В этот момент Сюй Лан с удивлением заметил, что Земляной человек №1 тоже пришёл в движение. К его изумлению, создание внезапно зарылось в землю и начало стремительно перемещаться под поверхностью!
— Это… что вообще происходит? — Сюй Лан вытаращил глаза, наблюдая невероятное зрелище.
Он увидел, как Земляной человек ловко передвигался под почвой, а затем резко вынырнул прямо под Красноглазым кроликом и нанёс мощный удар прямо в его тело! От сокрушительного удара Красноглазый кролик взлетел в воздух, а затем рухнул на землю. Монстр ещё не погиб и отчаянно пытался подняться на ноги.
В этот момент Земляной человек №2 молниеносно развернулся и нанёс точный удар прямо по черепу Красноглазого кролика, после чего добавил ещё несколько сокрушительных ударов. На этот раз монстр был окончательно повержен!
【Дзинь! Ваш подчинённый убил Красноглазого кролика 1-го уровня, вы получаете 2 очка опыта.】
Сюй Лан временно не обращал внимания на трупы Красноглазого кролика и Железнозубой крысы, лежащие на земле. Вместо этого он подозвал к себе обоих Земляных людей, заинтригованный увиденным.
— Вы… умеете передвигаться под землёй? — с нескрываемым любопытством спросил Сюй Лан.
Услышав вопрос, Земляные люди №1 и №2 синхронно нырнули в почву, а через мгновение вновь появились на поверхности, словно демонстрируя свои способности. Сюй Лан был поражён до глубины души. Он отчётливо помнил, что в панели характеристик Земляных людей не числилось никаких особых навыков, однако эти двое определённо владели умением перемещаться сквозь землю!
— А ты умеешь зарываться в землю? — Сюй Лан с надеждой повернулся к Камню.
Каменный подчинённый застыл на месте, не показывая никаких признаков движения.
— Ладно, похоже, ты не обладаешь такой способностью, — вздохнул Сюй Лан, снова отворачиваясь.
«Что же это за ситуация? — задумался он. — Только Земляные люди умеют передвигаться под землёй… Земляные люди, земля, подземное передвижение…»
Внезапно его осенило!
«Неужели это какое-то особое свойство, которое они приобрели после того, как я даровал им жизнь из земли? Если это действительно так, то получается, что оживлённые объекты сохраняют некоторые из своих изначальных свойств?»
— Что ещё вы умеете делать, кроме перемещения под землёй? — с нетерпением спросил Сюй Лан.
Услышав вопрос, два Земляных человека перед ним одновременно обмякли, превратившись в мягкие бесформенные комки земли! Через несколько секунд они снова приняли человеческую форму. Земляной человек №1 продемонстрировал ещё более впечатляющий трюк — он вытянул свою руку, которая после затвердевания при возвращении к человеческой форме вновь размягчилась, превратившись в податливую землю. При этом всё его тело заметно уменьшилось, а размягчённая земляная рука значительно удлинилась и увеличилась в объёме!
Глядя на эту удивительную сцену, Сюй Лан не мог сдержать восторга. «Действительно, они сохраняют определённые свойства исходного материала! Благодаря природным особенностям земли они могут легко переключаться между состояниями мягкой и твёрдой почвы! И они также могут использовать это свойство, чтобы беспрепятственно перемещаться под землёй!»
Однако, судя по всему, Земляные люди не могли создавать почву из ничего — они могли использовать только материал собственного тела. Это было вполне логично: если бы они могли создавать землю из воздуха, то это считалось бы уже не врождённым свойством, а полноценным навыком!
Сюй Лан с интересом повернулся к своему каменному подчинённому.
— Камень, а у тебя есть какие-нибудь особые способности? — спросил он с надеждой в голосе.
Молчаливый Камень поднял массивный кулак и с силой ударил себя в грудь, издав глухой, тяжёлый звук, эхом разнёсшийся по округе.
Сюй Лан задумчиво нахмурился, пытаясь разгадать этот жест.
— Ты хочешь сказать, что ты необычайно крепкий? — предположил он.
Камень прекратил движение, что явно означало согласие.
Сюй Лан понял, что его догадка верна, но этот результат всё же немного разочаровал его. Впрочем, такое положение дел было вполне предсказуемо — у обычного камня нет никаких выдающихся свойств, кроме твёрдости. И Камень действительно мог гордиться своей прочностью — целых 17 очков характеристики телосложения впечатляли!
Однако Сюй Лан интуитивно чувствовал, что у существа, получившего жизнь из природного камня, должно быть что-то большее. Подобно Земляным людям, чьи особые свойства не отображались в панели характеристик, у Камня наверняка имелись какие-то скрытые возможности. И главным таким свойством, о котором он мог догадаться, была… непревзойдённая твёрдость!
Эта особенность, вероятно, проявлялась во всём теле Камня! Если задуматься: при сравнении Камня и обычного человека с одинаковыми уровнями и защитными показателями, до того, как их тела претерпят качественные изменения, один будет обладать обычной плотью, а другой — каменным телом. Кто из них получит преимущество в бою?
Несомненно, каменное тело будет гораздо крепче и даст значительное тактическое превосходство! Это фундаментальное различие между расами! Ведь даже при идентичных значениях характеристик, это вовсе не означает, что два существа полностью равноценны!
Чем больше Сюй Лан размышлял об этом, тем более убедительной казалась его теория. Хотя интерфейс панели характеристик и представлял способности в удобном численном виде для наглядности, это, вероятно, лишь базовые данные для общей справки в стандартных условиях! Подобно тому, как между людьми с одинаковыми физическими данными и опытом всё равно существуют тонкие различия, что уж говорить о представителях разных рас — там разница будет куда более значительной и заметной.
Осознав эту закономерность, Сюй Лан ощутил прилив воодушевления. Это открытие открывало перед ним новые перспективы! Затем он попросил Земляных людей принести трупы Красноглазого кролика и Железнозубой крысы ко входу.
Сюй Лан внимательно проверил свой запас духовной силы.
【Духовная сила】: 36/80
Затем он решительно протянул руку к безжизненному телу Красноглазого кролика. Ему не терпелось проверить, сможет ли он даровать жизнь существу, которое уже умерло!
【Дзинь! Желаете потратить 20 единиц духовной силы на дарование жизни?!】
Глаза Сюй Лана загорелись от волнения — это действительно было возможно!
— Даровать жизнь! — твёрдо подтвердил он.
Вокруг его руки вспыхнул ослепительный белый свет. Красноглазый кролик судорожно дёрнул лапами несколько раз, а затем, к изумлению Сюй Лана, уверенно встал на все четыре лапы, словно никогда не умирал.
【Название】: Красноглазый кролик (по умолчанию без имени)
【Уровень】: 1 (первый ранг) (не может повышаться)
【Профессия】: Нет
【Статус】: Подчинённый Сюй Лана
【Сила】: 5
【Телосложение】: 4
【Ловкость】: 6
【Выносливость】: 3
【Здоровье】: 40/40
【Духовная сила】: 30/30
【Преданность】: 100%
【Снаряжение】: Нет
【Навыки】: Таран
— Хм? — Сюй Лан озадаченно изучал характеристики оживлённого существа.
«Эти показатели просто ужасны! — мысленно возмутился он. — Кажется, они даже ниже, чем были у кролика при жизни».
«Возможно, это неизбежный недостаток или ограничение дарования жизни трупам? Характеристики становятся заметно ниже, чем были при жизни? Если так, то оживление этих низкоуровневых монстров не так уж и выгодно. Эти 20 очков духовной силы, пожалуй, лучше было бы потратить на создание ещё одного Земляного человека!»
— Эх, ладно, что сделано, то сделано, — философски заключил Сюй Лан. — К тому же, внешний вид Красноглазого кролика может послужить хорошей маскировкой и ввести противников в заблуждение, так что это можно считать определённым тактическим преимуществом.
— Теперь слушай внимательно, — обратился он к оживлённому кролику. — Ты будешь заниматься разведкой и охраной периметра. Если заметишь подозрительных личностей или опасных монстров, особенно сильнее Камня — немедленно доложи мне.
— Что касается остальных, — Сюй Лан повернулся к своим подчинённым, — продолжаем работу! Привлекайте монстров, уничтожайте их и набирайтесь опыта!
Группа из нескольких необычных созданий и кролика без промедления приступила к выполнению приказа своего хозяина. Спустя некоторое время, когда духовная сила Сюй Лана частично восстановилась, он решил также оживить Железнозубую крысу, чтобы проверить правильность своей теории.
【Название】: Железнозубая крыса (по умолчанию без имени)
【Уровень】: 1 (первый ранг) (не может повышаться)
【Профессия】: Нет
【Статус】: Подчинённый Сюй Лана
【Сила】: 6
【Телосложение】: 5
【Ловкость】: 4
【Выносливость】: 4
【Здоровье】: 50/50
【Духовная сила】: 40/40
【Преданность】: 100%
【Снаряжение】: Нет
【Навыки】: Укус
Как и ожидалось, характеристики оживлённых трупов действительно уступали прижизненным. Сюй Лан задумчиво покачал головой — похоже, на данном этапе выгоднее оживлять неодушевлённые предметы.
Отдав приказ Железнозубой крысе присоединиться к патрульному отряду, он вернулся в хижину. Расположившись внутри своего деревянного убежища, Сюй Лан принялся просматривать сообщения в чате, пока в его сознании периодически раздавались уведомления о получении двух очков опыта.
Стоило его духовной силе восстановиться до необходимого уровня, как он тут же оживлял нового каменного или земляного человека и отправлял его присоединиться к отряду, занятому зачисткой монстров. Этот цикл повторялся снова и снова, и время незаметно текло вперёд.
Сюй Лан стоял у входа в хижину, вглядываясь сквозь серую пелену тумана в постепенно темнеющее небо. К этому моменту все собранные ранее камни уже превратились в каменных людей. Помимо его личного телохранителя по имени Камень и миниатюрного Камешка, которого он всегда носил с собой, у него уже было семь каменных человек с номерами от первого до седьмого! А земляных людей он успел создать ещё больше — целых двадцать три! Из трупов существ пока были оживлены лишь Красноглазый кролик и Железнозубая крыса.
За пределами деревянной хижины, на хорошо просматриваемой территории, уже лежали десятки трупов поверженных монстров, а его опыт достиг отметки 98 из 100! По идее, учитывая силу, которой он обладал сейчас, Сюй Лан должен был достичь этого уровня гораздо быстрее. Но, к сожалению, с ростом числа его подчинённых низкоуровневые монстры первого ранга в окрестностях хижины были практически истреблены! Оставшиеся слабые твари, заметив многочисленность его отряда, уже не осмеливались приближаться.
Что касается монстров более высокого уровня, Сюй Лан благоразумно не позволял своим земляным и каменным людям их провоцировать. Пусть прогресс будет медленнее, зато надёжнее и безопаснее.
Тем не менее, его опыт уже почти достиг максимума! И вот, когда очередная Железнозубая крыса первого уровня была повержена, шкала опыта Сюй Лана наконец заполнилась до предела!
【Дзинь! Поздравляем, Небесный Избранный, вы успешно достигли 2-го уровня!】
【Дзинь! Все ваши характеристики увеличены на 1.】
【Дзинь! Вы получили 3 свободных очка характеристик.】
Каскад системных уведомлений эхом разнёсся в его сознании. Сюй Лан ощутил, как волна силы разливается по всему телу! Это чувство заставило его невольно расправить плечи и гордо выпрямить спину. Он стал сильнее!
Открыв панель характеристик, айфри-дом.су он внимательно изучил обновлённые параметры:
【Имя】: Сюй Лан
【Игровой ID】: 1-0320-0240-0032-0220
【Уровень】: 2 (0/400) (Первый ранг)
【Профессия】: Нет
【Статус】: Небесный Избранный, Скиталец
【Сила】: 4
【Телосложение】: 4
【Ловкость】: 4
【Выносливость】: 9
【Здоровье】: 40/40
【Духовная сила】: 90/90
(Доступно свободных очков характеристик: 3)
【Талант】: Дар Жизни — наделение жизнью неживых объектов или существ, лишённых сознания.
【Снаряжение】: Комплект Скитальца
【Навыки】: Нет
Разглядывая свою «роскошную» панель характеристик, Сюй Лан не смог сдержать лёгкую усмешку. Он действительно стал сильнее, но эта сила была настолько незначительной, что практически ничего не изменилось. Словно первый шаг в бесконечном марафоне.