Глава 56.2
* * *
Дворец Да Юэ.
Бань Хуай молча последовал за Ван Дэ в главный зал. Император Юнь Цин взглянул на него и не смог удержаться, чтобы не сказать:
– Двоюродный брат, ты похудел за эти дни.
– Моей скромной жене не нравится видеть, как Вэй Чэнь процветает, так что лучше немного проиграть, – Бань Хуай выдавил из себя улыбку, он не стал упоминать, что это было связано с делом Чжан Гунчжу.
– Мы с тобой оба скорбим по тёте. Сердце Чжэня тоже… – Император Юнь Цин обошёл Императорский стол и подошёл к Бань Хуаю, его тон был тяжёлым: – Чжэнь причинил вред тёте.
– Ваше Величество, почему Вы так говорите? – Бань Хуай выглядел потрясённым, сжимая кулак: – С тех пор, как Вэй Чэнь был очень мал, мама часто говорила мне о Вас, что Вы очень хорошо пишете, или какие книги Вы выучили наизусть. Она также часто говорила, что была бы очень довольна, если бы только Вэй Чэнь был хотя бы наполовину так хорош, как Вы. Мать моей семьи скончалась, и Вэй Чэнь действительно грустит и скорбит, однако для матери защита Вас, должно быть, была важнее, чем её жизнь. Если бы Вы сказали это так, разве это не разочаровало бы мать Вэй Чэня?
Речь, содержащая критику, – это не то, что может сказать чиновник. Однако в ушах Императора Юнь Цина это было признаком искренности Бань Хуая, а не оскорблением. Тронутый любовью своей тёти и искренностью своего двоюродного брата, Император Юнь Цин похлопал Бань Хуая по плечу:
– Шуй Цин, это я, твой двоюродный брат, сказал это неправильно.
Это предложение не было произнесено со словом «Чжэнь», так что было очевидно, что это были его истинные чувства.
– Между нами, братьями, нам не нужны вежливые слова или разговоры о благодарности и тому подобном, – Император Юнь Цин позволил Бань Хуаю сесть: – Из-за привязанности между тобой и мной я хотел сделать тебя Цзюнь Ваном (1), но эти старики из Министерства Ритуалов не переставали цитировать ту или иную чушь, так что я могу только отступить в этом вопросе.
– Вэй Чэнь этого не заслуживает, Вэй Чэнь усложнил задачу Вашему Величеству, – на лице Бань Хуая появилось растроганное выражение: – Ваше Величество были очень добры к Вэй Чэню, но Вэй Чэнь – неуклюжий человек. Этот титул гогуна…
– Не упоминай об этом снова. Дав тебе всего лишь титул гогуна, Чжэнь уже чувствует, что Чжэнь причинил тебе зло, – Император Юнь Цин махнул рукой: – Чжэнь всего лишь хочет, чтобы твоя семья жила в мире и безопасности.
– Большое спасибо, Ваше Величество, – глаза Бань Хуая были влажными. Он посмотрел на Императора Юнь Цина сквозь покрасневшие веки и только после того, как тщательно вытер слёзы, снова поднял голову.