Глава 431

«Лицо? О, точно! Простите меня», — сказал фальшивый дедушка с ужасающим лицом после того, как ему напомнили об этом. Его одна рука провела перед его лицом, и появилось более нормальное лицо старика. Старик широко улыбнулся ему.

Джек не ответил ему добром.

«Какого черта, старик! Тебе что, нравится пугать таких молодых людей, как я?» выругался Джек.

Старик криво улыбнулся: «Молодой человек. Это называется испытанием мужества. Для того чтобы проверить вашу храбрость, конечно, это должно быть что-то, что вас напугало. Все это сконструировано из образов в вашей памяти. Это просто манипулируется, чтобы стать чем-то, что, скорее всего, напугает вас».

«Что требуется для того, чтобы я прошел?» спросил Джек. Он не совсем понимал, как ему удалось пройти тест.

«Когда ты решил преодолеть свой страх и столкнулся с ним, вместо того чтобы бежать от него. Или, в вашем случае, ударить по нему», — ответил старик.

«Довольно просто», — прокомментировал Джек.

«Так ли это? Но очень немногие могут пройти это испытание. Не так-то просто победить свой страх и встретиться с ним лицом к лицу».

«Как же тогда можно провалить это испытание?»

«Если ты продолжаешь бежать до безумия, или если тебя одолел ужас и ты полностью замерз».

«О? Мне стало любопытно. Что если я замерзну и перестану бежать?»

«Наваждение схватит и поглотит тебя».

«А… Что будет, если оно поглотит меня?»

«А что будет, если тебя поглотит монстр?» переспросил старик.

«Хм…» Джек кивнул в знак понимания. «Итак, что это за место? Я думал, что уже вернулся в свой реальный мир, и все, что произошло до этого, было лишь сном».

Старик усмехнулся. «Какая ирония. Именно оно и есть сон».

«Что? Ты хочешь сказать, что я во сне?» удивленно произнес Джек. «Так ты просто плод моего воображения?» добавил Джек, ткнув пальцем в старика.

«Как грубо!» — сказал старик, отмахнувшись от руки Джека. «Ты просто невежливый парень. Мне больше нравится, когда ты просто бегаешь, спасаясь от воображаемых ужасов».

«Если ты не часть моего воображения, значит, это ты манипулируешь моим сном, чтобы напугать меня. Я уже достаточно вежлив, чтобы не ударить тебя за весь тот ужас, который я только что пережил», — возразил Джек.

«Малыш. Ты уже забыл, что не так давно ударил меня?».

«Это не считается. Это за прохождение теста. Раз уж мы заговорили о тесте, то для чего, черт возьми, нужен этот тест? Позволяет ли он мне покинуть долину?»

«Это не имеет ничего общего с этой долиной. Смысл этого теста в том, чтобы ты смог пройти следующий тест».