Глава 578

«Ты уверена?» спросил Джек. «Я не верю, если ты говоришь, что у тебя нет желания получить эти книги».

«Если у меня не будет достаточно силы, они просто принесут несчастья», — ответил Арлкард. «Знаешь ли ты причину, по которой семья Максиус так стремилась преследовать моего отца-вампира после того, как прошел целый век?»

«Из-за этих книг?»

«Точнее, из-за черного. Мой отец-вампир украл его у патриарха Максиуса. Они так и не объяснили, какой грех он совершил, не так ли?»

«Нет», — покачал головой Джек.

Арлкард коснулся пальцами Книги Проклятых: «Церемония, которую мой отец-вампир использовал для исцеления своей раны, взята из этой книги. Церемония требовала невинной крови, поэтому и были выбраны дети. Однако был еще один важный ингредиент, которого не хватало моему отцу, чтобы часто проводить церемонию — кристалл, пропитанный кровью.»

Арлкар достал кристалл красного цвета, который до этого лежал на алтаре, указывая на то, что это тот самый кристалл, пропитанный кровью, о котором он говорил. «На каждую церемонию будет расходоваться один из этих камней. Метод создания этого кристалла также записан в этом фолианте, но ему нужен один магический кристалл, чтобы создать один кристалл, пропитанный кровью, а магический кристалл — это не то, что достается легко».

Джек знал, что это редкость. За все это время у него был только один, не считая тех, что давал Вилтед Три.

«Все изменится, когда в этом городе появится этот божественный фолиант», — Арлкард указал на Книгу Творения.

Арлкард упоминал о глупце, который приходил в этот город два месяца назад и принес нечто, попавшее в руки Обелара, что ускорило процесс его исцеления. Значит, Арлкард говорил об этой Книге Творения. Джек также вспомнил рассказ Увядшего Дерева о том, как один чужак нашел эту книгу, но по неосторожности позволил туземцу украсть ее, прежде чем чужак установил с ней связь. Так вот где оказалось Божественное Сокровище.

«Я видел, как сокровища приносили страдания окружающим», — продолжал Арлкард. «Пока я не стану достаточно могущественным, я не хочу ввязываться в эту неразбериху. Заберите их. Я знаю, что вы, жители внешнего мира, жаждали сокровищ больше всего на свете».

Джек взял в руки Книгу Проклятых. Некоторое время он рассматривал ее, затем сказал: «Я верну это Максиусу».

«Почему? Этот фолиант, несомненно, станет ценным подспорьем для вас, обитателей внешнего мира», — сказал Арлкард. «Вам просто нужно доказательство местонахождения моего отца-вампира, чтобы завершить ваши поиски, верно? Вы можете принести прядь его волос или орнаментальный гребень, который он всегда носит с собой. Ты найдешь его, если обыщешь его тело. Вы даже можете вернуть все его тело. Почему ты хочешь выбросить такое ценное сокровище?»

«Если я это сделаю, семья Максиус никогда не прекратит поиски этого фолианта. Это значит, что они придут в этот город на поиски. Они узнают о тебе и будут охотиться за тобой. Отдать им этот фолиант означало мир для тебя и этого города».

В глазах Арлкара мелькнул удивленный блеск, перешедший в благодарность. Он молчал, глядя на этого чужака. Он действительно думал о такой возможности. На самом деле, закончив возвращать погибших детей их семьям, он планировал навсегда покинуть этот город и найти убежище в другом месте. Он никогда не думал, что этот чужак захочет отпустить сокровище ради того, что не принесет ему никакой выгоды.

Джек положил Книгу проклятых на хранение. Затем он взял в руки Книгу Творения. «Ты действительно уверен в этом?» снова спросил Джек.

Арлкард не ответил. Вместо этого он указал на один из проемов на стене. «Этот путь приведет вас к тайному выходу на кладбище, в который вы вошли перед тем, как столкнуться с драуграми. Через него ты сможешь вернуться в город».