Глава 76.1

На стене рабочего кабинета Джеймса Эшфорда висело чучело головы оленя.

Его стеклянные глаза, казалось, пронзали Джеймса взглядом, от чего тот становился ещё более нервным.

Он метался по комнате, не в силах успокоиться. Сердце было переполнено тревогой и волнением, готовыми вот-вот лопнуть.

Стоит ему стать герцогом Эшфордом — и вопрос брака наследного принца с его дочерью Жозефиной будет лишь делом времени. Он станет богатейшим человеком Империи и тестем наследного принца.

И тогда почти все в империи склонят перед ним головы.

Если бы только исчезла эта надоедливая племянница Оливия, титул герцога Эшфорда наверняка стал бы его.

Так и было бы… если бы план удался.

Джеймс Эшфорд скривил лицо и с хрустом прикусил ноготь на пальце. В его голове всплыл недавний разговор.

— Как всё прошло? Бомба сработала как положено?

— Э-э, ну…

Приближённый опустил взгляд и замялся на полуслове — дурной знак.

Джеймс с силой ударил по столу, требуя немедленного ответа.

Слуга перед ним упал на колени, почти коснувшись лбом пола. Дрожащим голосом он произнёс:

— Прошу прощения, господин, план провалился.

— Что?.. Что ты сказал?!

— План по подрыву железной дороги прошёл успешно, но придворный маг Кайан появился и предотвратил крушение поезда. Я не понимаю, откуда он узнал и как успел…

Дальнейшие слова уже не доходили до его слуха.

План провалился…

Только эта мысль заполняла его сознание.

Джеймс Эшфорд схватился за голову обеими руками и издал стон, полный боли.

‘Не может быть… Этого просто не может быть!’

Придворный маг Кайан — тот самый, кто когда-то был рабом Оливии.

Когда Оливия купила его за сто миллиардов галлонов, Джеймс счёл это безумством. Но Кайан пробудился как верховный маг, и теперь именно он разрушил всё его тщательно спланированное дело.

— Чёрт побери! — выругался Джеймс, сметая со стола всё подряд.

Послышался звук разбивающихся и ломающихся предметов.

Тяжело дыша, он крепко вцепился в край стола.