Глава 84

Призванный Герой.

«Так принц не был тем, кто стоял за всем этим?!? Отвечай!» — вопил Арлен.

«Да, да! Он не имел к нам никакого отношения! Просто перестань причинять мне боль!» — орал Харрис.

«… Вау. Я не ожидала, что он окажется таким слабаком. А как же мои дети?!?» — кричала Мун.

«Дети? Ах да, их используют в качестве заложников на арене. Я слышал что-то о фейерверках».

Рассказ Арлена:

«Новичок-мерзавец, которого мы привели с собой, был на удивление силен. Он был окружен более чем дюжиной головорезов, каждый из которых сильнее среднего охранника. Я приготовился к трудному бою. Вместо этого произошло то, что наш новичок немедленно отреагировал на новую угрозу, и менее чем через минуту все они были на земле, связанные и стонущие. Каким-то образом наш эскорт справился с ситуацией быстрее, чем я успел отреагировать на то, что мы были в опасности.

Взглянув на скромную ламию еще раз, я поразился тому, как быстро она превратилась из кроткой и послушной в агрессивно-жестокую, а затем обратно. Это казалось безумием, но все же она была там, опустив глаза и избегая смотреть прямо на меня. Ну, неважно. Восхищение может подождать; мы должны выяснить, что происходит.

Наступая на теперь уже перепуганного босса мафии, я ослабил веревку, которая в настоящее время заглушала то, что, очевидно, было мольбами о пощаде, только для того, чтобы снова затянуть ее, когда мужчина начал слезно умолять меня не убивать его. Не обращая внимания на скрежещущий звук в ушах, я дернул один из его пальцев, болезненно вывернув его при этом.

Требуя, чтобы он ответил на мои вопросы, я был удивлен, когда вместо бесполезного сопротивления, которого я ожидал, он немедленно сдался и начал выбалтывать весь их заговор. Очевидно, этого глупого принца использовали как пешку для достижения нескольких целей. Первая цель — убить короля. Вторая — способствовать захвату нескольких вероломных дворянских семей. И третья — захватить какую-нибудь знатную даму из соседней страны. Харрис не знал, за кем именно они охотились, но я догадался, что это, скорее всего, была Роза, возможно, чтобы попытаться использовать ее в качестве рычага давления в предстоящей войне? Я не был уверен, но что бы это ни было, похоже, принц понятия не имел, что происходит, его просто использовали как удобную мишень, и, к стыду своему, это сработало. Мы совершенно упустили из виду тот факт, что принц-дурак не был истинным виновником.

Почему я ненавижу принца, несмотря на то, что выяснил, что он ни в чем не виноват? О, нет, я злюсь не из-за того, что он сделал предложение той, кого я люблю, или что-то в этом роде. Я определенно не такой мелочный.

Оказалось, что этим утром им было приказано передать захваченных заложников городской страже, а затем разобраться со всеми, кто найдет их склады. Харрис ждал новых приказов, когда столкнулся лицом к лицу с нами.

Пнув мужчину еще раз для пущей убедительности — я периодически мотивировал его на протяжении всего его признания — я еще раз подтвердил, что не принц был нашей целью, и, получив утвердительный ответ, повернулся к Мун, чтобы позволить ей спросить о ее брате и сестре. Его ответ, шокировавший нас обоих до глубины души, произвел гораздо более заметный эффект на Мун, поскольку она немедленно повернулась в сторону арены и побежала. Обменявшись взглядом с нашим конвоиром, я коротко приказал ему присматривать за пленными, пока он не встретится с остальной частью своего подразделения. Получив утвердительный кивок, я немедленно последовал за быстро уменьшающейся фигурой моего нового друга.

…

«Как?!?» — неизвестный убийца был в замешательстве.

«Неужели никто из вас вообще не исследовал свою цель?!? Такая слабая атака не нанесла бы даже царапины кому-то моих людей, не говоря уже о том, чтобы убить меня», — усмехнулась королева Лаура.

«Так! Переходим к плану Б!»

Рассказ королевы Лауры:

«Я была шокирована; в один момент я получаю подтверждение того, что операция началась и что мы добиваемся хорошего прогресса в уничтожении различных сил предателей, а в следующий предполагаемый главарь всего мероприятия получает удар ножом в грудь от одного из Искателей Приключений S-ранга, которого наняли для наблюдения за турниром. Мой друг и сверстник, король Нерон, в ужасе от внезапного события, немедленно выбежал из комнаты, очевидно, намереваясь пойти к своему ребенку.

Беспокоясь за своего друга, я жестом приказала нескольким своим охранникам следовать за ним. Конечно, у него были свои личные телохранители, но мое доверие к ним было весьма минимальным. Подтвердив, что они последовали за королем, я немедленно снова сосредоточилась на событиях, происходящих на арене. Ситуация на трибунах была хаотичной, поскольку все пытались броситься к выходам, но обнаружили, что они заблокированы бронированными городскими гвардейцами.

Это выглядело не очень хорошо. Конечно, я была уверена в своей собственной защите, мои телохранители были такими же сильными, как авантюристы S-ранга, а моя собственная сила была такой же, как у авантюриста ранга A. Хотя тот факт, что один из нападавших был S-ранга, беспокоил меня. Розе придется быть осторожной с остальными членами группы, если она столкнется с ними, поскольку они также могут быть вовлечены.

Беспокоясь о Розе, я с беспокойством наблюдала за разворачивающимся хаосом. Отвлекшись мыслями о своей племяннице, я смутно заметила легкий ветерок в запечатанной комнате и немедленно развернулась, перехватывая руку, держащую зловещего вида кинжал. Удивление окрасило лицо моего нападавшего, когда я высвободила свое давление, наказывая его.

Мгновенно отреагировав на мою угрозу, он быстро занес еще один кинжал. Приготовившись к следующему удару, я была поражена, когда вместо того, чтобы снова напасть на меня, он отрубил себе руку. Оттолкнувшись от земли, чтобы увеличить дистанцию, я заметила, что мои телохранители уже заблокировали приближение нескольких других убийц.

«О! Впечатляющая реакция. Вы сразу поняли, что вас превосходят, и вместо того, чтобы глупо пытаться атаковать еще раз, вы решили сбежать. Поздравляю!

Жаль, что это не принесет вам никакой пользы! Я заставлю вашу группу заплатить за то, что вы подвергли мою семью опасности!»

«Пошла ты, грязный монстр!» — крикнул мне неизвестный убийца.

Медленно похлопав впечатляющей способности этого человека принимать решения, я насмешливо ухмыльнулась тому, кто напал на меня, в то время как его спутники нервно оглядывались на медленно приближающихся телохранителей. Продолжая издеваться над этим человеком, мой тон внезапно изменился, когда я позволила гневу на происходящее выйти на первый план. Эти ублюдки напали на меня и мою семью, угрожали моим друзьям и сеяли ужас среди невинных! И все это из-за какой-то человеческой расистской глупости, несмотря на то, что наша страна никогда не смотрела на них свысока!