Том 1 Глава 271 — Катастрофа (2)

Я открыл глаза.

[Этаж 76.]

[Тип миссии – Поиск]

[Цель миссии – Обыскать императорский дворец «Рагнасарс»!]

Окно миссии появилось справа в моём поле зрения.

На этот раз целью было исследование, чего я и ожидал.

Войска, защищавшие имперскую столицу, на 75-м этаже понесли потери, близкие к полному уничтожению. В ходе сражения большинство высших офицеров, включая командующего, были убиты, и здесь остались лишь жалкие остатки.

«Имперская столица Бардия».

Столица, начавшая свою историю вместе с империей.

Прекрасный город, словно сошедший с картинки, построенный вокруг огромного императорского дворца.

Вспых! Бах!

Обломки золотой крыши посыпались вниз.

Город полыхал в огне.

— Да здравствует… Его Высочество Принц…

Солдату, стоявшему на коленях, отрубили голову.

Наёмник с редкой бородкой вытер кровь с клинка и прикрикнул на своих подчинённых:

— Там ещё остались крысы. Найдите и убейте всех до единого!

— Есть!

Сад за пределами императорского дворца.

Между мраморными колоннами валялись трупы.

Предсмертные крики смешивались с густым запахом крови.

«Сражаться… не нужно, да?»

Я посмотрел наверх.

В сумеречных небесах парил флот.

Это была объединённая армия, созданная из героев и войск Принцессы.

Хотя силы армии Принца были практически разгромлены при прохождении 75-го этажа, объединённый флот готовился к обстрелу, не выказывая ни малейшей расслабленности.

Слушай, Прайос аль Рагна, предатель десяти миллионов подданных империи! — разнёсся зычный голос с флагмана флота. Столица полностью блокирована. Тебе не сбежать! Выходи и прими праведный суд! Объявляю ещё раз. Эта война, под покровительством Её Высочества Принцессы, законной наследницы престола, завершится победой нашей армии…

— Ну и шумный же он, — Велкист поковырял в ухе.

— Это ведь для поднятия боевого духа. Разве это не объявление нашей победы? — Дженна кивнула, осматривая окрестности.

— Гражданская война ведь почти закончилась. Значит, скоро вернёмся домой. Осталось только поймать этого хмыря, Принца или как его там.

— В нём-то и проблема, не так ли? — Велкист слегка цокнул языком.

С 50-го по 75-й этаж, пока его верные слуги гибли один за другим, Принц ни разу не показался. Если бы он активно вмешался, ход войны, несомненно, кардинально изменился бы.

«Что он задумал?»

Если его цель — «освобождение», как он заявил вначале, то он давно уже должен был появиться. Однако даже сейчас, когда меч армии Принцессы был у самого его горла, он по-прежнему не показывался.

Сколько я ни думал, ясного ответа не находилось.

Оставалось только выбить его из него силой.

Я посмотрел в сторону.

Сады и проходы, окружавшие императорский дворец.

В самом центре возвышались большие ворота, ведущие в тронный зал.

И…

— …Хан.

Там стояла Приа в серебристо-белом платье.

— Я знала, что ты придёшь. — Приа улыбнулась мне.

У уголков её губ появились ямочки.

В платье и с короной на голове, окружённая строгой охраной, она держалась с поразительной естественностью.

Ещё на шестидесятом этаже она казалась наивной и неопытной, а теперь в её облике проступала даже некоторая величавость.

«Теперь…»

В Приа больше не было и следа от той маленькой девочки.

Ну, она ведь уже приближалась к тридцати. Так, незаметно, она стала старше меня.

— Добро пожаловать, хён-ним, — стоявший рядом Йошу с мечом на поясе склонил голову.

Его лицо было покрыто шрамами, а борода густо отросла. От мальчишеской хрупкости не осталось и следа.

— Благодаря помощи хён-нима и героев наша армия победила. Теперь останется только водрузить знамя на трон, и всё закончится.

— Ещё один остался. Рано радоваться.

— В одиночку многого не сделаешь, не так ли? Да и что бы он ни предпринял, беспокоиться не о чем. Ведь у нас есть непобедимый воин, — Йошу усмехнулся.

— Йошу, не обременяй Хана ещё больше. Он и так сделал достаточно.

— Это была просто шутка, Ваше Величество.

— …Я не «Ваше Величество», — вздохнула Приа. — Как бы то ни было, эта изнурительная война подходит к концу. Теперь нужно объединить усилия и двигаться в новую эру.

— Открыть ворота!

Скри-и-ип.

По приказу Йошу большие ворота, ведущие во внутренние покои дворца, открылись.

Изнутри повеяло холодным ветром.

— Он должен быть здесь. Немедленно введите элитные отряды…

— Нет, я пойду одна. Мне нужно поговорить с братом наедине.

— Это опасно. Прошу Вас помнить, Ваше Величество, что Ваша жизнь принадлежит не только Вам!

— Всё в порядке. Ведь со мной будет самый надёжный рыцарь. — Приа посмотрела на меня. — Подождёшь нас снаружи?

— Но…

— Если бы брат хотел сразиться со мной, он бы давно это сделал. Поверь мне хоть раз. Могу я попросить об этом и воинов позади нас?

— Эм, ну… — Дженна посмотрела на меня, ища подсказки.

Приа была основным объектом охраны. Если она окажется отдельно, в линии защиты образуется брешь.

Это означало, что риск нападения возрастёт в геометрической прогрессии.

Однако в словах Приа был смысл.

Если бы у принца было желание действовать, он бы контратаковал гораздо раньше.

Я кивнул.

— Спасибо, Хан. — Приа приподняла подол платья и поклонилась мне.

Затем она медленно вошла во дворец. Я последовал за ней, сжимая ножны Биврёста.

Бум.

Стоило нам войти, как открытые ворота захлопнулись.