Глава 88.

— Э-эм… мадам Илена, мы не имели в виду ничего плохого.

— Ах, вот как?

Брови Илены чуть приподнялись, когда мужчина участвовавший в разговоре начал оправдываться.

— Погодите-ка, а вы случаем, не сын барона Остина?

— Да, верно, я его сын.

— Не так давно до меня дошел слух, что барона Остина уличили в измене прямо на месте происшествия. Так вот, молодой человек, разве ваша мать ничего не говорила вам о том, как важно заботиться о репутации своей семьи?

— …Я-я ухожу первым, прошу прощения!

Молодой аристократ, которого публично раскритиковали за позор его семьи, поспешно встал и покинул салон.

Зимний сезон в светском обществе, как правило, считался самым долгим и тихим.

С его приходом молодые аристократы, конечно же, продолжали устраивать иногда небольшие встречи в салонах в столице, но у пожилых знатных дам, после окончания новогоднего бала и до наступления весны, не намечалось никаких больших событий.

— Я и не знала, что в это время года бывают такие салонные встречи.

— А я не удивлена. Молодежь вечно придумывает что-то новенькое и забавное, потому что у них голова не забита заботами, не то что у нас!

Графиня Лавон отослала приглашения двум друзьям, а они свою очередь позвали еще двух своих друзей и так далее.

Изначально смысл «Цветущего салона» заключался именно в этом, но в этот раз молодые аристократы, которых пригласили в салон, собрались, чтобы поиздеваться над Джульеттой, и насладиться её позором в полной мере. Поэтому теперь, когда их план начал стремительно разрушаться, они не могли скрыть своих ошеломленных выражений на лицах.

Более того, не успели они опомниться, как инициатива по проведению встречи в салоне, естественным образом перетекла в руки к более взрослому поколению.

— А как насчет раздела имущества?

— Для этого нужно получить четкие доказательства.…

За короткий промежуток времени средний возраст гостей резко возрос, поэтому у молодежи не оставалось иного выбора, кроме как молча слушать старших.

— Даже и не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я посещал такие светские рауты.

— Надеюсь, в будущем мы сможем чаще так собираться вместе!

С того же момента Джульетта больше не являлась центром внимания гостей салона, и никто не поднимал тему о её расставании с герцогом, пока мероприятие не завершилось.

Джульетта тихонько улыбалась, слушая, как беззаботно болтают между собой уважаемые светские львицы, в окружении которых она сидела.

Её действия сейчас были наглядной демонстрацией, что сеть графа Монтегю все еще сильна. И так она посылала тихое предупреждение своим недоброжелателям, чтобы они поняли, что она не даст им сделать из себя легкую добычу для насмешек.

«На данный момент этого должно быть достаточно.» — Усмехнулась про себя Джульетта.

Именно организаторы сегодняшнего салона изводили её слуг.

«После такого фиаско, они до поры до времени не осмелятся пригласить меня на подобную встречу, и также не станут беспокоить моих слуг.»

Джульетта была уверена, что стоит только кому-то отозваться о ней, как о брошенной женщине, этих людей снова подвернут жесткому порицанию пожилые знатные дамы, поэтому больше не волновалась об этой проблеме.

Вскоре Джульетта встала со своего места, решив покинуть мероприятия прежде, чем все остальные гости тоже начнут собираться.

Однако, когда она подошла к дверям, то наткнулась на человека, преградившего ей путь.

— Ты…

Тем, кто преградил ей дорогу, была Фатима. Она стояла и укоризненно смотрела на Джульетту.

— Джульетта Монтегю.

— Ваше Высочество.

— Ты хоть знаешь, что ты сделала? Ты только что испортила мой первый официальный салон!

— …..Что значит испортила? — Джульетта нахмурилась. — Не понимаю, о чем вы.

Затем она указала на большое окно, через которое видны были гости.

— Все эти люди — влиятельны и весьма уважаемы в высшем обществе. Поддерживать с ними дружеские отношения, наоборот будет полезно для вас и никак не повредит.

Джульетта нисколько не лгала, говоря это.

Все три благородные дамы в возрасте, приглашенные Джульеттой, были теми, кого многие молодые аристократы хотели заполучить себе в качестве Шаперона (покровитель, наставник), потому что они могли укрепить ваше положение в высшем обществе.

Кроме того, женщины их возраста — не были людьми, с которыми вы могли встретиться только потому, что хотели этого. Вас должен был представить им человек, пользующийся их уважением, и никак иначе.

Но Фатима, казалось, не понимала этого.

— О чем ты говоришь? Ты же все это устроила, чтобы опозорить меня!

— …..Ваше Высочество, на вашем месте я бы выбирала себе друзей более внимательно. — Спокойно сказала Джульетта.

Если Фатима действительно хотела завязать выгодные личные связи, чтобы упрочить свое положение принцессы, ей следовало держаться подальше от тех, кто уговаривал её открыть салон с целью посплетничать о жизни другого человека за кулисами.

Вместо этого ей самой следовало пригласить в свой первый салон женщин с сильным влиянием в обществе, таких как герцогиня Илена.

Со своей стороны, Джульетта считала, что не пригласить их на первое официальное мероприятие будущей принцессы, будет проявлением дурного тона.