Глава 256.1. Путь Короля (часть 1)

— Когда последний раз вы видели льва Роана Лэнцепхила?

— В конце прошлой осени.

— Речь шла об обмене Миллса Войсы на Ло Лэнцепхила?

— Все верно.

Внезапный разговор тек весьма бодро, с некоторой долей резкости.

Пожилой мужчина, разодетый в роскошный пурпурный наряд, покачал головой. На его губах возникла странная улыбка.

— Хэй, хей, хэй… И с тех пор от него ничего не слышно?

И хотя человек смеялся, в его прищуренных глазах мелькала холодность и злость.

— Да. Видимо, он слишком возгордился.

— Осмелиться взойти на трон без благословения бога Девезиса…

— Хехехе.

Мужчины склонили головы, каждый — погрузившись в собственные мысли. На лицах обоих застыли сдержанные выражения, однако взгляды выдавали довольно бурную умственную деятельность.

Все эти разговоры несли в себе ощутимую долю желчи, недовольства и критики — как скрытой, так и явной.

Пожилой мужчина вскинул голову, и его жесткий взгляд уперся в человека, стоящего неподалеку.

— Кардинал Герберт, — в его голосе звучала властность, которой просто невозможно было противиться.

Названный мужчина послушно вышел вперед и почтительно склонился.

— Да, Ваше Святейшество, — его голос звучал ровно и мягко, но в нем все же ощущались нотки неловкости и дискомфорта.

Сидящий на троне старик подался вперед.

Это был Велдрик, Святой Император Церкви Девезиса.

— Как поживает Ло Лэнцепхил?

— Находится под стражей, в темнице на Святой Земле, — осторожно ответствовал Герберт.

Велдрик покачал головой, на лице его возникло грустное, почти сочувствующее выражение.

— Разве Ло Лэнцепхил не стал жертвой ситуации, возникшей по вине Роана Лэнцепхила?

Герберт кинул на владыку быстрый взгляд, выглядя несколько смущенным.

— Возможно, все идет так, как ему и положено идти.

— Хах. — Велдрик нахмурился. Этот неожиданный ответ застал его врасплох. Он, очевидно, даже не предполагал, кто кто-то осмелится ему возражать.

Молчание стало неловким.

Герберт заметил реакцию Его Святейшества и поспешил исправиться.

— Эдвин Войса, отец Миллса Войсы, поддерживает устремления императора империи Эстия, оказав нам дурную услугу и проявив неуважение к Церкви.

Взгляд Велдрика едва заметно изменился. Казалось, старик не уверен, рассмеяться ему или разозлиться.

— Хм, просьба обменять Миллса на Ло? Хаха… Империя пытается играть со Святой Землей… куда катится этот мир.

— Я всего лишь вестник, Ваше Святейшество, — поклонился Герберт.

— Я знаю, что это не твоя вина, — усмехнулся старик.

Затем он откинулся на спинку своего кресла и задумчиво прищурил глаза. Выражение его лица стало более жутким и холодным, чем прежде.

— Но если ты все же виновен и согрешил, я дам тебе шанс смыть этот грех.

— Ваше Святейшество? — с изумлением вскинулся Герберт.

Увидев его реакцию, Велдрик громко расхохотался.

— Кардинал Герберт, бери монахов и священников, и отправляйся в королевство Ринс.

Герберт все еще выглядел удивленным и словно бы совершенно не мог постичь смысла только что произнесенных слов.

Велдрик же продолжал вести себя непринужденно и спокойно.

— Отправляйся в королевство Ринс и исполни волю Божью.

— Волю Божью?.. — нерешительно пробормотал Герберт.

Велдрик склонился вниз и произнес так тихо, чтобы его услышал только один человек.

— Если ты не знаешь, в чем заключается воля Божья, — на его губах возникла пугающая, жуткая улыбка. — Тогда исполняй мою.

***