Пещера?!
Сюй Лан вздрогнул от удивления. Повернув голову к земляному человеку, который привёл его сюда, он спросил:
— Ты имел в виду именно это место?
Земляной человек кивнул.
— Что здесь находится?
Земляной человек быстро пробежал вперёд, поднял что-то с земли, а затем поспешно вернулся и передал находку Сюй Лану. Тот приподнял бровь, взял предмет, внимательно осмотрел его и вздрогнул всем телом.
【Название】: Железная руда
【Тип】: Материал
【Качество】: Нулевой ранг
【Эффект】: Материал
— Железо, железная руда?!! — Сюй Лан был поражён и резко поднял голову, уставившись на пещеру. — Неужели это настоящий железный рудник?
— Быстро, проверь, действительно ли это железный рудник! — Сюй Лан подозвал земляного человека, велев ему немедленно исследовать пещеру.
Земляной человек развернулся и побежал обратно к пещере. На этот раз он зашёл немного глубже, но вскоре вернулся, держа в руках несколько кусков руды. Подойдя к Сюй Лану, он протянул ему находки.
Сюй Лан взял руду и с восторгом обнаружил, что всё это действительно железная руда! Он невольно расплылся в широкой улыбке.
— Разбогатели! Мы по-настоящему разбогатели! — воскликнул он, едва сдерживая возбуждение. — Это место необходимо полностью взять под контроль!
— Загляни внутрь и проверь, нет ли там опасности! — снова приказал он тому же земляному человеку.
Земляной человек развернулся и быстро затопал обратно в пещеру. Сюй Лан, все ещё обеспокоенный, топнул ногой, и его тень слегка заколебалась.
— Идите, вы тоже проверьте, нет ли опасности, — скомандовал он.
Едва Сюй Лан закончил говорить, из его тени мгновенно вырвались пять теневых фигур и устремились в пещеру. Сам же он не торопился, терпеливо ожидая результатов.
В I_free_dom-cy это время Сюй Лан взял куски руды и принялся их внимательно изучать. Сейчас ему хотелось понять, как превратить эту руду в чистое железо. По обычной технологии, конечно, потребовалась бы плавка. Безусловно, этот метод должен был работать, но в данный момент у него не было для этого необходимых условий. Находясь здесь, должен быть более простой способ. Например… синтез? Точно так же, как бронза может быть синтезирована в бронзовые слитки.
Сейчас у него в руках было в общей сложности пять кусков железной руды. Стоило попробовать.
— Синтез! — произнёс он.
Вспыхнул яркий белый свет. Пять кусков железной руды исчезли, а вместо них появились два неправильной формы куска железа!
Действительно работает! Глаза Сюй Лана радостно засияли. Это было поистине невероятно. Железо необязательно уступало бронзе, и, вероятно, созданные позже железные люди будут обладать не меньшей боевой мощью. Теперь нужно только хорошенько разработать этот железный рудник, и тогда мощная армия железных людей сможет появиться на свет! Подумав об этом, Сюй Лан снова не мог не улыбнуться.
Внезапно из пещеры донёсся громкий рёв:
— Рррроаар!
Следом раздались тяжёлые удары: бум-бум-бум!
Выражение лица Сюй Лана мгновенно изменилось, он резко повернул голову к пещере. Оттуда снова донеслись яростные вопли:
— Рррроаар! Рррроаар! Рррроаар!
Как и ожидалось, там опасность! Сюй Лан решительно топнул ногой. Из-под его ног одновременно вырвались двадцать пять теней, мгновенно устремившись в пещеру.
— Рррроаар! Рррроаар! Рррроаар! — продолжали доноситься вопли, сопровождаемые грохотом: бум-бум-бум!
Вскоре земляной человек выбежал из пещеры, тяжело топая. Всё его тело было покрыто глубокими трещинами и ранами, одна рука полностью отломана — выглядел он жалко и потрёпанно.
Сразу за ним из пещеры выскочил гигантский скорпион высотой в один метр и длиной более трёх метров. Его тело холодно блестело в свете дня — казалось, будто он полностью отлит из железа.
【Название】: Железный скорпион
【Уровень】: 6 (Первый ранг)
【Класс】: Нет
【Статус】: Монстр железной пещеры Серого Туманного леса
【Сила】: 19
【Телосложение】: 19
【Ловкость】: 13
【Выносливость】: 11
【Здоровье】: 190/190
【Духовная сила】: 110/110
【Снаряжение】: Нет
【Навыки】: Железная броня, Удар железной клешнёй, Железное жало
Зрачки Сюй Лана сузились. Это действительно был чистейший боевой монстр!
В этот момент железный скорпион атаковал земляного человека, пытаясь схватить его своей огромной клешнёй. Одновременно два бронзовых человека бросились в атаку. Один из людей-теней молниеносно выстрелил из земли и мощным ударом ноги отбил клешню скорпиона, слегка сдвинув её вверх. Этого оказалось достаточно, чтобы земляной человек избежал смертельной опасности.
Бронзовые люди атаковали, обрушив на железного скорпиона настоящий град ударов руками и ногами. Бум-бум-бум! Воздух наполнился звуками тяжёлых столкновений. Удивительно, но объединённые силы двух бронзовых людей 7-го уровня не смогли подавить железного скорпиона 6-го уровня! Очевидно, железный скорпион действительно был прирождённым боевым монстром.
В этот момент из глубины пещеры донёсся ещё один зловещий звук — множество тяжёлых ног стремительно приближались к выходу. Вскоре из тёмных недр пещеры выскочили ещё два железных скорпиона, с которыми отчаянно сражались двадцать девять людей-теней. И сразу стало ясно, что люди-тени, больше походившие на лёгких убийц, практически ничего не могли противопоставить железным скорпионам, которые напоминали тяжеловооружённых воинов в непробиваемых доспехах! Ситуацию усугубляло то, что уровень людей-теней был ниже, чем у чудовищных противников.
Бронзовым людям не нужен был приказ Сюй Лана — они уже бросились в атаку на двух вновь появившихся железных скорпионов. Битва продолжалась долго, но наконец все три железных скорпиона были повержены.
К счастью, никто не погиб. Но к несчастью, почти все участники сражения получили серьёзные ранения! Сюй Лан невольно умолк и задумчиво прищёлкнул языком. Эти железные скорпионы действительно были невероятно сильны, и его предыдущая оценка, назвавшая их прирождёнными боевыми монстрами, нисколько не преувеличивала.
Если в этой пещере, которую, вероятно, следовало называть железной пещерой, обитало немало таких железных скорпионов, то дело могло оказаться чрезвычайно сложным. Однако, сложно не значит невозможно!
— Внутри ещё остались такие железные скорпионы? Их много? — спросил Сюй Лан, пристально глядя на своих разведчиков.
Земляной человек и люди-тени, которые ранее вошли для разведки, одновременно мрачно кивнули.
— Один палец означает до десяти особей, два — до сотни, три — от ста до двухсот, четыре — от двухсот до пятисот, а пять пальцев — больше пятисот, — объяснил Сюй Лан, последовательно демонстрируя комбинации пальцев.
Земляной человек и Человек-тень, не сговариваясь, подняли по пять пальцев.
— Шш! — Сюй Лан невольно втянул воздух сквозь зубы. — Нет, всё же нужно лично убедиться и посмотреть.
Недавно он был настолько поглощён мыслями о железной руде, что совсем не обращал внимания на ситуацию в пещере, поэтому и забыл использовать Общее зрение, чтобы лично осмотреть её.
— Ты, — Сюй Лан указал на одного из Людей-теней, находившегося в отличном состоянии, — иди. На этот раз только разведка местности и монстров, не тревожь их.
Поставив на выбранного подчинённого метку Мысленной передачи, он отправил его в путь. Получив приказ, Человек-тень превратился в бесплотную тень и стремительно скользнул в глубины Железной пещеры.
На этот раз Сюй Лан сразу же активировал Общее зрение, связавшись с разумом Человека-тени, чтобы через его глаза наблюдать за всем происходящим внутри. Подчинённый двигался очень быстро; с его точки зрения, окружающие каменные стены стремительно проносились мимо.
Удивительно, но хотя внутри Железной пещеры царила кромешная тьма, через зрение Человека-тени можно было отчётливо различать каждую деталь окружения! Внутреннее пространство оказалось намного просторнее, чем казалось снаружи. В окружающих каменных стенах невооружённым глазом можно было заметить многочисленные вкрапления железной руды, замеченной Сюй Ланом ранее, что заставило его сердце радостно забиться.
По мере продвижения вглубь, Сюй Лан заметил, что силуэт Человека-тени двигается по наклонной вниз. Очевидно, эта Железная пещера представляла собой туннель, уходящий под землю! И чем глубже становился спуск, тем шире и просторнее становился проход.
На пути встречалось немало небольших ответвлений, но они не спешили их исследовать, продолжая придерживаться основного маршрута, ведущего вниз. Спустя довольно долгое время в поле зрения Человека-тени внезапно открылось широкое пространство!
К этому моменту разведчик уже достиг конца нисходящего прохода, а перед ним раскинулся обширный подземный рудник, уходящий далеко вперёд!