Глава 212 — Асай и Анхофос
Мир за Вратами Истины полностью принадлежал памяти и знаниям.
Здесь не было ничего реального, все, что можно было увидеть, — это книги, знания, история и воспоминания умерших.
Казалось, он плыл в океане исторических воспоминаний, наблюдая, как картины прошлого мелькали перед его глазами.
На краю этого океана возник одинокий остров.
Он напоминал остров Туманов, но на нем не было никаких строений, кроме одной мастерской, стоявшей на утесе.
Свет в ней горел, словно маяк.
Асай знал немного об Анхофосе, о том, что тот учился на острове Туманов, и что наибольшее влияние на него оказал его учитель — огненный демон Хару.
Глядя на эту мастерскую, он ощутил необъяснимое чувство знакомого, как будто вернулся домой.
Это место наверняка было тем, где Анхофос провел больше всего времени на острове Туманов, символом его юности, его островом и маяком.
Туман рассеялся, и Асай оказался на острове.
На его краю стоял человек, который ждал его.
«Наконец-то ты пришел», — сказал незнакомец.
Голос его был холодным и спокойным.
Он был полон отвращения к миру.
Даже не видя его лица, можно было догадаться, что этот человек совершенно не вписывается в окружающий мир, и именно поэтому он так отчаянно искал нечто, не принадлежащее этому миру.
Асай подошел ближе, и незнакомец снова заговорил.
«Асай.»
«Ты пришел, чтобы вернуть свое прошлое?»
Асай ответил: «Да!»
«Я пришел встретить старого друга.»
Незнакомец, все еще стоящий спиной, продолжил: «Получив силу прошлого, что ты намерен делать дальше?»
«Ты уже нашел способ обрести бессмертие, у тебя есть ответ.»
«Зачем тебе так упорно возвращать все, что было?»
Асай подошел к нему вплотную, ему оставалось лишь коснуться этой тени, открыть свою душу и вернуть себе все прежнее.
Но в этот момент на лице «Анхофоса» появилась странная улыбка.
Однако Асай даже не думал его касаться, он просто стоял рядом.
«Почему?»
«Потому что я хочу победить тебя.»
Асай спокойно посмотрел на стоящего рядом человека: «Не притворяйся.»
«Ты не Анхофос, ты — человек в бутылке.»
Лицо «Анхофоса» начало меняться. Он не понимал, как Асай догадался, ведь он полностью скопировал манеру речи Анхофоса.
«Как ты это понял?»
Это была ловушка, которую человек в бутылке устроил для Асая: как только бы он выбрал ее, человек в бутылке забрал бы все, что сейчас принадлежит Асаю.
Врата Истины стали бы полностью принадлежать человеку в бутылке.
По его замыслу, Асай только что победил верховного жреца Истины, находясь на пике своей уверенности.
Перед ним были Врата Истины, и стоило ему лишь протянуть руку, чтобы их получить. В такой момент ни один человек не остался бы рассудительным.
Если бы желание получить Врата Истины было хоть немного сильнее, если бы он захотел вернуть свои воспоминания, то, скорее всего, попался бы.
Но Асай явно был не обычным человеком, его разум в этот момент был пугающе ясным.
Хотя он еще не полностью восстановил свои воспоминания, все, что принадлежало Анхофосу, казалось, уже полностью обрушилось на него.
«Потому что человек может ошибиться насчет других, но никогда не ошибется насчет себя.»
«Человек в бутылке.»
«Ты не понимаешь меня, ты не понимаешь Анхофоса и не понимаешь никого в этом мире.»
«Ты — существо в бутылке, без сердца, без мечты, без цели.»
«Ты не человек и не легенда.»
«Ты просто… чудовище, живущее по своим прихотям.»
Асай смотрел на тень человека в бутылке и вспоминал свою мать.
Вспоминал людей из своего родного города, вспоминал хаос в Анхо, вспоминал Колина и врача.
Он вспомнил, как врач рассказывал ему историю о Святой Руке Лестере, ту легенду о святой горе, что стала мертвой зоной, и о Перекрестном городе.
«Жди меня на святой горе!»
«Мы скоро встретимся.»
«Если моя боль и отчаяние — это результат тех грехов, что я совершил, то пусть я поглощу их полностью!»
«Анхофос создал тебя, а я своими руками тебя уничтожу.»
Закончив эти слова, Асай прошел мимо тени человека в бутылке, направляясь к мастерской наверху.
Человек в бутылке взревел от гнева: «Анхофос!»
«Почему?»
«Почему ты?»
Его голос был надрывным, полным унижения.
«Почему ты так уверен в себе?»
«Я сильнее тебя, я не человек в бутылке, я — Анхофос, мифический Анхофос.»
«Я — бог, бог знания.»
«Я не был создан тобой, мое появление было предопределено судьбой, я покончу с этой эпохой.»