— Ваше Величество, вот почему…
Все время в пути я лишь кратко переговаривала с Калианом через волшебную птицу-посланника. Однако, благодаря волшебному шару связи в замке Лахальба, я впервые за долгое время смогла поговорить с ним лицом к лицу.
Десять минут полетели со молниеносной скоростью. Было приятно просто видеть его лицо.
— Все хорошо.
[Хилтайн немного упрям.]
Калиан, выслушавший историю с сэром Хилтайном, засмеялся и сказал, что это вполне возможно.
“…..красивый.”
Это лицо настолько красиво и достойно, что его невозможно описать словами.
Я снова влюбилась в него и на мгновение зачарованно посмотрела на Калиана.
[Почему ты так на меня смотришь?]— спросил Калиан, поглаживая подбородок.
— Потому что вы красивый.
Скрывать это не было смысла, поэтому я ответила честно.
Калиан был поражен и сладко улыбнулся.
[Ты стала намного честнее, хотя мы в разлуке не так долго.]
— Вам это не нравится?
[Отнюдь. Я просто сожалею, что не могу поговорить с тобой больше. Если бы ты была рядом со мной, я бы обнял тебя и задавал самые разные вопросы.]
«Даже целовали бы друг друга.»
Было приятно слышать его тихий, рассеянный голос.
Было приятно просто представить, что он держит меня в своих объятиях.
— Пожалуйста, сделайте это, когда я вернусь.
[Конечно. Я буду держать тебя в объятьях неделю.]
— Значит, вы не сможете работать?
[Все в порядке. До тех пор я буду усердно работать, и никто ничего не скажет, даже если я пропаду на неделю. Кроме того, я император, — игриво сказал Калиан и подмигнул.— Ты сказала, что приветственный банкет будет завтра вечером, верно?]
— Да. Я беспокоюсь о том, что надеть.
« Даже если это была легкая приветственная вечеринка, я не должна быть через чур формальной, поскольку другая сторона проявляла искренность. Какое из платьев, которые я привезла, лучше всего подойдёт?»
Пока я думал об этом, Калиан сказал в шутку.
[Ты выглядишь красиво, независимо от того, что на тебе надето, так стоит ли беспокоиться?]
— Ваше Величество — единственный, кто так думает.
[Достаточно быть красивой в моих глазах, есть ли необходимость выглядеть красиво и для других людей?]
Это был талант так спокойно сказать что-то настолько постыдное.
[Но разве это нормально, что сопровождать тебя будет только Хилтайн?]
— Да. Всё это время я буду только на вечеринке или в своей комнате. Кроме того, мне кажется, что в замке Лахальба нет противника, который сможет победить сэра Хилтайна.
О, кстати, здесь Филен.
Филен беспокоит, но если бы он пытался добиться своего, он бы не стал пытаться что-то сделать со мной в людном месте. В лучшем случае это была бы война нервов, подобная той, что произошла перед замком. Это будет то же самое, сколько бы у меня ни было охранников, поэтому не было необходимости держать вокруг кучу людей.
— И у меня есть ожерелье и браслет, которые мне подарили Ваше Величество.
Когда я высоко подняла руку, браслет, который был на мне, затрепетал с ясным звуком.
Я не снимала со своего тела ожерелье и браслет, которые подарил мне Калиан, ни на мгновение. Я носила их не только когда спала, но и когда принимала ванну.
— Так что вам не о чем беспокоиться.
[Ты веришь в это, но другие люди нет.]
— Тогда доверьтесь мне и ждите меня. Я быстро решу проблему Касивуда и вернусь.
Калиан усмехнулся, как будто у него не было выбора.
[Однако пообещай мне никогда не покидать Хилтайна.]
— Хорошо.
[Не ходи в безлюдные места.]
— Конечно.
[И…….]
Образ Калиана, отображаемый в магической сфере, стал слегка размытым. Это означало, что время вышло.
Нельзя так. Если я буду просто слушать нытье и в конечном итоге не смогу сказать то, что хочу сказать больше всего.
— Ваше Величество!
Так нельзя ! Я быстро позвала его, прервав, а затем сказала то, что хотела сказать больше всего.
— Я вас люблю.
Глаза Калиана на мгновение расширились.
Я снова призналась в своих чувствах, заменив желание крепко обнять его прикосновением к магическому шару связи, через который отображалось его лицо.
— Я очень, очень люблю вас, Ваше Величество.
Расширенные глаза мягко сомкнулись, а губы плавно приподнялись.
[Я тоже.]
Сладкий голос прозвучал тихо.
[Я тоже тебя очень люблю, Лейла.]
С этими последними словами образ Калиана, отображенный в сфере, исчез.
— Ох.
Я с тяжелым вздохом села на пол. Моё сердце радостно колотилось.
Используя волшебную птицу-посланника, мы смогли продолжить общение.
Но когда я попыталась связаться с ним снова, было уже поздно, мне было неловко, и больше всего мне хотелось еще немного удержать это затянувшееся чувство, поэтому я не стала с ним связываться.
*****
С раннего утра замок Лахальба был занят отправкой подкреплений в Касивуд.
Как мы и обсуждали вчера в гостиной, виконт Касивуд планировал первым отправиться в Касивуд с подкреплением.
Филен планировал остаться и пойти с нашей группой.
Я сидела у окна и смотрела, как они готовятся отправиться.
«В Касивуд отправлено больше подкреплений, чем ожидалось. Если они отправят так много войск, что они собираются делать с безопасностью в замке Лахальба?»
Мне было любопытно, но я не думала, что это будет выглядеть так, будто я напрасно вмешиваюсь, если спрошу.
Виконт Касивуд и подкрепление ушли и мы немного поздно позавтракали.
Я устала от путешествия, поэтому вместо того, чтобы пойти в столовую, я завтракала в своей комнате, когда ко мне подошел слуга с подарком.
— Это прислал Его Превосходительство герцог Уиллиот.
«Филен прислал мне подарок?»
Судя по размеру и количеству коробок, похоже, что он прислал платье и аксессуары для вечеринки, которая состоится вечером.
— Отнесите подарок обратно. Скажите его превосходительству, что вы поступите с ним так, как ему будет угодно.
Хотя я и думала о том, что надеть на вечер, у меня не было намерения носить одежду, которую прислал мне Филен.
— Граф, он сказал, что если я не передам вам подарок, он сурово привлечет меня к ответственности как за преступление.— я отказалась, и слуга опустился на колени и начал серьезно умолять. — Поэтому, пожалуйста, примите это, граф.
Он знал, что я откажусь, поэтому заранее поставил дымовую завесу.
Я не могла не вздохнуть над хитрыми действиями Филена. Дрожащий I_фри_dom слуга был слишком жалок, чтобы его игнорировать.
— Хорошо, оставь свой подарок.
— Спасибо! Спасибо!
Слуга поставил подарочные коробки и быстро убежал, на случай, если я передумаю.
Сара цокнула языком, глядя на сложенные стопкой подарочные коробки.
— Его Превосходительство герцог очень красив.
Несс энергично кивнула и согласилась с Сарой.
Я промолчала и подняла чашку. Я даже не взглянула на подарочную коробку.
— Хотите открыть, граф?
— Все в порядке. Я не буду его надевать Почему бы тебе самой не открыть его?
— Но его превосходительство, возможно, позже спросит вас, как вам этот подарок.
Это верно. Я вздохнула и кивнула. Сара выстроила подарочные коробки на полу и первой открыла самую большую коробку.
Как и ожидалось, в коробке оказалось платье. В других коробках были аксессуары и обувь, подходящие к платью.
Сара издала небольшое восклицание, увидев платья и аксессуары.
— Как красиво.
— Ага.
Мне понравилось темное синее платье, потому что оно напомнило мне волосы Калиана.
Я бы носила его, если бы это не был подарок, который подарил мне Филен.
— Как ни посмотри, это не похоже готовую одежду, значит, он сшил ее на заказ?
— Полагаю, что так.
Поскольку меня это не особо интересовало, я равнодушно ответила и поставила пустую чашку.
Несс, глядя на синее платье, наклонила голову.
— А возможно ли, что его превосходительство знал, когда сюда приедет граф и как раз заранее приготовил это?
Я слышала другое.
«Если бы это был Касивуд, его, определенно, подготовили бы заранее, но это была Лахальба.
Как Филен рассчитывала встретить меня здесь и заранее подготовить платье?»
Сколько бы я ни думала об этом, я не могла не думать, что Филен намеренно подгадал время для встречи со мной.
— И все же это не имеет смысла.
Благодаря благоприятной погоде и другим условиям мы прибыли в Лахальбу на четыре дня раньше, чем ожидалось.
Если Филен не получал регулярных сообщений о нашем маршруте, было почти невозможно даже предположить дату нашего прибытия в Лахальбу.
— Это почти невозможно, но это не значит, что это невозможно.
Так что давайте не будем делать ненужных предположений.
Это немного раздражает, но это не такая большая проблема.
— Теперь, когда вы проверили всё, положите это куда-нибудь.
Хотя платье мне понравилось, это не изменило моего решения не носить его.
Сара и Несс выглядели очень разочарованными и убрали коробки.
Тем временем я закончила завтракать и некоторое время просматривала документы, связанные с Касивудом.
Я позавтракала поздно, а поскольку вечером мне нужно было надеть платье, я пропустила обед.
И вскоре после полудня я приготовилась пойти на вечеринку.
В качестве платья я выбрала самое официальное платье, которое у меня было. Аксесуары по проще, исключение то что подарил мне Калиан.
Закончив все приготовления, подошел сэр Хилтайн, ожидавший снаружи.
Сэр Хилтайн одет в форму народных рыцарей. Даже если он не идёт на вечеринку, ему придется проявить некоторые манеры, поэтому он надел униформу.
— Вы хорошо выглядите в форме, сэр Хилтайн.
— ….Спасибо.
«Я всегда это чувствовала, но у сэра Хилтайна очень резкий характер. Он просто застенчив?»
Граф Лахальба сказал, что это долгожданная вечеринка, на которой могут присутствовать все члены моей группы, но в официальном банкете, проводимом в зале, могут участвовать только дворяне.
Даже рыцарям, не дворянам по рождению, выделялось отдельное место снаружи. Саре, Несс и другим работникам тоже понравилась вечеринка.
Лорд Хилтайн не был дворянином, поэтому должен ждать снаружи, но участвовал в качестве моего сопровождающего.
Когда я вошла одна, люди, с которыми я стала довольно близка за долгое совместное путешествие, бросились поговорить со мной.
— Вы здесь, граф?
— Платье тебе очень идет.
— Хорошо. Вы уже определились с партнером для первого танца? Если еще не определились, то как насчет меня?
— Эй, не лезь без очереди. Я заговорил с ней первым…
Причина, по которой все люди, которые лихорадочно разговаривали, замолчали, заключалась в том, что ко мне подошёл Филен.
Подобно чуду Моисея, Филен неторопливо прошел сквозь толпу людей, разделявшихся по обе стороны от меня, опустился на одно колено и протянул мне руку.
— Лейла, ты потанцуешь со мной танец?
Я, конечно, собирался отказаться, но кто-то ответил раньше меня.
— Извините, но я не позволю.