Глава 108 — Объятия

Аперио посмотрела на свою ученицу. Она понимала: Каэтия, скорее всего, не ждала ответа сию же секунду, но всё равно чувствовала себя загнанной в угол.

Пока она размышляла, руки сами собой скользили по спине Каэтии. Дальнейшее отрицание симпатии к эльфийке никому не пошло бы на пользу, но ожидания Аперио, вероятно, отличались от того, на что надеялась ученица. «Она ведь тоже станет мишенью для „Репенс Набу“…» – промелькнула тревожная мысль.

— Не заставляй себя отвечать, — сказала Каэтия, прижав палец к губам Аперио, когда та уже собралась заговорить. — Я знаю, что тебе нравится быть со мной. Но я также знаю, что ты не уверена.

— Да, ты мне нравишься, — ответила Аперио, когда палец ученицы исчез, — но я пока не понимаю, что именно это для меня значит. Однако я точно знаю одно: ты уже под прицелом. Любое сближение лишь подвергнет тебя еще большему риску.

Каэтия лишь вскинула бровь. — Уверена, ты сможешь меня защитить, — сказала она, ткнув тем же пальцем Аперио в живот. — Знаю, что всё это не просто для красоты.

Аперио вздохнула. Отстранившись от эльфийки, она села на стул, сотворенный из ее собственной маны. Еще один появился для Каэтии, прежде чем Всематерь потерла переносицу и заговорила:

— Я могу защитить тебя, это так. И твою семью тоже. Но я не хочу снова становиться причиной бессмысленных смертей. В прошлом их было более чем достаточно.

— Сомневаюсь, что наши отношения как-то повлияют на решения других богов, — деловито заявила Каэтия, устраиваясь поудобнее на стуле. — И как бы мне ни было горько это признавать, вряд ли те, кто хочет твоего исчезновения, просто уйдут с миром.

— …К тому же это, пожалуй, не лучшее место для таких разговоров, — продолжила она, почесывая затылок. — Не думаю, что мое исчезновение пошло нам на руку.

Аперио лишь отмахнулась. Этим жестом она заставила последние остатки своей маны, всё еще наполнявшие пещеру, вернуться к ней. Хотя вновь обретенные воспоминания оставались туманными и на первый взгляд не содержали решения проблемы ее вездесущей ауры, одна идея у нее всё же появилась.

— Ты для меня важнее, чем они, — сказала Аперио, направляя ману на то, о чем ей следовало подумать гораздо раньше.

— …Возможно, это немного эгоистично, — продолжила она, пытаясь заставить свою энергию мимикрировать под окружающий фон, — но я пришла сюда не ради разговоров с ними. Я пришла за своими воспоминаниями.

— Мы обе знаем, что тебе всё равно придется с ними поговорить, даже если тебе это не по душе. — Ее ученица огляделась, прощупывая пещеру своей магией и явно пытаясь в чем-то разобраться. — Что ты делаешь? Я всё еще чувствую твою ауру, но теперь это больше похоже на то время, когда у тебя не было формы.

Всематерь улыбнулась словам ученицы. — Я пытаюсь подражать окружающей мане – сделать свою ману менее чистой. Учитывая всё, мне стоило попробовать это раньше. — «Как мне вообще это объяснить?» – подумала она.

Раньше эта мысль уже посещала ее, но Аперио отбросила ее, полагая, что ее мана всё равно останется значительно чище и мощнее, а значит, ее по-прежнему можно будет легко обнаружить. Но маскировка под природный фон и вплетение собственных сил в нити реальности сработали лучше, чем она предполагала. — Я не ожидала, что это сработает, особенно для тебя.

Ученица слегка склонила голову набок, и ее магия снова потекла по пещеру. — Может, тебе стоит попросить Майю о помощи в этом деле. В конце концов, Магия – это ее Домен.

— Возможно, — сказала Аперио. Она встала, позволив мане, из которой был создан стул, вернуться к ней. — Но пока придется обойтись этим.

Когда Каэтия тоже поднялась, Аперио мысленно развеяла и второй стул. Ученица на мгновение замешкалась, сделала шаг ближе и спросила:

— Что еще ты вспомнила?

Всематерь взмахнула кистью, и вокруг них возникло бесчисленное множество рун. — Что всё это значит. По большей части. — Она воссоздала перед Каэтией модель части Системы, отвечающей за «Класс», замедлив ее движение, чтобы полубогиня могла всё как следует рассмотреть. — Надеюсь, эти знания помогут мне всё исправить. К сожалению, в голове до сих пор туман… и я еще не до конца поняла, что именно вся эта конструкция должна делать.

— …Но, хоть это и важно, — продолжила она, — дела подождут, пока я не найду Морию. Мне нужно знать, была ли ее дружба притворной. — «Надеюсь, что нет», – подумала Аперио. Она не знала, как поступит, если выяснится, что единственная дружба за всё время ее рабства возникла лишь из-за того, что Мория знала, кем она является на самом деле.