Глава 278.2

— Пришло сообщение о том, что Вейс Каном заплатил очень много денег, чтобы вернуться в феод Северо-Западного Планта. Вейс Каном дружен с бароном Греггом Плантом, а барон Плант даже не в курсе вестей о вознаграждении. Я думаю, с этим нужно что-то делать…

Хайнц, советник виконта Свифта Кларка, губернатора и главного администратора королевства Амарант, одно за другим читал свежие, недавно доставленные письма и сообщения.

Свифт, который в этот самый момент просматривал огромную пачку документов, осторожно поинтересовался.

— Это уведомление от Его Величества?

Хайнц, закончивший читать послание, кивнул так, словно это было само собой разумеющимся.

— Конечно, конечно. Сообщение о регионе Гордон, о рабстве простолюдинов, о нападениях в регионе Вудс, о том, что фермеров согнали с их земель, о том, что послевоенная реконструкция региона Глейден была отложена…

Свифт прищелкнул языком, осознавая, что это перечисление может продолжаться еще долго.

— Его Величество просто невероятен. Он так тщательно исследует все земли королевства и их проблемы…

На его лице появилось благодарное, мягкое выражение.

Жестом подозвав к себе трех сотрудников, он раздал им отложенные в сторону послания и документы.

— Рассортируйте их и отправьте указанным на конвертах получателям.

— Да, сэр.

Приняв документы, все трое тут же выскользнули из кабинета.

Хайнц же продолжил стоять на своем месте.

— Есть что-то еще, что ты хотел бы сообщить?

Свифт, который уже вернулся к просмотру документов, вскинул голову и окинул своего советника несколько недоуменным взглядом.

Хайнц мягко кивнул и протянул ему запечатанный конверт.

— Похоже, это письмо вы должны изучить лично. Так сказал директор Крис Тэйл…

— Оу… — выдохнув, Свифт принял письмо, от удивления вскинув брови.

Крис редко писал ему послания. Уж тем более личные.

В конце концов, всегда имелся риск, что это сообщение попадет к сотруднику, который его вскроет исключительно согласно регламенту обработки корреспонденции. Даже в хорошо отлаженном механизме иногда срабатывает человеческий фактор.

Свифт сломал печать и вскрыл простой белый конверт.

Его глаза пробежались по буквам.

— Ах… — снова вздохнул Свифт. Содержание этого письма показалось ему по-настоящему впечатляющим.

— Ты читал его?

— Нет. Крис Тэйл велел передать вам лично в руки. Сказал, что это сугубо конфиденциально.

Свифт довольно кивнул. Затем жестом отпустил Хайнца.

Поклонившись, тот покинул кабинет.

Оставшись один, Свифт еще раз внимательно перечитал письмо. Затем откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

— Вот значит как…

Он тяжело вздохнул.

Возникшая ситуация действительно была неожиданной.

— Я должен связаться с Его Величеством.

Он сам никогда не смог бы вынести решение по этому вопросу. Здесь всенепременно требуется сам Роан Лэнцепхил.

Свифт задумчиво сжал стержень механического пера, которым заполнял документы, и, делая паузы для формулирования собственных мыслей, стал писать собственное послание.

Черные буквы на белой бумаге выглядели аккуратными и немного зловещими.

«Ваше Величество. С нами связался герцог Войса…»

Так начиналось это письмо.

***

— Вот это да! Невероятно!

— Он что, помер?

— Да нет, он не помер, ты что?!

— Дядя… эй… дядя!

Дети, примерно лет десяти, может младше, собрались в одну кучку. Выглядели они испуганно и настороженно.

Они собрались вокруг неподвижно лежавшего на земле молодого человека.

Он совершенно не двигался, и, казалось, даже не дышал. Под головой лежала крупная, плотно набитая чем-то сумка. Лицо было испачкано грязью и пылью, а неприметная одежда невыразительных цветов кое-где протерлась, кое-где порвалась, придавая ему вид бродяги.

Этим юношей был Роан, вновь вернувший себе облик торговца.