*****
День казни Сесилии.
Я присутствовала на казни Сесилии, держа в руках мемориальную доску Мисы.
Мне очень хотелось показать Мисе — Сесилию мёртвой, место её смерти, и саму её смерть.
— Смерть ей!
— Убить злую ведьму!
Я беспокоилась, что люди плохо отреагируют на жестокое наказание, но, к счастью, всё обошлось.
Это произошло потому, что широко распространился факт, что Сесилия смешивала молоко с наркотиками и кормила им детей.
Народу также было широко известно, что Сесилия была главным виновником предыдущих беспорядков.
В результате люди требовали, чтобы Сесилия жестоко страдала и умерла.
Церемония казни Сесилии началась под громкие аплодисменты, потрясшие Арену.
Наказание оказалось более жестоким, чем ожидалось. Тем не менее, я смотрела, как умирает Сесилия от начала и до конца, не моргнув глазом.
Было слишком легко наблюдать, как её жизнь развалилась на части.
Чтобы выжить, она пожертвовала собственным телом и применила много злых уловок, но в конце концов её конечности были разорваны, и она умерла, даже не сумев как следует закрыть глаза.
Душераздирающие крики, которые она издавала всё время, пока её казнили, заглушались криками людей, требующих её смерти, и никто её не слышал.
Я спокойно стояла, пока шла церемония казни, но как только она закончилась, моё напряжение ушло, и мой рот наполнился горьким привкусом.
— С вами всё в порядке, барон? — обеспокоенно спросил Пол, следовавший за мной.
Обычно я брала с собой Сару или Несс, но, поскольку мне приходилось наблюдать жестокие сцены, я специально взяла с собой мужчину, Пола.
— Я в порядке.
— У вас бледный цвет лица.
— Это просто потому, что я увидела что-то настолько жестокое.
— Ну, это было не так уж и жестоко.— Пол почесал голову. – Хорошо, что вы не взяли с собой Несс или Сару.
— Ты в порядке?
— Я в порядке.— Пол ухмыльнулся и поднял руки выше уровня плеч.— Когда я вышел на поле битвы, я увидел много вещей, более жестоких, чем это.
Если подумать, я слышала, что Пол служил на поле боя.
Хоть он и молод, он потрясающий.
— Вернёмся в особняк.
Нужно вернуться в особняк, оставить мемориальную доску, переодеться, а затем пойти на работу.
— Я помогу вам.
Хотя я сказала, что всё в порядке, мне было трудно себя контролировать, поэтому я послушно приняла помощь Пола.
Это было тогда, когда я вышла из Амфитеатра, чтобы поехать домой в карете.
— Лейла.
Незваный гость ждал снаружи, у входа на арену.
Кажется, в последнее время было тихо, но вот, он снова здесь.
Из глубины души поднялся вздох.
Я просто проигнорирую его и пойду в свой особняк.
Я собиралась это сделать, но незваный гость, Филен, схватил меня за руку.
— Давай поговорим.
Я нахмурилась и посмотрела на Филена.
— Сколько бы вы это ни делали, я напомню вам, что неосторожное прикосновение к телу другого человека противоречит этикету.
— У меня не было выбора, потому что, если бы я этого не сделал, у меня не было бы возможности поговорить с тобой. Прошу прощения, если я тебя обидел.
— Вместо того, чтобы извиняться, пожалуйста, отпустите мою руку.
Моя рука пульсировала от того, что он так крепко сжимал её.
— Ваше Превосходительство герцог.
— Я скоро уеду.
Я попросила его отпустить меня, но он сделал совершенно неожиданное.
О чем он только думает, когда вдруг приходит ко мне и говорит что-то подобное? Это было абсурдно, но в то же время я его понимала. Он всегда умел говорить, не думая. Потому что это был он. В этом не было ничего особенного.
— До свидания.
Я не знаю, какой ответ он хочет, но гарантирую, что это будет не этот.
— Это всё, что ты можешь сказать?
» Конечно, нет.»
— Вы правильно поняли.
Когда я ответила коротким ответом, Филен тихо рассмеялся.
— Несмотря на то, что она мертва, ты всё ещё холодна ко мне.
— То, что умерла Сесилия Гелиод, не означает, что моя неприязнь к вам исчезнет.
Цвет лица Филена стал немного темнее. Рука, державшая меня за руку, обрела некоторую силу.
Это больно. Выражение моего лица, естественно,нахмурилось.
— Отпустите!
Я замахнулась рукой так сильно, как только могла, чтобы стряхнуть руку Филена. I-free_dom Даже в этом случае это было бы похоже на то, как будто ребенок махнул рукой Филену, но, как ни странно, он легко отпустил мою руку.
Я массировала место, за которое схватил Филен.
Я могла сказать, что там будет синяк, даже не проверяя.
— Кажется, вы всё время забываете, поэтому я обязательно напомню вам ещё раз.— Я взглянула на Филена и ясно произнесла— Я загадала вам желание, Ваше Превосходительство, навсегда исчезнуть из моей жизни. Это было нотариально заверенное желание.
— …
— Но если вы продолжите так выступать, у меня тоже не будет другого выбора, кроме как позаимствовать силу закона.
— Разве мы не можем вернуться к тому, как было раньше?
Вот оно. Он может говорить со мной только в том случае, если у него есть ко мне серьёзный разговор.
Он полностью заткнул уши и говорил только то, что хотел сказать, поэтому всякое желание вести с ним разговор пропало.
— Разве мы не можем снова стать любящей парой, как это было, когда мои родители были живы?
— Мы когда-нибудь были любящей парой?
Было время, когда мы были помолвлены, но у нас не было романтических отношений.
— Ты имеешь в виду… ты не любила меня раньше?
— Да.
— Ложь.
Филен опроверг мои слова и крепко схватил меня за плечо.
— Посмотри мне в глаза и скажи это снова, Лейла.
Глаза Филена были серьезными.
— Ты правда меня не любила?
— Да.
Сколько бы раз он ни задавал этот вопрос, ответ на него не изменится.
Мне нравился Филен как напарник, но я никогда не любила его как мужчину.
— Тогда ты любишь Его Величество Императора?
— …!
Я была озадачена внезапным вопросом и широко открыл глаза. Тогда Филен стиснул зубы.
— В конце концов, ты влюбилась в этого человека.
— Не «этот человек». Он Император.
— Разве это достойно Императора, когда он крадет чужую женщину?
Мне не хотелось даже думать об этом, но чему научили Филена герцог Уиллиот и его жена?
Мне было очень любопытно, чему же они научили его, раз он способен только так думать.
— Я никогда не была женщиной вашего превосходительства.
— Ты была моей невестой!
— Я была невестой. Не любовницей и не женой, просто невестой без какой либо власти.
Я вернула ему его же цитатой из того, что говорил Филен ранее.
Тем не менее Филен сильно закусил губу, а я задавалась вопросом, достаточно ли он глуп, чтобы забыть то, что сам же и сказал.
— Вы ведь сами знали это, ваше превосходительство?— Я чувствовала, что мне нужно заставить Филена взглянуть в лицо реальности.— Я думала, мне очень повезло, когда я вошла в семью герцога Уиллиот в качестве вашей невесты.
Дочь графа лишь номинально и внебрачный полуребенок стала несовершеннолетней невестой герцога.
— Жизнь в семье герцога тоже была очень счастливой. Она также приносила мне удовлетворение.
— Тогда возвращайся…
— Но только пока герцог и герцогиня Уиллиот не скончались.— Я твердо продолжила, перебивая Филена.— После смерти предыдущих герцога и герцогини вы оставили все мне и заперлись на тренировочной площадке.
Глаза Филена сильно задрожали.
— Но я думала, что всё в порядке. Я собиралась стать хозяйкой этой семьи, и это было то, где мне суждено было быть, поэтому я считала правильным терпеть и терпеть всё это снова и снова.
— Лейла…
— Я так и делала, но ошиблась. Дом герцога Уиллиот был не тем местом, где мне хотелось быть.
Его глаза мрачно сверкнули.
— Тогда где оно? – тихо спросил меня Филен.
— Здесь. Там, где я сейчас нахожусь, я и должна быть.
Филен остолбенел, как будто его ударили по затылку, а затем расхохотался.
— Ну, поскольку ты стала любовницей Императора, тебя никак нельзя привлечь местом герцогини.
Почему история снова повторяется?
— Я не являюсь любовницей Его Величества.
Филен рассмеялся.
— Не нужно притворяться. Я услышал это непосредственно от Его Величества.
«Что это значит? Калиан сказал Филену, что я его любовница? Это не могло быть возможным. Однозначно, это Филен что-то неправильно понял.”
— Я не знаю, почему у вас такое недопонимание, но нет.
Я подумала, что будет лучше исправить недоразумение, поэтому посмотрела ему в глаза и ясно повторила это ещё раз.
Он спросил ещё раз, как будто был настроен скептически.
— Ты уверена, что нет?
— Уверена.
— Значит, Император — единственный, кто не понимает?
Филен пробормотал себе под нос, затем нахмурился и отругал меня.
— Как же ты себя ведёшь, чтобы у Императора возникло такое недоразумение?
Всё, что я говорила, было просто ерундой, поэтому я подумала, что лучше просто поговорить со стеной, она хотя бы не будет возвращать мне извращённые мои же слова.
Не чувствуя необходимости продолжать с ним разговор, я прошла мимо Филена.
— Подожди……
— Ваше превосходительство герцог Уиллиот?
Филен, который пытался меня поймать, не смог, потому что его кто-то позвал.
Не знаю, кто его позвал, но была очень благодарна этому человеку.
Благодаря ему я смогла без дальнейших помех попасть в свою карету
*****
На следующий день Сесилия исчезла как роса на месте казни.
— Барон Астер, Его Величество Император ищет вас.
Как только я пришла на работу, меня вызвал Калиан.
— Я сейчас буду.
Я сняла пальто и направилась в офис Калиана.
Калиан счастливо улыбался, просматривая документы.
«Происходит ли что-то хорошее?»
— Вы звали меня, Ваше Величество?
— Ах, Лейла.
Только тогда Калиан, кажется, заметил, что я вошла, и поманил меня.
Как только я подошла к столу и встала, он вдруг заговорил.
— Мне очень жаль, но я думаю, нам нужно изменить наказание для Анданта Тебеса.
Так внезапно?
— Есть ли особая причина?
— Вчера ко мне пришла графиня Тебеса.
Мне не нужно было дальше слушать, чтобы понять, зачемпришла графиня Тебеса. Должно быть, она пришла попросить его спасти Анданта.
— Поскольку она так отчаянно умоляла, мы решили изменить наказание Анданту Тебеса в обмен на компенсацию.
Мне стало немного грустно, но я спросила, не показывая этого.
— Как оно изменилось?
Калиан молча улыбнулся и протянул документ, на который он смотрел всего минуту назад.
Как только я увидела документ, я смутилась, и мои глаза расширились.
— Семейный реестр…
Если бы это был какой-то другой семейный реестр, я бы пропустила его, как будто меняется глава семьи, но не смогла.
[Положение главы графа Тебеса передано Лейле Астер.]
Это произошло потому, что слова были чётко написаны в первом предложении.