Появление такой большой группы людей Цзи Шихань, где к тому же большинство были красивыми парнями и девушками, естественно, привлекло внимание. Люди Сун Инхао быстро заметили их и доложили ему по рации.
Все подошли к подножию Башни богов и, задрав головы, смотрели на это древнее величественное здание, чувствуя нервозность и беспокойство. Потому что все, кто входил внутрь, погибли, и никто не знал, какая игра ждёт в Башне богов.
«Сунь Юань, ты уже получал награду за первое прохождение?» – Цзи Шихань внезапно спросила.
Шух! Все посмотрели на Сунь Юаня.
«Угу!» – Сунь Юань очень легко признал это. В такой момент нужно демонстрировать свою силу, чтобы эти люди испытывали благоговение и даже подчинялись.
И действительно, услышав ответ Сунь Юаня, все ахнули, а в душе появилось чувство безопасности. Всё-таки идти на штурм башни с таким опытным профи означало более высокие шансы на выживание.
«Какое у тебя место в личном рейтинге достижений?» – девушка в кожаных штанах с любопытством спросила. – «Раз получил награду за первое прохождение, то наверняка неплохое место, в первой десятке?»
«Угадай!» – Сунь Юань слегка улыбнулся. Он не возражал, чтобы другие знали о его награде за первое прохождение – в конце концов, в университете Гучэн об этом знало несколько человек, но свой личный рейтинг он ни за что не раскроет.
«Входишь?» – девушка в кожаных штанах подмигнула и сжала руками свою большую грудь: «Скажи, и сестрёнка даст тебе большой бонус!»
«А может, ты тот самый Двуликий Будда?» – Цзян Цзе внезапно вмешался.
«Почему ты так думаешь?» – менеджер Фэн рассмеялся. – «Потому что лидер силён, как Будда?»
«Нет!» – Цзян Цзе покачал головой. – «Он выглядит безобидным, как добрый сосед-старший брат, но когда убивает, становится страшнее призрака – разве это не два лица?»
Бай Вэньсюань кивнул, считая этот анализ очень логичным.
«А почему я не могу быть Диким Пророком?» – Сунь Юань закатил глаза. Двуликий Будда? Даже по названию не похоже на хорошего человека!
(Конец главы)