Глава 61

Сидя в чёрном фургоне, Лора направлялась к въезду в маленькую деревушку — единственному доступному пути, так как местность была окружена высокими горными хребтами. Её взгляд, скрытый за характерными очками, был прикован к пейзажу, мелькавшему за окном. Холодный ветерок, спускавшийся с гор, обдувал её лицо, заставляя слегка дрожать — рефлекторная реакция на ледяное прикосновение воздуха.

— У меня есть общее представление о том, что произошло, поскольку это часть протокола, но что именно вы ищете в блокноте?

Отбросив эти мысли, Лора слегка перевела взгляд влево и встретилась глазами с Виктором. Затем она снова сосредоточилась на ноутбуке, лежавшем у неё на коленях. Письмо на экране всё ещё было открыто. Лора продолжала читать, пытаясь выяснить, кто отправил всю эту информацию о деревне, которую они собирались посетить.

— Я просто пытаюсь найти в сообщении закономерность, которая могла бы дать мне подсказку. Отправителя нет, и даже когда я пытаюсь отследить его, местоположение всегда указывает на глушь. Я хочу выяснить, кто отправил всю эту информацию и, что ещё важнее, почему она была отправлена мне. Честно говоря, я начинаю думать, что мы, возможно, имеем дело с каким-то массовым бредом.

Виктор молчал до конца поездки. В каком-то смысле он знал, что не сможет помочь Лоре с её проблемой. В конце концов, будучи лидером группы реагирования, он обычно решал проблемы грубой силой, что сильно отличалось от работы Лоры, которая требовала рассуждений и анализа. Не то чтобы Виктор считал себя идиотом, но по сравнению с Лорой и Эмили он, вероятно, производил именно такое впечатление.

Через несколько минут фургон ненадолго остановился у входа в небольшой лес. Однако лес не был густым, и на деревьях не было листьев, что позволяло Лоре и Виктору хорошо видеть то, что находилось по другую сторону: деревню, которую они искали. Не теряя времени, Лора убрала блокнот в сумку, положила её на сиденье рядом с собой, открыла дверь фургона и вышла наружу.

Когда она вышла, приглушённый звук земли под её ногами мягко отразился эхом, привлекая внимание Лоры. Инстинктивно она опустила взгляд и посмотрела на землю, на мгновение нахмурившись, и в её голове начал формироваться вопрос.

«Странно… Недавно шёл дождь, так почему же здесь так сухо?»

Лора подняла взгляд, внимательно осматривая окрестности. Несмотря на странности, окружавшие её, ничто в окружающей обстановке не указывало на то, что они находятся в аномальной зоне или что-то в этом роде. И всё же её не покидало стойкое ощущение, что что-то не так. Виктор, который подошёл к ней несколькими минутами ранее, испытывал такой же дискомфорт, о чём свидетельствовало его встревоженное выражение лица.

— Почему ты снова так выражаешься? В последний раз, когда я видел тебя такой, нас чуть не съели аномальные собаки в бесконечном лесу.

Виктор, как обычно, проигнорировал слова Лоры, пристально и настороженно глядя перед собой. Оружие, которое он держал в руках, оставалось неподвижным, готовое отразить любую угрозу, какой бы незначительной она ни была.

— Что-то здесь не так… В лесу, где мы в прошлый раз нашли [Ангела Смерти], у меня тоже было такое чувство, но там всё было по-другому. Я знал, на что иду. Но здесь у нас нет никакой предварительной информации об этом месте. И всё же мой инстинкт подсказывает мне, что здесь что-то не так, гораздо сильнее, чем в том лесу…

Хотя Лора могла бы с лёгкостью отмахнуться от слов Виктора как от чепухи, она решила этого не делать. Один из уроков Эмили заключался в том, чтобы смотреть на ситуации с разных точек зрения, чтобы понять правду, и в тот момент это имело смысл. Более того, Лора достаточно хорошо знала Виктора, чтобы понимать, что у него было своего рода шестое чувство, позволявшее ему распознавать опасность. Если бы он не был таким явно человеком, она могла бы даже поверить, что это была его аномальная способность.

— Мы войдём, но осторожно. Я думаю, будет лучше, если мы сами разведаем обстановку, прежде чем предпринимать какие-либо действия. Нам нужно выяснить, враждебно ли настроены жители деревни по отношению к незнакомцам.

Виктор кивнул в ответ на приказ Лоры и повернулся к команде, которая ждала дальнейших указаний, внимательно наблюдая за окружением. Пока он инструктировал группу реагирования и предупреждал о потенциальной угрозе в этом районе, Лора снова перевела взгляд на далёкую деревню. Что бы там ни происходило, это не казалось чем-то незначительным.

Через несколько минут Лора, Виктор и остальные члены группы реагирования начали пробираться через лес к небольшой деревушке впереди. По мере приближения Виктор и Лора всё больше ощущали странность окружающей обстановки. Самым явным признаком этого было полное отсутствие ветра. Погода была тёплой, что было невозможно, особенно учитывая близость к замёрзшим горным хребтам.