Глава 250.2

Храм Тысячи Змей.

Маленькая девочка быстро скользила по коридорам храма снаружи, то ныряя в массивные боковые двери, то выбегая с противоположной стороны проходов.

Сначала она извивала змеиный хвост, скользя по земле, но потом посчитала это слишком неудобным и трансформировала его в ноги, чтобы бегать быстрее.

— Ваша Светлость, Святая!

— Ваша Светлость!

— Вы ещё не закончили свои задания!

Храмовые служители никак не могли догнать её, а весь храм будто стал её игровой площадкой.

Её движения были проворными, полными энергии.

Её смех разносился далеко, а в её голосе слышалась неисчерпаемая энергия, заключённая в её маленьком теле.

— Ля-ля-ля!

— Я не собираюсь вас слушать, ведь я здесь самая главная!

Бегая, она оглядывалась назад и громко дразнила храмовых служителей, преследующих её.

И в этот момент она столкнулась с рыцарем.

Рыцарь держала в одной руке шлем, её высокий хвост вздымался над головой, а на ярком лице застыло выражение решимости и благоговения.

Маленькая девочка, увидев её, сразу поняла, кто это.

С хорошо знакомым тоном она сказала:

— Ой!

— Ты меня остановила.

Рыцарь опустилась на одно колено и, склонив голову, обратилась к ней:

— Ваша Светлость, пора зажечь Священный Огонь.

Эта маленькая девочка и была Хранительницей Священного Огня, Святой Храма Тысячи Змей. Однако она совершенно не вписывалась в атмосферу этого святого и сурового места. Она была полной противоположностью строгим, следовавшим правилам рыцарям и служителям.

Маленькая девочка очень любила рыцаря. Она остановилась, посмотрела на неё и сказала:

— Боги ведь всё равно не видят, зачем каждый день притворяться и зажигать для них этот священный огонь?

Женщина-рыцарь с твёрдой уверенностью ответила:

— Боги видят.

Святая недовольно надула губы:

— Боги — это просто камень, они ничего не видят.

Если бы такие слова сказал кто-то другой, даже если это Святая и Хранительница Священного Огня Храма Тысячи Змей, это вызвало бы осуждение и негодование среди преданных верующих.

Но женщина-рыцарь отнеслась к её словам с удивительной мягкостью. Казалось, она считала такие слова совершенно нормальными и не находила в них ничего достойного осуждения.

Или же, возможно, она считала, что никто в этом мире не вправе осуждать эту девочку.

Женщина-рыцарь ответила:

— Боги находятся в горах, на небесах, они наблюдают за нами.

Маленькая девочка подняла голову и с сомнением посмотрела на небо.

Её взгляд не мог достичь вершины Горы Истока Жизни и неба над ней, так как облака заслоняли обзор, а расстояние до них было слишком велико.

Она считала себя разумной и не капризным ребёнком, поэтому решила послушать женщину-рыцаря и выполнить свои обязанности.

— Ладно, — сказала она.

— Тогда зажжём огонь, чтобы боги на небе могли его увидеть.

Священный Огонь Храма Тысячи Змей был размещён на высоком помосте, напоминавшем огромную колонну.

Лестница, ведущая к огню, находилась внутри храма, и подниматься по ней казалось путешествием в небеса.

Чем выше поднималась лестница, тем яснее становился вид на очертания города, который в конечном итоге весь оказывался у тебя под ногами.

Женщина-рыцарь сопровождала Святую к священному огню. К тому времени, как они добрались, уже наступила ночь.

За стенами Храма Тысячи Змей стояла толпа змеелюдей, крошечных, будто ноготь.

Их глаза были полны надежды, а лица сохраняли серьёзное выражение.

Они что-то шептали, будто давно ожидали зажжения священного огня.

Святая обратила взгляд к огненному духу, обитавшему на священном помосте, и начала произносить заклинание, чтобы призвать его.

В тот же миг огромный огонь взметнулся ввысь, озаряя тьму.

Его свет лился вниз, освещая город и отбрасывая тени повсюду.

Вначале девочка была совершенно не в восторге, но как только огромный костёр запылал, она сразу оживилась и повеселела.

Она радостно воскликнула:

— Зажгли!

— Пусть горит выше!

— Маленький огненный дух, постарайся сделать огонь ещё больше!

Казалось, огненный дух понимал её слова и тут же следовал её указаниям.

Пляшущие языки пламени начинали подниматься вверх, будто танцуя под её команды.

Женщина-рыцарь спокойно стояла рядом, ни на мгновение не отводя взгляд от Святой.

Когда девочка наигралась, она вдруг подняла голову к небу и сказала:

— Кстати.

— Если боги могут видеть, пусть они защитят нас всех и сохранят нам мир.

— Пусть у нас будет время играть и много вкусной еды.

Женщина-рыцарь серьёзно кивнула:

— Ваши слова обязательно услышат, Ваша Светлость.

Святая с радостью удивилась:

— Правда?

— Конечно, — ответила женщина-рыцарь.

Священный огонь был виден всему городу, и с того момента, как он зажёгся, атмосфера в городе изменилась.