Глава 287: Остров Лабиринт

— В Кубке города-Близнецов участвуют более полутора тысяч участников! Мы благодарны вам за теплый прием, но наличие такого количества участников означает, что мы не сможем представить турнир самым захватывающим образом. Поэтому мы сейчас начинаем первый раунд: предварительный этап, в котором восемьдесят процентов участников будут отброшены! Только лучшие из лучших имеют шанс попасть во второй раунд!

После того, как горожане успокоились, мэр Коринфа объявил о цели проведения первого раунда.

Толпа тут же разразилась удивленной болтовней, и сцена снова стала шумной в мгновение ока, хотя сами конкурсанты казались в основном незатронутыми.

Несмотря на то, что устранение восьмидесяти процентов участников в первом раунде звучало серьезно, это в основном означало сокращение их числа с полутора тысяч до примерно трехсот, что не выходило за рамки того, что они ожидали.

На самом деле, помимо небольших церквей, которые пришли только как второстепенные персонажи, крупные церкви и игроки, которые пришли за тем, чтобы выиграть, не могли дождаться, чтобы уничтожить каждую мелкую сошку на одном дыхании, экономя свои силы; так, они могли лучше выступить на более поздних стадиях турнира.

Однако их удивило то, что в Кубке города-Близнецов не было жеребьевки или чего-то еще, что, в свою очередь, определило бы их места в раунде на выбывание вплоть до следующего этапа.

Похоже, это не тот формат, который используется обычно.

Тем не менее шумная болтовня вскоре утихла, и только тогда Коринф раскрыл правила.

— Первый раунд будет проходить на Острове Лабиринт, где участники будут случайным образом расставлены по разным локациям. Видите помеченную карточку на своих браслетах? Каждая отмеченная карта обозначает одно очко, и в каждый браслет может быть помещен максимум пять карт! Чтобы претендовать на меченую карту другого участника можно его атаковать, но преднамеренное убийство запрещено. Любое нарушение из правил будет караться дисквалификацией, так что не думайте об обмане!

— Мы выбираем участников наугад и транслируем их в прямом эфире на этой площади через магические зеркала. Первый раунд Кубка города-Близнецов будет проходить в течение трех дней, и любой, кто все еще находится в лабиринте или не сможет собрать пять карт, также будет дисквалифицирован! Есть вопросы?

Коринф звучно объяснял правила толпе под своим балконом и делал вид, что не замечает нескольких участников, поднявших руки.

Не валяйте дурака! Правила устанавливает сам Бог Игр — даже если в правилах что-то не так, Коринф не осмелился бы изменить их по прихоти.

— Поскольку вопросов нет, приготовьтесь!

— Три… Два… Один… Да начнется игра!

В ту долю секунды, когда Коринф объявил, что турнир начался, яркое сияние распространилось из браслетов на запястьях каждого участника.

Жители Ланкастера и члены других церквей этого не знали, но камень жизни в убежище Ланкастеров тоже засиял ослепительным светом, словно резонируя с браслетами.

Прошло еще мгновение, и все участники исчезли в лучах света.

Не в силах понять, что только что произошло прямо у них на глазах, зрители разразились шоком.

Тем временем Коринф вернулся в свою резиденцию, убедившись, что участники отправились в путь, он кивнул магам, которых он нанял и которые уже ждали внутри.

Они наколдовали магические зеркала, которые готовили последние несколько дней, проецируя сцены, наблюдаемые их магическими глазами, на площадь.

***