Глава 32

Шушоу открыла глаза.

Она вздохнула и ощутила острую боль в груди. Но ей удалось сесть, так что она не могла быть сильно ранена. Единственное место, откуда свет проникал в пещеру, где она оказалась, находилось высоко над головой.

– По крайней мере, я жива, – сказала она, пристально глядя на луч света, проходящий сквозь расщелину в массивной скале.

Хотя она говорила почти шёпотом, её голос эхом отразился от ближайшего камня. Должно быть, она на дне разлома крутого утёса. Шушоу была в состоянии видеть и говорить. Несмотря на боль, она могла двигаться. Её раны в основном ограничивались царапинами и ушибами.

– Это удивительно.

Когда йома, охваченный огнём, столкнулся с ней и взмахнул передними лапами, она была уверена, что ей пришёл конец.

С одной стороны пещеры большой круглый валун клонился вниз от каменной стены. Напротив него громоздились два валуна один поверх другого, формируя ступенчатый склон. Внизу отлогой расщелины, образованной двумя скалами, пучки засохшей травы, накопленной за века, формировали густой покров над сырой землёй. Это расстояние было немного больше того, как если бы Шушоу лёжа вытянулась.

Она встала, положив руку на отлогую стену, и посмотрела вверх. Расщелина оказалась немного шире, чем она предполагала изначально. На выступавшем валуне не наблюдалось трещин, что означало, он появился над землёй. Вода, текущая под камнем, прорезала в нём отверстие.

– Эх, – воскликнула Шушоу и забралась на каменную лестницу. Валун был гладкий, покрытый мхом и сухой травой, но она поднялась наверх, ни разу не упав.

Девочка высунула голову из ущелья и окунулась в тёплые лучи солнечного света. Рядом с расщелиной основание валуна углублялось подобно большой шлифованной ступке, но впадина поросла сорняком. Она ухватилась за густую траву и выбралась наружу.

Лёжа на этом клочке первозданной земли, её настроение улучшилось. Шушоу посмотрела на голубое небо, глубоко вздохнула и поднялась. Она одёрнула себя от депрессии и протиснулась сквозь заросли кустарника. Обширная равнина раскинулась перед ней.

За прошедшие несколько дней она уже привыкла к этому пейзажу: холмистая почва, блистающая на солнце, раскалённая поверхность базальта с кварцем, прерываемые большими вкраплениями кустарника и лугов. Вдалеке она увидела окраину леса.

Девочка осмотрела окрестности и не смогла ничего узнать. Никого из людей не было. В том числе брошенной повозки Кива.

«Что же делать?» – подумала Шушоу, взобравшись на большой валун. Его вершина формировала плоский уступ, расположенный не слишком высоко над равниной. С этой позиции разбитой повозки не было видно.

Каким-то образом йома зацепил её когтями и отнёс неизвестно куда. Один из рукавов кимоно был разорван до плеча. Вероятно, он ухватил её за рукав и тащил за тобой, пока тот окончательно не порвался.

Она упала в яму и скатилась в расщелину между камнями и землёй. Это было единственным разумным объяснением.