Глава 161 — Перемены

Ранним утром следующего дня.

Члены моей группы собрались на тренировочной площадке на первом этаже особняка.

Я, Дженна, Велькист, Нерисса. Все члены 1-й группы, за исключением Катио, который был в мастерской.

И еще одна девушка, сидевшая на корточках в углу тренировочной площадки.

Кишаша.

— Эмм… то есть…

После того, как я закончил объяснение, Дженна с ошеломленным выражением лица заговорила. Одним глазом она смотрела на Кишашу.

— Она хочет присоединиться к нашей группе?

Я кивнул.

— Как вы знаете, Кишаша — герой с самым высоким рангом в Зале ожидания. Я могу поручиться за ее способности. Она достаточно сильна, чтобы сражаться со мной. Разве не жалко упускать такой талант?

— Так вот что ты имел в виду, когда говорил о подготовке к отборочным испытаниям.

Велькист ухмыльнулся.

Он уже был готов к бою. Его рука легла на ножнах меча.

— Значит, как и в прошлый раз, победитель займет место?

— Пока да.

— Я готов. На этот раз все будет по-другому.

Велькист свирепо посмотрел на Кишашу.

Этот парень однажды был жестоко избит Кишашей, когда я вернулся из Нифльхейма. С тех пор он усердно тренировался, стиснув зубы.

— Так даже лучше. Мне не нужно будет самой искать вас и навязываться, — с сонным лицом проговорила Кишаша и зевнула.

— Забавно, — пробормотал Велькист. — Прямо сейчас…

— Твоя очередь еще не скоро.

Я покачал головой.

Рядом стояла Дженна с напряженным выражением лица.

Я не говорил, что исключу ее из группы, и не собирался этого делать, но, похоже, она готовилась к чему-то подобному.

— Дженна, первая.

— Ты хочешь, чтобы я сражалась первой?

— Это будет хорошим опытом для вас обеих.

— Хорошо. Я попробую.

Дженна надела колчан и лук на спину, прикрепила ножны с кинжалом к поясу и вышла на тренировочную площадку.

Я кивнул, и Кишаша, которая до этого выглядела сонно, сверкнула глазами и последовала за Дженной.

— Значит, я должна сражаться с этой человеческой девчонкой?

— Она твой первый противник.

— Значит, будет и второй. Ну, неважно.

Я посмотрел на Велкиста и Нериссу.

Причин, по которым я устроил спарринг с Дженной, было три: во-первых, чтобы получить обширные боевые данные, во-вторых, чтобы дать Дженне опыт. И наконец, чтобы дать Велькисту и Нериссе небольшое преимущество — возможность заранее узнать своего противника.

«В этом нет ничего плохого».

Я даю им минимальное преимущество.

Но остальное они должны сделать сами.

Велкист сидел на стуле, с горящими глазами глядя на Кишашу.

Этот парень всегда полон боевого духа. Даже если он проиграет в этот раз, то быстро вернется в строй. Поэтому я не сомневался в своем решении.

«А вот она немного охладела».

Похоже, Нерисса думала о чем-то другом.

Она смотрела на Кишашу и Велкиста по очереди, на ее лице не было ни капли интереса.

«Она изменилась».

Ее поведение отличалось от прежнего.

Я думал, она такая же, как Велкист.

— …

Нерисса вдруг посмотрела на меня.

Наши взгляды встретились. На ее лице появилось странное, нечитаемое выражение, после чего она отвернулась.

Поединок начался.

Дженна действовала по своей обычной схеме, отступая и осыпая противника градом стрел.

Она ловко увеличивала дистанцию, стараясь вести бой на средней и дальней дистанции. Если противник прорывался, она встречала его кинжалом, выжидая удобного момента для контратаки. Это была излюбленная тактика Дженны. Но…

— …Что?

Бой закончился в мгновение ока.

Должно быть, она никогда не сражалась с кем-то быстрее себя.

Кишаша с невероятной скоростью догнала Дженну, легко отбила стрелы и кинжал, а затем приставила когти к ее горлу.

«20 секунд?»

— Я… я проиграла.

Дженна подняла руки.

— Для человека ты быстра и умела. Но не полагайся слишком сильно на свою скорость.

Дженна ошеломленно кивнула.

Совет Кишаши был прост: меняй тактику боя в зависимости от особенностей противника. В битве на скорость ты не сможешь победить Кишашу. Если бы ты дралась по-другому, то продержалась бы как минимум вдвое дольше.

— Эй, оппа!

Дженна, задумавшись, спустилась с тренировочной площадки и крикнула.

— Что?

— Можно мне еще раз?

— Деритесь сколько хотите. Я все равно освободил свой график на сегодня. Ты не против?

— Я всегда не против.

Кишаша улыбнулась.

Дженна поклонилась мне и Кишаше и снова поднялась на тренировочную площадку. На ее лице читалась решимость.

Времени было много.

Я отменил все свои дела на сегодня.

— Онни, ты такая быстрая.

Она называет «онни» девчонку, которая выглядит намного младше нее.[1]

Наверное, она говорит так, потому что знает, что Кишаша — представительница другого вида. Кишаша молча подняла когти.

30 минут спустя.

— …Я проиграла.