Глава 177

Глава 177. Кажется, это Начало Марша

Армия драконидов продвигалась вперед, пересекая весь континент. Провизию и прочее погрузили на повозки, которые местные называли «колесницами», и в которых также уместились по дюжине солдат в каждой. Колесницы запрягались субдраконами и сопровождались кавалерией, что позволяло вооруженным силам драконидов передвигаться довольно быстро. Их было несколько сотен.

Поскольку соотношение между кавалеристами и солдатами, едущими на колесницах, было примерно один к двум, общая численность войск составляла примерно десять тысяч бойцов. Такая десятитысячная армия была самой большой военной силой, которую оказались в состоянии собрать дракониды, в основном благодаря отчаянным усилиям Витенагемота.

В стране драконидов, впрочем, оставалось намного больше солдат. Однако после череды поражений они были разбросаны по разным военным лагерям и городам, так что собрать всех не представлялось возможным. По крайней мере, так заявлял Витенагемот.

Рения посчитал это заявление в некоторой степени лживым. Они использовали предлог, чтобы не отправлять все свои вооруженные силы, поскольку наверняка понимали необходимость оставить кого-то на местах, чтобы защищать лагеря, базы и города, разбросанные по всему континенту. В особенности те, до которых враг еще не добрался.

Однако было не похоже, что на континенте драконидов вообще имелось много баз и лагерей. Более того, место, которое они собирались в ближайшее время атаковать – иными словами столица – с самого начала являлось самой большой военной базой этого народа. А еще это было местом, где сейчас находились основные силы армии Повелителя Демонов, вторгшейся на континент не так давно, но уже успевшей достичь ошеломительных успехов.

Если они не зачистят столицу, освободить континент станет невозможным. В то же время, если им удастся отбить ее, она, вероятно, сможет стать важнейшим опорным центром, позволившим бы уничтожить другие подразделения демонической армии, действующие в иных частях континента.

Так что отговорка о том, что им не удалось собрать все вооруженные силы, несмотря на по-настоящему критическую задачу, стоявшую перед ними, была неприемлема.

Одной из причин, по которой Витенагемот поступил так, хорошо осознавая важность этой атаки, заключалась в том, что они сделали ставку на выдающиеся боевые способности Рении. Возможно даже, они верили в то, что Рения вполне в состоянии отбить столицу самостоятельно. Может, конечно, он это и придумал, но с самого начала Рения чувствовал подобный посыл во всех словах Витенагемота, что бы они не выдавали – объясняли ли текущие обстоятельства или придумывали оправдания.

По их словам, количество врагов, размещенных в столице, не превышало пары десятков тысяч. Однако это было довольно мощное боевое построение, сосредоточенное вокруг монстров среднего уровня, таких как орки и огры.

Если рассуждать логически, возвращение столицы было мечтой. Независимо от того, насколько армия драконидов вообще могла полагаться на Рению и четырех героев, воспринимать ситуацию следовало именно в таком ключе.

Рения все чаще задавался вопросом о том, не стоит ли ему вовсе дистанционно заморозить все без разбору, чтобы потом просто стереть врага с лица земли, не обращая внимания на невероятное количество маны, которое для этого потребуется. Но, учитывая ожидаемые негативные последствия, он не спешил озвучивать этот вариант остальным. Это был своего рода резервный план на случай, если дела пойдут слишком плохо или странно. Впрочем, его останавливало еще и то, что больше всего от подобной тактики пострадает сама столица и жители, изгнанные из города войной.

Благодаря впечатляющей физической силе и выносливости субдраконов, они могли пробегать очень большие расстояния без перерывов и двигаться с большей скоростью, чем обычные конные повозки. Дальность их передвижения без перерывов была как минимум вдвое больше. Технически, их можно было бы разогнать еще больше, но тогда кавалерии пришлось бы несладко.

Имелся, впрочем, и минус. Несмотря на удобство колесниц, их самих, как и тягловых субдраконов, на всю армию целиком бы не хватило. А разделять ее на две части – кавалерию с колесницами и более медленную пехоту – явно было дурной затеей.

В результате было решено, что субдраконы, кавалерия и остальная часть войска будут продвигаться примерно с одинаковой скоростью. В итоге, чтобы добраться до места назначения потребуется больше времени. Однако Рона весьма доходчиво пояснила, что даже с таким темпом путешествие, которое обычно должно было бы занять дней десять, закончится за шесть, а это вполне заслуживало звания сверхбыстрой скорости марша.

— И я действительно хотела бы знать, как демоническая армия достигла своей скорости вторжения, — прокомментировала Рона.

Основываясь на ее знаниях, можно было сделать вывод, что скорость марша демонической армии, продемонстрированная на континенте драконидов, явно была ненормальной. Все выглядело так, словно армию просто переместили в нужные места, но даже изучение драконьей магии, полученной Ренией от Эмедры, не позволило найти ни одного заклинания, которое бы действительно оказалось способным на подобное.

Соблюдая предосторожность, Рения подгадал удачный момент, когда никого не было рядом, и попытался расспросить об этом Эмиль, но та лишь отрицательно покачала головой.

— Ну, я полагаю, ты не настолько глупа, чтобы добровольно сливать информацию о внутренних делах демонов… — Рения предположил, что Эмиль отказалась отвечать из-за нежелания предавать свой народ, но девушка в ответ лишь рассмеялась, вновь отрицательно покачав головой.