Ляо Вэй, смешавшись с толпой, лавировал между атакующими грибочеловеками. Отчаянно пытаясь выжить, он не переставал наблюдать за разворачивающимся впереди сражением. Его внимание привлекло то, что после облачения в фиолетовые мантии Сунь Юань и его команда словно стали невидимыми для монстров — те полностью игнорировали их присутствие.
«Вот это находка,» — подумал Ляо Вэй, чувствуя острое желание завладеть этими мантиями. Однако встреча с Сунь Юанем на площади перед столовой оставила неизгладимое впечатление — этот парень явно был не так прост. Поэтому Ляо Вэй подавил свои грабительские порывы и решил понаблюдать за развитием событий.
Его осторожность оказалась оправданной — Чу Юньтао и его люди потерпели сокрушительное поражение. Даже Цянь Хао, который, обладая двумя особыми предметами снаряжения, презрительно относился ко всем вокруг, был убит Сунь Юанем одним ударом биты. В этот момент Ляо Вэй возблагодарил свою предусмотрительность, а мысль о присоединении к команде Сунь Юаня начала разрастаться в его сознании подобно сорняку, который невозможно вырвать.
«Мне необходимо доказать свою преданность!» — решил он, переводя взгляд на убегающего Ли Минлу. Останавливать его было рискованно — наручный арбалет делал его опасным противником на расстоянии. Вместо этого Ляо Вэй присмотрелся к Чу Юньтао. «Вот ты и станешь моим билетом,» — подумал он, но не успел сделать и шага, как Сунь Юань уже настиг намеченную жертву.
«Чу Юньтао!» — прогремел яростный крик Сунь Юаня. «Пришло время умирать!»
Свист рассекаемого битой воздуха заставил Чу Юньтао откатиться в сторону. Бита с грохотом ударилась об пол, подняв облако пыли. Чу Юньтао проворно вскочил на ноги, намереваясь сбежать, но опоздал — Сунь Юань молниеносным движением преодолел разделявшее их расстояние и нанес сокрушительный удар ногой в поясницу.
Рухнув на землю, Чу Юньтао стиснул зубы от боли. В отчаянной попытке он выхватил из-за пазухи нож-бабочку и, резко развернувшись, попытался достать противника. Но Сунь Юань среагировал мгновенно — его рука, подобная когтям хищного зверя, намертво сжала запястье Чу Юньтао. Несмотря на все усилия, Чу Юньтао не мог пошевелить рукой. Одним резким движением Сунь Юань вывернул его руку, послышался характерный хруст вывихнутого сустава. Одновременно с этим его колено врезалось в живот противника.
Острая боль пронзила все тело Чу Юньтао. Казалось, его внутренности разорвались на части. О сопротивлении не могло быть и речи — от мучительной боли он едва держался на ногах. Сунь Юань отпустил его запястье и нанес два стремительных удара по лицу. Уголки рта Чу Юньтао мгновенно треснули и опухли, а выбитые зубы вылетели вместе с кровью.
«Семпай просто невероятен!» — восторженно воскликнула Чжэнь Юй, чье сердце бешено колотилось от выброса адреналина. Это зрелище оказалось куда более захватывающим, чем любые виртуальные сражения. Здесь цена поражения была неизмерима выше — сама жизнь.
Шэнь Цзинжань, убедившись, что непосредственная опасность миновала, облегченно выдохнула. Наблюдая за тем, как Сунь Юань расправляется с Чу Юньтао, в ее глазах промелькнул странный блеск. В реальном мире Чу Юньтао был наследником многомиллионного состояния с влиятельными связями. За подобное избиение Сунь Юань мог бы провести остаток жизни за решеткой. Но сейчас он убивал его, словно бездомную собаку.
«Как же изменились времена!» — подумала Шэнь Цзинжань, возбужденно сжимая кулаки. Еще несколько дней назад лучшей перспективой для нее было бы удачное замужество за богатого наследника, используя свою красоту и привлекательность. Но такой путь означал бы полную зависимость от мужчины, где даже при разводе она осталась бы ни с чем. Теперь же перед ней открывались совершенно иные возможности — она могла подняться на гребне этой волны, стать кем-то большим, чем просто красивая кукла, получить власть не только над своей судьбой, но и над жизнями других.
У Шэнь Цзинжань потекли слюнки, но не от голода — от зависти. Она страстно желала обладать такой же силой, как Сунь Юань, способностью подчинять себе других.
«Сунь Юань, я не признаю поражения!» — прохрипел лежащий на земле Чу Юньтао, гневно глядя на противника. Его голос сочился ненавистью: «Я убивал монстров, копил очки, добывал снаряжение — почему я проигрываю такому, как ты? Ты просто везунчик с кучей снаряжения! В честном бою я бы никогда не проиграл!»
Чу Юньтао проклинал свою судьбу — надо же было встретить именно Сунь Юаня.
«Действительно, ты более жесток и безжалостен, обладаешь задатками властителя. Не встреть ты меня, возможно, вырос бы в могущественного лидера…» — задумчиво произнес Сунь Юань, глядя на поверженного противника, а затем резко пнул его в лицо: «Но, к сожалению, я здесь!»
На разговоры о везении Свободный-Мир-ранобэ Сунь Юань лишь усмехнулся. В жизни нет справедливости. Некоторые рождаются на такой высоте, которой другие семьи не могут достичь даже за три поколения упорного труда. Мир жесток, и с этим ничего не поделаешь.
«Сунь Юань, твое торжество недолговечно», — процедил Чу Юньтао. «Сейчас только начало игры, у тебя может быть какое-то преимущество, но по мере ее развития гении и счастливчики сотрут тебя в порошок. Такому как ты никогда не стать первым игроком, прошедшим эту игру».
Чу Юньтао с трудом поднял левую руку и показал средний палец: «Да пошел ты!» Молить о пощаде? Исключено. Победитель получает все, он признавал поражение, но обещал встречу в следующей жизни.
«Когда я пройду игру и стану сильнейшим игроком, я сожгу тебе бумажные деньги!» — произнес Сунь Юань и опустил биту.
Череп Чу Юньтао раскололся от удара, и он испустил последний вздох. Это было уже третье убийство на счету Сунь Юаня.
Подняв голову, он принялся искать глазами Ли Минлу. Тот бежал на удивление быстро, и благодаря споровому покрову грибочеловеки его не трогали. Он уже миновал зону сражения и находился всего в двадцати метрах от развилки.
Сунь Юань на мгновение заколебался. Он мог бы догнать Ли Минлу, если бы бросился в погоню со всех сил, но Чжо Вэню отрубили руку, и без срочной помощи тот мог истечь кровью. «Ладно, пусть поживет еще несколько часов,» — решил Сунь Юань, отказываясь от преследования. Он знал весь дальнейший ход игры — их пути еще пересекутся.
Чжао Сыюй и Ли Вань уже оказывали помощь Чжо Вэню, оторвав полосы ткани от одежды и перевязав обрубок руки, но кровь продолжала сочиться сквозь повязку.
«Великий… Великий Мудрец, я умру?» — в голосе Чжо Вэня сквозило отчаяние.
«Нет!» — уверенно ответил Сунь Юань. Он быстро закатал рукав раненого, достал флакон с лечебным зельем начального уровня, сорвал защитную крышку и ввел иглу в руку. Надавив на поршень, он впрыснул лекарство в мышцу.
Чжо Вэнь тут же ощутил приятную прохладу, разливающуюся по всему телу, а мучительная боль заметно утихла.
«Рана начинает затягиваться!» — удивленно воскликнула Чжао Сыюй, не отрывая взгляда от шприца в руке Сунь Юаня. «Наверное, это лекарство безумно дорогое,» — подумала она. «Интересно, если я получу ранение, удостоюсь ли такой же заботы?»
«Лидер, ты действительно щедр», — произнес Цинь Дэ, и в его словах не было и тени лести. Он прекрасно понимал, что сам бы никогда не потратил драгоценное лечебное зелье на товарища, особенно сейчас, в начале игры, когда каждый ресурс на вес золота.
«Пока вы проявляете себя достойно, я не оставлю вас», — Сунь Юань обвел взглядом команду. «И снаряжение, и зелья — все это может быть вашим».
Лечебное зелье начального уровня стоимостью в сто очков было для него сущей мелочью. Если такими небольшими подарками можно купить преданность людей — это более чем выгодная сделка.
«Я постараюсь быть хорошим пушечным мясом», — поспешил заверить Цинь Дэ.
«Ты еще не умрешь, отдохни пока», — Сунь Юань успокаивающе похлопал Чжо Вэня по плечу и поднялся на ноги, оглядывая поле боя. Ему предстояло собрать трофеи.
В лабиринтном коридоре постепенно стихали крики, стоны и мольбы о помощи. Теперь здесь раздавались лишь омерзительные звуки — это монстры пожирали трупы павших игроков. Из более чем пятидесяти человек, приведенных Ли Минлу, лишь троим удалось сбежать в разгар сражения. Еще один — Ляо Вэй — стоял среди монстров, облаченный в споровый покров, снятый с тела Чу Юньтао, и жалобно смотрел в их сторону.
Когда его взгляд встретился со взглядом Сунь Юаня, Ляо Вэй тут же выдавил заискивающую улыбку: «Лидер, позволь присоединиться к тебе!»
Конечно, Ляо Вэй боялся быть убитым, но команда Ли Минлу была разгромлена, а в одиночку он был обречен. Поэтому он отчаянно пытался получить шанс вступить в группу.
«О чем ты мечтаешь?» — гневно крикнул Сюй Циншань. «Именно из-за таких негодяев, как вы, погибли Бао Ци и остальные!»
Лица всех членов команды помрачнели. В этой битве они потеряли Ван Юй, Бао Ци и Ван Сюя, а Чжо Вэнь лишился правой руки. Если бы не Сунь Юань, убивший Цянь Хао и других, жертв могло быть гораздо больше.
«Точно, размечтался!» — вмешался Цинь Дэ. Его совершенно не волновала смерть товарищей — он просто боялся, что появление нового члена команды может снизить его собственную значимость.
«Лидер, я ведь не нападал на вас», — продолжал настаивать Ляо Вэй. Он прекрасно понимал, что мнение остальных не имеет значения — Сунь Юань был единственным, чье решение что-то значило.
«Пошел вон!» — резко оборвал его Сунь Юань.
«Лидер!» — Ляо Вэй попытался разжалобить его, но Сунь Юань не дал ему договорить:
«Либо уходишь, либо умираешь!»
Сунь Юань испытывал глубокое отвращение к подобным людям. Ляо Вэй, поняв безнадежность ситуации, молча удалился.
«Циншань, Чжэнь Юй, обыщите поле боя и проверьте трупы. Найдите все ценные трофеи», — скомандовал Сунь Юань и направился к телу Цянь Хао, чтобы обыскать его карманы.
«Ух ты!» — его находка превзошла все ожидания — целых три флакона лечебного зелья начального уровня. Сняв с тела куртку, он обнаружил под ней желтый жилет с вышитой на груди мультяшной обезьяньей мордой.
«Это снаряжение?» — Шэнь Цзинжань и остальные с любопытством приблизились, хотя недавняя жестокость и сила Цянь Хао все еще вызывали у них трепет.
«Да!» — подтвердил Сунь Юань. Поскольку это был его трофей, он мог просмотреть подробные характеристики предмета в панели, не тратя очков.
Название: Жилет Желтой Обезьяны
Тип: Защитное снаряжение
Качество: Редкое
Эффект снаряжения: При надевании Ловкость игрока увеличивается вдвое, также усиливается защита, позволяя без повреждений выдержать прямое попадание пули.
Дополнительный эффект: Когда ты носишь этот жилет, иногда не можешь контролировать себя, хочется залезть на дерево, кричать и прыгать.
Примечание: Я хочу быть обезьяной, свободно бегать по лесу, свободно спариваться!
«Отлично», — Сунь Юань остался очень доволен находкой. Увеличение Ловкости от Жилета Желтой Обезьяны действовало постоянно, даже когда он не участвовал в сражениях, в отличие от эффекта Перчаток уличного бойца, который активировался только во время драки.
Из-за низкого уровня обоих предметов их эффекты Ловкости не складывались — максимум, что можно было получить, это утроение от Перчаток уличного бойца. Однако защитный эффект жилета был поистине бесценен — любая часть тела под ним могла выдержать прямое попадание пули без повреждений, и при этом он был значительно легче обычного бронежилета.
«А тот тесак тоже был особым снаряжением?» — с плохо скрываемой завистью спросил Цинь Дэ.
(Конец главы)