Глава 29: Обед

На тридцать третьей неделе беременности Елена согласилась пообедать в комплексе в Новом Орлеане со всей семьей, чтобы положить конец всем ссорам, недопониманиям и секретам.

(Она отказалась принимать их у себя дома. Элайджа согласился. Кто-то, и он не упомянул кто, сломал всю ее прекрасную садовую мебель. Она подозревала, что он был виновником. Кол позже подтвердил ее догадки).

Елена нервничала, многое могло пойти не так, и дети были беспокойны, чувствуя настроение своей матери. Не то чтобы у нее осталось много нераскрытых секретов, но кто знает, что может всплыть наружу, когда соберется вся семья. Брэкстон-Хикс тоже изматывали ее, и, честно говоря, она не хотела никуда ехать, но Элайджа заслужил перерыв. Он и так постоянно нянчился с ней. И Елена с нетерпением ждала возможности познакомиться с матерью племянницы Элайджи и с самой маленькой девочкой.

Когда они вошли, стол ломился от еды: начиная от закусок, сладостей, салатов и заканчивая гарниром и мясом на красивых блюдах. Елена подняла брови и посмотрела на Элайджу.

— Хорошие закуски, — вежливо сказала она. — Что будут есть остальные?

Он выдал ослепительную улыбку, и этого было достаточно, чтобы успокоить ее. Кол сделал своим долгом поприветствовать ее, а затем наклониться и поздороваться с малышами. Дети ответили очередным всплеском магии, отчего у него волосы встали дыбом, хотя это было забавно.

Хейли вышла с Хоуп на бедре, девочка стеснялась непривычного внимания Елены.

— Привет, — с тёплой улыбкой сказала она, и Хейли передала ребенка Элайдже, чтобы тот мог обнять свою любимую племянницу.

— Как твоя спина?

— Ужасно.

— Ты выглядишь так, как будто тебе нужно вздремнуть.

— Да, а лучше проспать десять дней напролет, — призналась Елена и вздохнула, когда Хейли начала разминать ей спину. — О Боже, как же хорошо.

— Я так сильно не мучалась, но, наверное, все дело в том, что я оборотень, — сказала Хейли. — Но даже то, что я пережила, достаточно, чтобы понять, что я тебе не завидую. Иди, сядь. Хочешь чего-нибудь выпить?

— Что-нибудь холодное, пожалуйста, и спасибо, — сказала она, усаживаясь на диванчик.

Вокруг все было украшено разноцветными гирляндами, что создавало сказочную атмосферу. Элайджа качал малышку, отчего та застенчиво хихикала, уткнувшись личиком в его шею. И Елена прекрасно ее понимала, потому что сама любила так делать.

— Я купил подарки своей племяннице и племяннику, — сказал Кол. — Потому что я их лучший дядя, и ты должна сказать им это!

— О Боже, — вздохнула Фрея, заставив Елену рассмеяться.

— Что это? — спросил Элайджа, глядя на два плетеных мешочка, которые выглядели совершенно непримечательно. Оба были перевязаны белыми лентами, на одном был изображен крошечный серебряный жук, а на другом — маленькая птичка.

— Они предназначены для гадания, — сказал он, явно довольный собой. Кол развязал тот мешочек, на котором был жук, и показал им шнурок с драгоценными камнями. На конце висел бриллиант в форме слезинки, обвязанный тонкой, похожей на виноградную лозу проволокой. — Или ими можно украсить детскую. Каждый, у кого есть магия, должны иметь такую штуку. Конкретно эти были также заряжены защитными заклинаниями.

— Это очень вдумчиво, Кол, — сказала Елена, протягивая руку и касаясь бриллиантовой капли. — Спасибо.

— И если они когда-нибудь решат сбежать от вас, то за этих красавиц можно выручить хорошие деньги.

— Замечательно, — пробормотал Элайджа, закатив глаза. — Спасибо, брат.

Елена приподнялась, взяв предложенную Клаусом руку, в то время как Элайджа был занят Хоуп. Неожиданно внизу живота потянуло, и она поморщилась.

— Все в порядке? — спросил гибрид.

— Э-э, да, — сказала она, хотя от боли не могла расслабиться. — Да, это просто Брэкстон-Хикс.

— Как долго они продолжаются? — спросил Кол.

— Э-э, некоторое время, — Елена была так поглощена подготовкой к обеду и попытками избежать его, что упустила из внимания эти нечастые сокращения, похожие схватки. Она сделала шаг к Колу, чтобы взять предложенные маленькие мешочки, но резко согнулась и схватилась за Клауса. Елена с шумом втянула воздух через зубы. — Эм, вообще-то… весь день, теперь, когда я… теперь, когда я подумала об этом.

Между ее ног появилось странное ощущение. Елена посмотрела вниз, чувствуя, как кровь отхлынула от лица, когда она поняла, что это было. Мышцы сжались, и она застонала, впиваясь ногтями в Клауса.

— Елена? — позвал ее Элайджа.

— Не паникуй, — выпалила она. — Но это, похоже, не ложные схватки.

— Что? — Клаус взял ее под руку. — А что еще это может быть?

Она с ужасом наблюдала, как передняя часть юбки намокла, и тёмное пятно поползло вниз.

— У меня отошли воды, — в шоке выдохнула Елена.