Услышав это, Бронзовый меч стремительно опустился на одно колено. Он вонзил свой клинок в землю правой рукой, а левую, сжатую в кулак, приложил к правой стороне груди.
Шшш!
Сюй Лан резко втянул холодный воздух, заметив, что лезвие вонзилось точно в то же самое место, что и прежде.
— Всё в порядке, всё в порядке, — с облегчением выдохнул он, подойдя ближе и похлопав Бронзового меча по плечу. — Отлично справляешься. Продолжай в том же духе.
Внезапно выражение лица Сюй Лана застыло, а затем стало мрачным.
【Дзинь! Ваш подчинённый тысячекратный Земляной сверхгигант погиб!】
— Чёрт возьми! Дуань Шаньган, ты грязный ублюдок! — процедил он сквозь зубы, сжимая кулаки.
«Нет, что-то здесь не так. Дуань Шаньган всего лишь 6-го уровня. Один он никак не смог бы убить тысячекратного Земляного сверхгиганта — это практически невозможно. В конце концов, если бы дело пошло плохо, мой гигант мог бы просто сбежать, и Дуань определённо не смог бы его остановить».
«Разве что… тот таинственный человек тоже вмешался!?»
«Проклятье!»
***
В другом месте царила полная разруха: сломанные деревья, глубокие вмятины в земле, потрескавшаяся почва расползалась во все стороны.
Посреди этого хаоса, тяжело дыша, лежала жалкая фигура.
— Чёрт возьми, Сюй Лан… я… я рано или поздно прикончу этого паршивца! — выдавил из себя человек.
Неподалёку, слегка пошатываясь, посреди руин стояла другая фигура, вся покрытая кровью.
Бой оказался крайне тяжёлым для Хэ Хая и Дуань Шаньгана. Изначально они уже были истощены после охоты на монстров и собирались вернуться для восстановления сил. К тому же, тысячекратный Земляной сверхгигант обладал уникальными способностями Земляного человека: мог перемещаться под землёй, менять размер, превращаться в мягкую глину. Его тактика боя была загадочной и непредсказуемой, доставив обоим немало хлопот.
К сожалению, оба противника, будучи сильнейшими в таблице лидеров, всё же оказались на ступень выше.
— Ха, ха-ха, а-ха-ха-ха-ха! Я победил! Всё-таки я сильнее, ха-ха! — Хэ Хай откинул назад прядь волос и рассмеялся почти безумно, глядя на результат своей победы.
Перед ним лежала груда разбитых комьев земли, в которых ещё можно было различить человеческие очертания – останки убитого тысячекратного Земляного сверхгиганта.
Посмеявшись немного, Хэ Хай успокоился и с презрением сплюнул.
— Тьфу, даже опыта не дал. Чистая потеря времени.
***
Тем временем Сюй Лан сидел в кресле-качалке, его лицо всё ещё оставалось мрачным.
— Значит, даже тысячекратный Земляной сверхгигант не может вас убить, — пробормотал он задумчиво. — Если одного недостаточно, пошлю двоих. Если двух недостаточно, значит троих! Если я не могу вас убить, то хотя бы помешаю. Не дам вам поднять даже пару уровней, а лучше всего, если вы сдохнете во время приближающейся волны зверей!
Что касается Бронзового меча, Сюй Лан не собирался его отправлять. Во-первых, не стоило стрелять из пушки по воробьям. Во-вторых, завтра он планировал взять его с собой для решения проблемы с Лордом-правителем Железным скорпионом. В-третьих, и это было самым важным, по сравнению с этими мелкими неприятностями, его собственная безопасность имела первостепенное значение.
Сюй Лан тряхнул головой, прочищая мысли. Торговая платформа Небесных Избранных уже была открыта. Он одновременно запустил чат-канал и торговую платформу, чтобы посмотреть, есть ли сегодня что-нибудь стоящее.
Брошенный взгляд на цифры в правом верхнем углу заставил его нахмуриться.
589/1000
Уже почти половина исчезла. Сейчас был вечер третьего дня.
«За три дня погибло более 400 человек! Через два дня начнётся волна зверей, и неизвестно, сколько людей сможет выжить», — подумал он, тяжело вздохнув и покачав головой.
Решив не зацикливаться на мрачных мыслях, Сюй Лан сосредоточился на торговой платформе. К вечеру третьего дня большинство людей уже не так остро нуждались в еде и пресной воде. Сейчас наибольшим спросом на рынке пользовались базовые материалы, зелья для восстановления маны и здоровья, различные магические предметы, редкие материалы, всевозможное снаряжение и тому подобное.
Да, базовые материалы до сих пор пользовались огромным спросом! Те, кто всё ещё оставался в живых, уже начали готовиться к волне зверей, которая должна была начаться через два дня. Чтобы противостоять этой айфри-дом.су угрозе, многие планировали укрепиться в деревянных хижинах, поэтому активно собирали базовые материалы, пытаясь улучшить свои убежища.
Были и те, кто обнаружил, что с каждым уровнем условия для улучшения хижины становились всё более суровыми, требовалось всё больше материалов, что было совершенно непосильно для одного человека. Поэтому многие тайно начали создавать группировки и альянсы, планируя объединить силы.
В конце концов, для большинства людей было слишком тяжело в одиночку содержать хижину и противостоять волне зверей. Объединившись же, они могли помогать друг другу, сосредоточить ресурсы на улучшении одной или нескольких хижин, а во время волны зверей вместе защищаться.
С момента открытия торговой платформы немало людей написали Сюй Лану в личку, предлагая объединиться. Большинство просто искали сильного покровителя. Ведь сейчас Сюй Лан был одним из самых известных среди них боссов – богат, силён, настоящая опора.
Но Сюй Лан отказал всем без исключения. Шутка ли, зачем ему эти обузы? Не то чтобы он не хотел помочь большему количеству людей выжить. Он не был альтруистом, но и не был бессердечным, способным равнодушно смотреть, как соотечественники гибнут рядом с ним. Однако всё имело свои условия – его собственная безопасность и интересы всегда были на первом месте!
То есть, только при условии обеспечения своей безопасности и интересов он был готов сделать всё возможное, чтобы помочь другим. На самом деле, главная причина заключалась в том, что он им совершенно не доверял. Сюй Лан и так был довольно осторожным человеком, а попав в этот проклятый мир, стал ещё более подозрительным. К тому же опыт с подчинёнными научил его многому, и теперь он почти никому не доверял!
В конце концов, человеческое сердце непредсказуемо.
После того, как многие получили отказ, отношение Сюй Лана, казалось, стало известно всем, и людей, ищущих союза или защиты под его крылом, становилось всё меньше. Сюй Лан был этому только рад.
В этот момент чат-канал внезапно ожил. Причиной тому стало громкое заявление Хэ Хая в общем чате:
«Набираю людей, принимаю всех желающих, не важно, живые или мёртвые, не имеет значения, убиваете или грабите, выживете или нет — зависит от вашей судьбы!»
«В организации сила превыше всего, сильнейшие правят, статус определяется силой».
«Только одно требование: быть послушным! Выполнять приказы!»
Как только это сообщение появилось, оно мгновенно взорвало весь чат-канал!
«???»
«Босс Хэ… такой своеобразный?»
«Разве это не вызовет проблем?»
«Эй, о чём вы думаете? Босс Хэ готов вас принять, и этого уже достаточно, а вы тут ещё привередничаете».
«Именно, именно, это же надёжная опора!»
«Но… всё равно кажется, что будут проблемы».
Сюй Лан тоже был потрясён, его глаза широко раскрылись от удивления.
«У этого парня с головой всё в порядке? Разве так набирают людей? При таком подходе у него соберётся всякий сброд и головорезы», — подумал он, не веря своим глазам.
Однако реакция в чат-канале сильно отличалась от ожиданий Сюй Лана.
«Я! Я! Босс, обратите на меня внимание!»
«И на меня, и на меня!»
«Я хочу присоединиться!»
«Считайте меня в деле!»
«И меня тоже!»
Волна просьб о присоединении, накатившая одна за другой, совершенно ошеломила Сюй Лана.