Глава 406 — До конца (4)

Тот, кто постучал в дверь кареты, был не кто иной, как слуга Рии Шехерезады.

Слуга передал, что королева очень хочет встретиться с представителем Вальхаллы наедине, и спросил, может ли он прийти к ней так, чтобы никто об этом не узнал.

Решив принять эту просьбу, Соль Джиху повернул назад, притворившись, что возвращается к Еве, и даже зашел так далеко, что использовал Эфирный сдвиг, чтобы пробраться в город.

По словам служителя, королева ждала в частном заднем саду королевского дворца. Перепрыгнув через заднюю стену, Сеол Джиху опустился на колени и отдышался.

«Чёрт, использовать его последовательно нелегко».

Даже при том, что его мана была на высоком уровне (High), последовательное использование высокоуровневого навыка требовало от него огромного расхода маны.

Надеясь, что эта встреча будет стоить усилий, Соль Джиху отпустил сопровождающего.

«Где находится задний сад?» — спросил он, отряхивая пыль с одежды, но служанка с растрепанными волосами ничего не сказала и только прикрыла рот руками.

Затем, когда их глаза встретились, она вскочила, как будто испугалась до смерти, и побежала, спасая свою жизнь. Скорость Соль Джиху, казалось, оставила на ней шрам на всю жизнь.

«…Это было так страшно?»

Соль Джиху наклонил голову и пошел.

Возможно, потому, что королева приняла соответствующие меры, или потому, что это был частный сад, поблизости никого не было видно.

Пройдя немного, Соль Джиху добрался до небольшого сада, украшенного деревьями и цветами.

Найти королеву было несложно. Стройная женщина в белом одеянии с длинными выцветшими светлыми волосами поливала цветы перед клумбой.

Это была Рия Шахерезада.

«Ах».

Она обернулась, возможно, услышав его шаги. Она поставила лейку и широко улыбнулась.

«Ты пришел».

Соль Джиху остановился примерно в двух метрах от нее.

«Извините за беспокойство. Я могла бы сказать вам после встречи, но ситуация была сложная…»

Рия Шахерезада выглядела виноватой.

Это было действительно так, как она сказала. Все было бы проще, если бы она просто попросила о встрече с ним после встречи. Но Соль Джиху мог догадаться, почему она решила сделать все именно так, судя по тому, как она попросила его прийти, не оставив никого в покое.

«Все в порядке», — ответил он. «Я слышал, ты хотела со мной встретиться».

«Да! Твоя слава не знает границ. По правде говоря… Я давно хотела тебя увидеть. Я слышала всякие невероятные истории от окружающих. Настолько, что у меня аж уши заболели».

«Окружающих…?» — на всякий случай спросил Соль Джиху.

«Вам рассказывали обо мне королева Шарлотта Ария или принцесса Тереза?»

«Н-нет. Я с ними не особо знаком… Хотя это немного неловко признавать, но прошло уже много времени с тех пор, как мы потеряли связь с соседними королевствами».

Рия Шахерезада слабо улыбнулась и покраснела от смущения.

Соль Джиху увидел ее в новом свете.

Мягкость ее голоса, чопорная улыбка на лице… В ее действиях и речи чувствовалась тонкая грация, подобающая королеве.

Ему было трудно поверить, что это тот же самый человек, которого он видел на встрече: испуганный, заикающийся.

«Я попросила о личной встрече с представителем Сеолом… потому что я должна извиниться перед вами».

«Извиниться…?»

«Да. Когда в Шехерезаде воспроизводилось видео, а Вальхалла обыскивала храм Люксурии… королевская семья Шехерезады не только послала стражу, чтобы помешать Вальхалле, но и отправила посланника к Еве».

Рия Шахерезада горько улыбнулась.

«Когда я думаю о том, что вы, должно быть, чувствовали… Я могу только сказать, что мне жаль. Хотя вы можете подумать, что я бесстыдничаю, пожалуйста, позвольте мне объяснить».

Рия Шахерезада прочистила горло, прежде чем продолжить.

«Я не буду отрицать, что я разрешила этому случиться. Но я хотела бы, чтобы вы знали, что у меня не было выбора».

Не было выбора. Звучало так, будто Синён заставил ее сделать это против ее воли.

«Может быть, именно это она и пытается мне сказать».

Он заподозрил это с тех пор, как она сказала, что потеряла связь с окружающими королевствами.

«Тебе не нужно извиняться. Я рад, что наша сегодняшняя встреча закончилась хорошо. Честно говоря, я забыл об этом, пока ты мне не напомнил».

Соль Джиху говорил небрежно.

«…Вы щедры».

Рия Шахерезада мило улыбнулась и обернулась.

«Я бесконечно благодарна… Если не возражаете, вы могли бы немного пройтись со мной?»

Она раскрыла руку и указала в сторону сада.

Соль Джиху кивнул.

«Это прекрасный сад».

«Спасибо. Я вырастил каждый цветок с величайшей заботой и вниманием. Видите ли, большую часть времени я провожу в этом месте».

«Садоводство — ваше хобби?»

«Мм… Нет. Не то чтобы я его ненавидела, просто это единственное место, где мое сердце может обрести покой».

Соль Джиху хотел идти позади нее, но Рия Шехерезада намеренно замедлила шаг, чтобы они оказались рядом.

Они шли, обмениваясь бессмысленными разговорами, когда Рия Шехерезада внезапно спросила:

«Что вы знаете об этом городе, представитель Соль?»

Это был внезапный, неожиданный вопрос.

«Знаете ли вы, почему Шехерезада стала столицей Семи Королевств?»

Рия Шехерезада задала еще один вопрос, пока Соль Джиху ломал голову, пытаясь понять смысл ее вопроса.

«Потому что он находится в центре остальных шести городов…?»

«Вы не ошибаетесь».

Рия Шахерезада мягко улыбнулась.

«Но если быть точнее, то не Шехерезада находится в центре остальных шести городов. Но остальные шесть городов образуют последнюю линию обороны вокруг Шехерезады».

«Последняя линия обороны?»

«Да. Для шести городов Шехерезада служит последним бастионом».

Другими словами, помимо выгодного расположения, в «Шехерезаде» было нечто большее, что делало ее особенной.

«Представитель Сеол, вы слышали о Городе Бога?»

Соль Джиху нахмурился, услышав это слово.

Он, конечно, знал это слово. Но когда епископ говорил о якобы божественной земле, он только делал вид, что верит ему, и насмехался про себя.

В конце концов, место, которое он описывал, было эквивалентно легендарным, мифическим местам Земли, о которых говорилось только в литературе.

«Я слышал, что одной из особых черт Города Бога является невероятное количество жизненной энергии, рассеянной в его окрестностях».

Соль Джиху косвенно намекал на то, что в атмосфере Шахерезады не было жизненной энергии.

«Вовсе нет. Различение Города Бога с существованием жизненной энергии — это строго личное суждение, и это неверная интерпретация».

Рия Шахерезада медленно покачала головой.

«Город Бога, Город Бога, — это место, которым правил первый бог мира после своего рождения. Любая земля со следами правления этого бога может стать Городом Бога».

Она говорила доброжелательно, как учитель, наставляющий своего ученика.

«Мой предок обнаружил этот след и построил новый город вокруг руин. Этот город — Шехерезада».

Соль Джиху поверил ей лишь наполовину.

Он не был тем, кто верит в легенду без доказательств, но он также не верил, что королева могла бы лгать в такое время. Он просто не мог понять, почему она могла обмануть его в этот момент.