Глава 332.1

— Граф Коул Хэйл, это ваши покои, — сообщил паладин в великолепной серебряной броне, останавливаясь перед роскошно украшенными двустворчатыми дверями.

— Ясно, спасибо, — кивнул Коул.

Он шагнул вперед, распахнул двери и оглядел довольно просторную комнату, обставленную со вкусом, хоть и в несколько кричащем стиле. Затем вошел внутрь и уселся на кровать, переведя взгляд на паладина.

— А если Седьмой Принц заявится сюда?..

Мужчина в серебряном доспехе усмехнулся.

— Он не сможет пройти. В коридорах стоит стража, а у ваших дверей будут дежурить несколько паладинов, — усмешка переросла в несколько язвительную ухмылку. — Похоже, он смог здорово вас испугать…

В глазах паладина виднелась плохо скрытая насмешка.

И вдруг…

— Вы кто?!

Снаружи послышался шум.

Коул сжался и испуганно посмотрел на паладина.

— Главнокомандующий Первого Корпуса империи Люсия, Жан Вэнес!

Озвучивший это имя голос звучал встревожено и напряженно.

— О! Командующий уже здесь!

Услышав знакомое имя, Коул облегченно выдохнул и встал с кровати.

Однако паладины, охраняющие его спальню, решили проявить бдительность.

— Пожалуйста, подождите.

Бэннон, один из паладинов, немного нервно открыл дверь спальни и выглянул наружу.

— Приведите сюда командующего Первым Корпусом…

Стражники, дежурившие снаружи, подвели ближе мужчину средних лет, одетого в потертый доспех с гербом империи и шлем, скрывающий большую часть его лица.

Он выглядел почти противоестественно спокойным, учитывая ситуацию.

— Граф Хэйл, это действительно Главнокомандующий Первого Корпуса империи Люсия? — негромко поинтересовался Бэннон, оглянувшись на Хэйла. Его рука легла на рукоять меча, висевшего на поясе.

В комнате воцарилось холодное напряжение, от которого сдавливало грудь.

Впрочем, вскоре атмосфера разрядилась.

— Все верно! Это и вправду Главнокомандующий Первого Корпуса империи Люсия! Хахаха! — облегченно рассмеялся Коул.

Паладины выдохнули и расслабились. Затем переглянулись и расступились, пропуская Жана Вэнеса внутрь.

Вэнес вошел в покои графа Хэйла и преклонил колено перед Коулом.

— Простите, я немного опоздал.

Коул неловко рассмеялся и кивнул.

— Не страшно. Я волновался, что вы вообще не придете.

В его голосе прозвучало странная и неуместная почтительность. На лице возникло выражение облегчения.

Паладины закрыли дверь в покои, вновь вернувшись к своему основному заданию. Внутри осталось лишь пятеро из них.

Это было куда меньше, чем должно было быть изначально.

Они бесстрастно вытянулись на своих местах, делая вид, что совершенно не заинтересованы во встрече графа и командующего.