«Почему бы тебе не пойти и не отобрать их силой?» — Цуй Сюэжэнь был готов плюнуть Сунь Юаню в лицо. Что за наглость! Принимает его за простофилю!
«Грибы росы очень трудно найти, десять тысяч за штуку — действительно недорого!» — Сунь Юань усмехнулся.
«Максимум тысячу дам тебе», — Цуй Сюэжэнь сразу снизил цену в десять раз. Сердце Чжэнь Юй забилось быстрее — появилось предчувствие хорошей наживы.
«Нет!» — Сунь Юань покачал головой.
«Тогда катись отсюда подальше!» — Цуй Сюэжэнь холодно фыркнул. — «Видишь? В добровольческом отряде полно людей, кто-нибудь да найдет грибы, просто потребуется больше времени».
«Тогда удачи тебе!» — Сунь Юань развернулся и ушел.
«А?» — Чжэнь Юй растерянно смотрела ему вслед. Как же так? Разве не договорились сорвать куш?
«Ладно, две тысячи за штуку, больше не дам», — Цуй Сюэжэнь, видя, что Сунь Юань уходит, поспешил назвать новую цену. Честно говоря, эти очки достались ему слишком легко, поэтому он не особо их ценил. Его нежелание платить высокую цену было чистой жадностью.
«Видишь тот самый высокий гриб? Я буду отдыхать там сегодня вечером. Если передумаешь, можешь найти меня там!» — сказав это, Сунь Юань больше не задерживался.
Чжэнь Юй поспешила за ним, и когда они отошли на некоторое расстояние, оглянулась и спросила: «Две тысячи — неплохая сумма, почему не продал?»
«По правилам Серебряного Коня нужно добраться до вершины за 72 часа. Прошло всего полдня, их еще недостаточно потрепала эта игра, поэтому они не торопятся. Вот посмотришь, что будет завтра, когда они все еще не найдут грибы!» — объяснил Сунь Юань.
Прожив долгое время в человеческом обществе и внезапно оказавшись в такой первобытной глуши, где нет ни еды, ни питья, ни даже места для ночлега, укрытого от ветра и дождя, люди ломаются уже после одной ночи. Сунь Юань вспомнил, как однажды в университете пожалел денег на гостиницу и провел ночь на вокзале — ощущения были не из приятных. А теперь к этому добавляется смертельное давление от невозможности пройти игру.
«Пошли, нам пора отдохнуть!» — вдалеке, в направлении десяти часов, виднелся гигантский гриб, уходящий в облака. Сунь Юань планировал разбить там лагерь на ночь. Обычно, когда люди оказываются в незнакомом месте и не знают, где остановиться, они выбирают такие заметные ориентиры — есть шанс встретить товарищей.
И действительно, когда Сунь Юань и Чжэнь Юй добрались до места, там уже кто-то был. Старшекурсник с загорелой кожей жарил дикую курицу. Аромат разносился повсюду. Возле разведенного им костра сидели пять девушек.
«Скоро будет готово!» — Сюй Циншань посмотрел на Чжао Сыюй, его глаза были полны любви. Он был парнем из гор, выходцем из бедного горного района, и в университете очень стеснялся. Другие студенты носили «Адидас» и «Найк», а он — вещи с рынка, обувь на ногах была сшита матерью вручную, ужасно деревенская.
Ему нравилась Чжао Сыюй, но он не осмеливался ухаживать за ней — ведь эта девушка обычно ела «Хааген-Дазс», одна порция которого стоила больше, чем его расходы на жизнь за два дня. Сюй Циншань понимал, что ему никогда не жениться на такой девушке, но кто бы мог подумать, что мир превратится в игру, и Серебряный Конь выберет их для входа в эту Башню богов, где начнется игра на выживание.
Этот первобытный лес, если не считать того, что вместо деревьев здесь росли огромные грибы, ничем не отличался от глухих лесов его родных мест. Ловля диких кур, разведение костров, постройка временных укрытий от ветра — Сюй Циншань был настоящим мастером в этом. Очень быстро он привлек внимание Чжао Сыюй. За один этот день они поговорили больше, чем за все четыре года учебы в университете. От этого Сюй Циншань был настолько счастлив, что чуть не потерял сознание. Он чувствовал, что пришло его время.
У Сюй Циншаня была отличная бдительность — он услышал движение, когда Сунь Юань и Чжэнь Юй были еще в тридцати метрах, и тут же схватил заостренное деревянное копье и встал. Пять девушек, увидев это, сразу напряглись.
«Сы… Сыюй, не бойся, я… я защищу тебя», — у Сюй Циншаня подскочил адреналин. Это был отличный шанс стать героем в ее глазах — он чувствовал, что даже если появится тигр, он сможет с ним справиться.
«Мы студенты третьего курса факультета иностранных языков», — Сунь Юань представился, показывая, что у него нет враждебных намерений. — «Сегодня вечером мы планируем разбить лагерь около этого большого гриба, можно?»
«Да… давайте!» — вежливость Сунь Юаня заставила Сюй Циншаня тоже улыбнуться. — «Это же не мой дом, располагайтесь где хотите».
«Спасибо!» — Сунь Юань кивнул и остановился в тридцати метрах от Сюй Циншаня. — «Коллега, здесь есть еще кто-нибудь?»
«Есть!» — Сюй Циншань ответил кратко и вернулся к жарке курицы. Ведь это было для Чжао Сыюй, нельзя допустить, чтобы она подгорела.
Сунь Юань начал убирать с земли сухие ветки и листья, чтобы расчистить место для костра, но Чжэнь Юй остановила его: «Семпай, отдыхай, я сама займусь этой работой!»
Чжэнь Юй была не глупа и понимала, что если будет слишком ленива, ее точно бросят. Сунь Юань не отказался, сел и стал наблюдать, как Чжэнь Юй суетится туда-сюда. Это было испытание — если бы Чжэнь Юй начала жаловаться или лениться, он бы расстался с ней.
Чжэнь Юй работала усердно, иногда отпуская игривые комментарии, подшучивая над Сунь Юанем. Как популярный стример, она привыкла к фривольным шуткам от фанатов, поэтому и сама умела их отпускать.
С другой стороны, Сюй Циншань не мог больше смотреть на это. «Коллега, как ты можешь так поступать?» — Сюй Циншань был прямолинейным человеком, с детства его учили быть настоящим мужчиной, и такие лентяи, как Сунь Юань, которые отдыхают, пока женщины работают, в его деревне были достойны презрения.
«Циншань, не вмешивайся!» — Чжао Сыюй, увидев, что Сюй Циншань лезет не в свое дело, поспешила остановить его.
«Но эту девушку так жалко», — Сюй Циншань нахмурил свои густые брови.
«Ого, переживаешь?» — круглолицая девушка, сидевшая рядом с Чжао Сыюй, поддразнила его. — «Она и правда красивая, я бы тоже захотела спасти такую красавицу». Ее звали Сюй Цзин, и она была довольно язвительной.
«Нет, нет, не говори ерунды!» — грубое черное лицо Сюй Циншаня покраснело, он неловко посмотрел на Чжао Сыюй, пытаясь объясниться, но только путался в словах.
«Я знаю, что ты хороший человек, но в такие дела лучше не вмешиваться!» — посоветовала Чжао Сыюй. Она уже успела рассмотреть того парня — высокий, статный, с красивыми чертами лица, а главное, во всех его движениях чувствовалась спокойная уверенность. Многие студенты, попав сюда, были в панике, но только не он.
«Не злите его, у него есть оружие!» — Чжао Сыюй беспокоилась. Из рюкзака того парня торчала бейсбольная бита — угроза не очень серьезная, но у него еще было серебряное копье, выглядевшее очень острым, которым можно убить человека.
«Ха-ха, в драке я не проиграю», — Сюй Циншань согнул руку, показывая мускулы, а затем снова позвал Чжэнь Юй. — «Коллега, не хочешь присоединиться к нам поесть?» Сунь Юаня он не позвал, потому что считал его плохим человеком.
«Одной курицы нам самим мало, а ты еще других зовешь!» — Сюй Цзин была недовольна.
«Ничего, я могу поймать еще!» — Сюй Циншань пообещал, что никто не останется голодным.
«Коллега, ты неправильно понял, я сама вызвалась делать эту работу, семпай Сунь очень хорошо ко мне относится», — объяснила Чжэнь Юй.
«Э-э…» — Сюй Циншань не ожидал, что влез не в свое дело. Краска, только что сошедшая с его лица, снова залила щеки — он чувствовал себя ужасно неловко. Он сел обратно, опустив голову, думая, что все над ним смеются.
«Циншань, ты слишком наивный», — Чжао Сыюй вздохнула. — «Ты не заметил, что у того парня есть две курицы?»
«И… и что?» — Циншань не понимал.
«Эта девушка не будет голодать, пока она с ним!» — взгляд Чжао Сыюй скользнул по лицу Чжэнь Юй. — «Посмотри, как она разговаривает с тем парнем, в ее глазах видно легкое обожание».
«Правда?» — Сюй Циншань не мог этого разглядеть.
«Возможно, она сама этого не замечает!» — Чжао Сыюй училась на филологическом факультете и была очень чувствительна к таким тонким эмоциям, но главное было не в этом. Они весь день искали грибы росы. Когда эти грибы-имитации взрывались, разлетающаяся земля покрывала все вокруг, поэтому все были грязные и измученные. Но эта девушка в школьной форме, не считая нескольких дырок на черных гольфах, почти не испачкалась и не выглядела уставшей. Это означало, что весь день она провела легко, без всякого напряжения. И все это, очевидно, благодаря тому парню.
«Какое нам до них дело? Давайте быстрее поедим и отдохнем, завтра снова искать грибы!» — Сюй Цзин трудилась полдня и уже проголодалась. Ее слова заставили всех замолчать, их лица помрачнели. Ничего не поделаешь, сегодня они нашли только один гриб, эффективность крайне низкая, и если продолжать в том же темпе, когда же они смогут выполнить задание и выбраться из этой проклятой игры?
«Семпай, я пойду поищу сухих веток!» — Чжэнь Юй потратила четверть часа на уборку временного лагеря и теперь собиралась развести костер — для тепла и чтобы отпугивать диких зверей.
«Хорошо сделано!» — Сунь Юань был доволен работой Чжэнь Юй. Похвалив ее, он встал и, взяв двух диких куриц, направился к Сюй Циншаню.
«Что тебе нужно?» — Сюй Цзин настороженно уставилась на Сунь Юаня.
«Я вижу, что вам шестерым, похоже, не хватит еды. Давайте так: я дам вам одну курицу, а вы поможете мне собрать дров?» — предложил Сунь Юань.
Группа Сюй Циншаня застыла в недоумении — хотелось спросить, не дурак ли он? Собирать дрова — это же проще простого, любой справится, а вот поймать дикую курицу — тут нужны не только навыки, но и везение. Разве не видно, что даже Сюй Циншань, выросший в горах, поймал только одну курицу?
«Только не передумай потом!» — Сюй Цзин вскочила. — «Давай курицу, и не вздумай просить ее обратно, когда она будет готова!»
«За кого ты принимаешь моего семпая?» — возмутилась Чжэнь Юй. — «Подумаешь, одна курица, стоит ли так мелочиться?»
«Это потому что ты не знаешь, каково это — быть голодной!» — мысленно выругалась Сюй Цзин.
«Коллега, может, возьмешь на себя разделку этих двух куриц?» — Сунь Юань посмотрел на Сюй Циншаня. — «Такой обмен тебя устроит?»
«Конечно! Конечно!» — Сюй Циншань встал и вытер руки о штаны. — «Не беспокойся, я их обработаю чисто, ни одного перышка не останется».
«Быстрее, быстрее, за работу!» — торопила Сюй Цзин.
Всего было пять девушек, но встали только четверо, одна осталась сидеть — она была ранена, ее правая рука была обмотана тканью, покрытой пятнами крови. Очевидно, она пострадала при взрыве гриба.
«Чжао Цайвэй, вставай, идем собирать дрова!» — крикнула Сюй Цзин.
«Оставь ее, она ранена, пусть отдохнет», — Чжао Сыюй вздохнула.
Сюй Цзин была недовольна. С чего это раненым особое I-free_dom отношение? Чжао Цайвэй пострадала по собственной неосторожности, разве кто-то другой виноват? То, что они взяли ее с собой и делятся едой, уже достаточно любезно.
Сунь Юань, который уже пошел было с Сюй Циншанем учиться разделывать куриц, услышав это, нахмурился и, глядя на Сюй Цзин, заговорил: «Чжэнь Юй, тебе не нужно идти за дровами, просто присмотри за нашими вещами, чтобы ничего не пропало».
(Конец главы)