Глава 379
Близилось шесть вечера.
Трое человек верхом на скакуне преодолели большой холм и увидели далеко впереди нечто невообразимое и захватывающее дух.
«Знакомьтесь, девочки – Дантес! Столица Розаррио!» – торжественно произнёс Зосим.
«Какая красота-а-а-а-а!» – приятно изумилась Ева.
«Ва-а-а-а-а-а-ау-у-у-у!» – восторженно воскликнула Лейла.
От горизонта до горизонта простирался исполинский город, окруженный толстыми пятидесятиметровыми стенами и широким рвом, заполненным водой. Особенно эффектно столица выглядела сейчас, когда миллионы ярких огней контрастировали с пасмурным вечерним небом. Бостон рядом с этой жемчужиной империи, как бродячая тощая собака рядом с королевским слоном.
Кён решил провести краткий экскурс: «Многие называют Дантес королевством нулевого ранга, потому что в нём сосредоточено всё богатство, власть и сила империи. Можно смело сказать, что по своей значимости один только этот город превосходит остальные семь королевств, вместе взятые! Семьи, проживающие в его стенах, имеют огромное влияние во всей империи. Чего только стоит первая тройка: Валентайны, Клинтоны и Охотниковы. Вот кому лучше не переходить дорогу. Они на голову превосходят даже Ферузовых. Но правит всеми и вся Расселы – имперская семья, которую возглавляет кровавая властительница Ланатель, императрица Розаррио.»
«Почему её прозвали кровавой?» – взволнованно спросила Ева.
«Потому что она тиран. Её методы жестоки, а характер чрезвычайно категоричен. Любой, кто переходил ей дорогу или делал что-то не так, как она того велела, все равно что подписывал себе смертный приговор. За сто пятьдесят лет правления эта женщина полностью изменила империю, возвысила её с седьмого ранга на шестой. Это огромное достижение, ведь разрыв в рангах империй столь же велик, как небо и земля.» – утрировал Кён для пущего эффекта.
«Ранги то, ранги сё… Что это такое?» – поинтересовалась Лейла.
«Ранг – это числовой показатель могущества семьи, страны или даже империи. Без силы нет власти. Без власти нет денег. Без денег нет силы. Все три компонента плотно коррелируют друг с другом и определяют величие и ранг.» – договорив, Кён дёрнул поводья.
«А как определяется ранг?» – продолжила любопытствовать бесёнок.
«Турниры между семьями, между королевствами и даже между империями. Та семья, у которой больше сильных и талантливых представителей, сможет занять более высокую позицию. Мир полон конкуренции за высокий ранг, а значит за влияние, за богатство и впоследствии силу. Удача тоже важный компонент, ведь если не будет молодых талантов, то на турнирах семья утратит высокий ранг. Причём власть держащие всегда в среднем могущественнее тех, кто ниже по статусу. Однако королевская семья не участвует в турнирах за ранг среди семей, потому что она на один уровень выше. Также и с имперской семьёй, при этом ни о каком восстании не может быть и речи, ведь её члены на голову сильнее подчинённых.»
«То есть королевские семьи вообще никак не сместить?» – вклинилась Ева.
«Можно. Но должны пройти десятилетия упадка, чтобы августейшей семье осмелились бросить официальный вызов и занять их тёплое место у власти. Смена королевских семей – это почти феноменальное событие, случавшееся три раза за эпоху, а вот смена имперской – никогда. Любая имперская семья крепко держит власть. Вдобавок она настолько могущественна, что даже близкие к ней семьи, вроде Клинтонов и Охотниковых, превосходят королевские. Вот насколько жестокая иерархия в нашем мире.»
«О боже мо-о-о-ой! Как сложно! Я поняла, но почему так сложно?!» – громко пожаловалась Лейла.
«Папа, а какая у нас фамилия?» – спросила Ева.
Кён на секунду застыл, затем грустно покачал головой: «У нас нет фамилии.»
«Как это нет?!» – возмутилась Лейла, почувствовав, что этот факт задел её гордость.
«Я обычный человек без оной, а богиням запрещено носить фамилии, как и заводить семью. Вот почему Лила ушла. Ради нашей безопасности.» – почти со слезами произнёс Зосим.
Девушки потрясенно замолкли.
«Зайки, прошу вас быть осторожными. Так как у нас нет фамилии и статуса, люди из благородных семей могут воспринять это за слабость и попытаться использовать нас в своих интересах. Лучше просто избегать проблем, чем решать всё силой.»
«Какую силу?» – поморщилась Лейла. – «Ты говоришь, что мы сильные, но что-то я не замечала! Как она проявляется? Я не чувствую, что могу надрать кому-либо зад! Только очаровать своей красотой… Да, это с лёгкостью… Вообще ерунда…»
«В ближайшие дни мы проведём тренировку, и я вам всё покажу.»
Когда путешественники приблизились к Дантесу, Ева изумлённо воскликнула: «Какие красивые птички! Я хочу полетать на них по городу и посмотреть достопримечательности!»