Глава 221.2

Но радость длилась недолго — огонь стремительно распространялся, раздуваемый ветром, охватывая весь лес.

Более того, пламя привлекло других огненных духов.

Огонь был повсюду, и огненные духи атаковали змеиных людей прямо из огненного моря.

«Огонь!» Куда ни глянь, везде был огонь — змеиные люди никогда не видели ничего подобного.

«Огонь приближается, бегите!» Змеиные люди разбежались в разные стороны, двигаясь с огромной скоростью.

«Ссс!» Ядовитый дым и высокие температуры заставляли их шипеть.

Лес полыхал, и одна из групп змеиных людей не успела выбраться и оказалась в огненной ловушке.

Не все змеиные люди владели заклинанием «глаза медузы», которое можно было освоить только на втором уровне, и среди них таких было крайне мало.

Большинство змеиных людей могли полагаться только на свои сильные тела и щиты, чтобы защищаться от огня.

К тому же, в огненном море даже сила окаменения теряла свою эффективность.

«Я спасу их!»

Сермос увидела группу, попавшую в огненную ловушку, и незамедлительно наложила на себя заклинание каменной брони, бросившись в огонь.

Она смогла спасти несколько человек, даже сразившись с огненным духом, в результате чего получила лёгкие ранения.

Однако большинство из тех, кого поглотило огненное море, сгорели заживо.

Несколько спасённых были серьёзно обожжены и вряд ли могли выжить.

Змеиные люди ничего не могли сделать, кроме как наблюдать за их смертью.

Огонь дошёл до болота и постепенно погас, а огненные духи ушли.

Змеиные люди вернулись на выжженную землю, чтобы найти тела своих погибших товарищей.

Они подошли к каменной ловушке, где пленили огненного духа, но внутри уже не было никакой магической силы.

«Где маленький огненный дух?» — спросили они.

Камни, окружавшие огненного духа, почернели и покрылись трещинами, и дух давно сбежал.

«Убежал?» Столько людей погибло, и всё напрасно — это было слишком тяжело для змеиных людей.

Эта попытка племени змеиных людей провалилась, так как обстоятельства изменились.

Даже Сермос почувствовала сильное разочарование, но не могла его проявить — ей нужно было поддержать своих людей.

Кроме того, ей предстояло похоронить погибших.

Перед высокими могилами змеиные люди плакали, рыдали и шипели в горе.

«Вот так они и погибли.» Думая о своих братьях и сестрах, или же о своих детях, которые теперь покоятся в могилах, змеелюди рыдали, оплакивая хрупкость жизни.

«Мы обязательно заставим их заплатить.» Кто-то гневно посмотрел вглубь болот.

«Я поймаю их и заставлю служить нам поколение за поколением.» Одна неудача не заставила змеелюдей сдаться, и они решили, что, подготовившись, вернутся снова.

«Огонь оказался куда страшнее, чем мы думали.» Один из змеелюдей, глядя на обугленную землю и вспоминая огненный ад, ощутил страх.

Они думали, что смогут обуздать силу огня, даже подчинить её. Но на этот раз они получили жестокий урок, полный боли и утрат.

Хотя змеемать Сермос была опечалена, за эти годы она уже видела много смертей.

Её дети погибали на охоте в море, от рук чудовищ, от болезней или по нелепой случайности.

Этот мир полон жизни, но также и опасностей. Порой одна ошибка или случайность могли отнять чью-то жизнь.

Змеемать Сермос утешала своих детей, говоря им:

«Не бойтесь!

После смерти мы возвращаемся в царство богов, где мы обретём всё, чего желаем, в другом мире.»

Змеелюди спросили: «А что есть в царстве богов?»

Змеемать Сермос ответила: «Всё.»

Эти слова вселили в сердца змеелюдей бесконечную надежду, они начали представлять своих умерших близких, попавших в обитель богов — место, где есть всё.

Они мечтали о царстве богов, полном вкусной еды, прекрасных пейзажей, тепла и уюта.

Месте, где есть всё.

При таких мыслях смерть уже не казалась столь страшной.

Но никто не ожидал, что при захоронении других тел змеелюди найдут нечто странное.

Они выкопали что-то чёрное и твёрдое, похожее на камень, с маленькими отверстиями и красивыми узорами.

«Что это такое?» — осторожно сказал змеелюд, который нашёл предмет.

«Дай-ка я посмотрю?» — сказал другой змеелюд, прикоснувшись к находке.

Но как только его пальцы коснулись узоров, предмет внезапно засветился.

На земле появился призрачный образ.

В этом образе змеелюди увидели замок и странное гуманоидное существо, стоявшее на башне и играющее на музыкальном инструменте.

С его точки зрения, внизу была видна величественная и оживлённая столица, с высокими зданиями и многолюдными улицами.