Глава 254.2

— Господин… Господин…

Зов жреца-ученика вернул Сюберна к реальности. Он начал давать распоряжения: назначил старост деревень и городков, чтобы восстановить хотя бы минимальный порядок и дать людям возможность жить.

Глубокой ночью Сюберн не мог уснуть. Он встал, зажёг лампу и отправился в центральный зал храма.

Долго стоял перед статуей Повелителя Жизни. Его взгляд был устремлён вверх, тело застыло, словно каменная статуя.

В это время из угла храма вышел человек.

— Господин Сюберн, вы тоже не можете уснуть?

Сюберн не обернулся. Он знал, кто это.

— И ты тоже?

В храме Айвиля осталось всего двое жрецов. Личность второго угадать было несложно.

Сюберн спросил:

— Как ты выжил во время той войны?

— Я спрятался в потайном подземном погребе, который редко использовали. Они не нашли меня, — ответил жрец.

— Я видел, как солдаты убивали моих товарищей, но не смел издать ни звука.

— Я смотрел вверх, когда их кровь капала мне на лицо и окрашивала мои глаза в красный цвет.

Голос дрожал, тело жреца тоже.

— С тех пор я вижу всё вокруг красным, словно эта кровь всё ещё в моих глазах и её невозможно смыть.

Сюберн не стал упрекать его за трусость, потому что сам тоже сбежал из Айвиля во время войны.

Когда рушится мир, что ещё может сделать слабый человек?

Именно из-за своей слабости люди ищут веру.

Именно из-за своей слабости они молят богов о милости.

Жрец-ученик спросил Сюберна:

— Господин, зачем мы служим богам?

Он долго колебался, но всё же решился сказать:

— Мы молим богов о защите, но они не защищают нас.

— Мы надеемся на их указания, но они никогда ничего нам не подсказывают.

Сюберн не знал, что ответить.

Он поднял голову и после долгого молчания произнёс:

— Может быть… Повелитель Жизни всегда должен оставаться на вершине и смотреть на мир свысока.

— Наши молитвы и наша вера сами по себе не имеют смысла.

— Богам мы не нужны. Это мы нуждаемся в них.

— Нам нужна вера, нужна сила, которая поможет нам объединиться и даст мужество выжить в этом мире.

Жрец-ученик сказал:

— Господин Сюберн, я растерян. Я больше не знаю, куда направить свою веру.

— Раньше, когда я стоял здесь, мне казалось, что это место свято. Моя вера имела цвет.

— А теперь… я стою здесь и вижу лишь камень.

— Хватит! — громко сказал Сюберн.

Он развернулся и ушёл, будто рассердился.

Но в глубине души он понимал — его охватила та же растерянность.

Потому что он был так же потерян, как и его собеседник.

Покинув храм, Сюберн побежал вниз по склону и обошёл пустынный город.

Наконец, он поднялся по лестнице на городскую стену.

Казалось, что лестница не имеет конца, он поднимался всё выше и выше.

В какой-то момент.

Сюберн заметил, что вокруг него наступила полная тьма — ни города Айвиль, ни неба с луной больше не было видно.

Перед ним оказались лишь массивные ворота, скованные тяжёлыми цепями.

Он снова оказался перед Вратами Истины.

Подобно марионетке, он спросил у призрака рядом с воротами:

— Как я могу обрести более могущественную силу, чтобы защитить свой народ и свою страну, вернуть Айвилю былое величие?

Призрак Болик:

— Принеси жертву Богу Истины и Знания!

— Поклонись Богу Истины и Знания!

— Почитай Бога Истины и Знания!

— Тогда ты обретёшь всё, чего жаждешь.

Сюберн раскрыл рот, ему вдруг захотелось сразу согласиться.

Он был уже на грани, его вера поколебалась.

Но, возможно, ему всё ещё не хватало веского оправдания.

Он искал истину или факт, который окончательно сломал бы его.

— Ты утверждаешь, что все носители мудрой крови являются потомками божества Лейдерики?

— Ты говоришь, что творцом является Бог Инь Сай? Это правда?

— Я не поверю, пока у тебя нет доказательств.

Сюберн сам не знал, как произнёс эти слова. Казалось, какая-то неведомая сила толкала его всё глубже в пропасть.

Призрак Болик поднял голову, его взгляд засиял.

Несмотря на то что он был призраком, его сила всё ещё превосходила воображение Сюберна.

Он был последователем Асая, первым носителем контракта Врат Истины.