Глава 44.1

В дворцовом зале было очень тихо, так тихо, что можно было услышать упавшую булавку.

Император Юнь Цин наблюдал за Жун Ся, который почтительно стоял на месте, позволяя Императору оценить его.

– Цзюнь По, – Император Юнь Цин, наконец, нарушил долгое молчание. – Чжэнь знает, что ты не подведёшь Чжэня.

Возвышение Янь Хуэя было вызвано его поддержкой, но Янь Хуэй в последнее время становился всё более непослушным, Янь Хуэй позволял своим родственникам скупать земли, а некоторые из них даже продавали титулы и официальные должности. Император Юнь Цин закрывал на это глаза, поскольку у юсяна должен был быть соперник, но это не означало, что Янь Хуэю было позволено вмешиваться в дела Императорских родственников.

Наследный принц был добрым и щедрым, но нерешительным. В будущем, как следующему Императору, ему понадобятся отношения с родным по крови братом. Янь Хуэй подстрекал наследного принца к конфликту со вторым принцем, чтобы пойти против его родного брата. Сам Император не был избалован искренностью братских отношений, но как Император, он не мог позволить этому продолжаться.

– Жаль, что ты слишком молод, иначе эта должность цзосяна была бы освобождена по приказу Чжэня, чтобы в следующий миг тут же стать твоей.

– Ваше Величество, – спокойно сказал Жун Ся. – Служить Вашему Величеству и народу – это желание Вэй Чэня (1). Титулы и звания не имеют никакого значения.

– Ты, – Император Юнь Цин тихо рассмеялся. – Тебе не нравятся женщины, ты не хочешь власти. Разве ты не ведёшь аскетическую жизнь?

– Ваше Величество, Вэй Чэнь носит роскошную одежду и имеет много слуг, это не аскетичный образ жизни, – подумав некоторое время, Жун Ся сказал: – Вэй Чэнь не может покинуть мир, как монах.

– У человека должно быть ради чего жить, – снисходительно улыбнулся Император Юнь Цин. – Айцин (2) не мой сын, но в глазах Чжэня ты уже наполовину сын.

Жун Ся очень низко поклонился:

– Ваше Величество, Чэнь этого не заслуживает.

Ван Дэ молча стоял в углу, уставившись на носки своих ботинок. Его Величество всегда вздыхал от зависти, когда встречал молодых мужчин и женщин, которые ему нравились. Значит, Его Величество был недоволен своими собственными детьми?

– Что значит «заслуживает», а что значит «не заслуживает»? – Император Юнь Цин похлопал Жун Ся по плечу. – Пойдём, прогуляйся с Чжэнем, подышим свежим воздухом.