Глава 63. Ставка — жизнь

Ярость и страх Ронзана были вполне оправданы.

Из всех присутствующих здесь тёмных эсперов только он и Клод сталкивались с Тэндо лицом к лицу. И Ронзан прекрасно понимал, какой чудовищной силой обладает этот парень. Он также осознавал, насколько невыполнимой была задача продержаться против него целую минуту.

Разве что ему удастся прямо сейчас совершить прорыв и достичь уровня эспера второго ранга. В противном случае у него не хватит духу выстоять против Тэндо и трёх раундов.

От этой мысли Ронзан отчаянно затряс головой, его голос дрожал:

— Нет-нет, ни за что! К такому монстру, как Тэндо Симэй, я и близко не подойду! Бердан, дело не в том, что я не хочу тебе помогать. Дело в том, что этот парень — не человек! Да мы не то что минуту — мы и тридцати секунд против него не продержимся!

Клод, эспер-техномант по прозвищу «Железный гроб», согласно кивнул.

Пусть Бердан и говорил, что они детально проанализировали способности Тэндо, Клод понимал: их анализ основывался лишь на нескольких коротких стычках, запечатлённых на видео, и на их собственных, весьма ограниченных впечатлениях. Эти выводы не отражали и сотой доли истинной силы Тэндо.

Поэтому Клод, сохраняя хладнокровие, задал ключевой вопрос:

— Бердан, допустим, мы вчетвером свяжем Тэндо боем. Но кто тогда будет захватывать девчонку, Изабель? Не забывай, что помимо Тэндо, который присматривает за ней из тени, её окружают ещё трое гениальных эсперов неизвестного происхождения. Пусть даже их суммарная сила не сравнится с мощью одного Тэндо, они всё равно не те противники, с которыми справится обычный человек.

Он сделал паузу, давая словам возыметь эффект.

— И не стоит забывать, что школьная поездка — это слишком очевидная лазейка. Дориан не мог не принять меры. Кто будет разбираться с Коралловым Рыцарем Вольфом, эспером второго ранга, который может появиться в любой момент?

Выслушав это, Бердан постучал пальцами по столу и спокойно ответил:

— Не волнуйся, Клод. Вольф не появится. И о захвате Изабель можешь не беспокоиться, я уже всё устроил. Вам нужно лишь одно — отвлечь Тэндо на минуту. Если вы это сделаете, у этого плана не будет ни единого шанса на провал.

Услышав ответ, Клод на миг замер, а затем на его лице отразилось внезапное озарение. Кажется, он всё понял.

— Ты собираешься привлечь их? Но разве они согласятся? У них ведь строжайшие правила. Если станет известно, что они взялись за частный заказ и вмешались в дела местных фракций, начальство их по головке не погладит.

Бердан не ответил сразу. Он встал и подошёл к панорамному окну. Ночной Лазурный Мегаполис сиял мириадами неоновых огней. Их отсветы ложились на лицо Бердана, наполовину скрытое в тени.

— Клод, — произнёс он наконец глухим голосом. — В этом мире нет абсолютных правил. Если выгода от их нарушения достаточно велика, всегда найдутся те, кто рискнёт пойти против системы. Воды Лазурного Мегаполиса глубоки, а шторма здесь сильны. Но чем яростнее буря, тем упорнее рыбаки выходят в море. Ведь только в такой шторм у них есть шанс поймать самую дорогую рыбу.

После этих слов не только Клод, но и все остальные догадались, кто именно будет захватывать Изабель.

Без сомнения, речь шла об одном или нескольких ассоциированных эсперах из местного филиала Ассоциации. Только они были скованы множеством правил и не могли действовать по своему усмотрению. И только у них хватило бы сил справиться сразу с несколькими гениальными эсперами первого ранга.