24. Гости

«Другие делают свои инструменты, потому что они слабы. Другие прячутся в ткани, потому что они хрупки. Другие собираются группами, потому что это безопасно. Что они будут делать без инструментов, ткани или числа?»

— Память Древних.

*** Каринтия ***

***Магнус***

«Боги!» Сэли нервно разминает пальцы, переплетая обе руки. «Наверное, отрицание не работает. Будем надеяться, что она не слишком расстроена. Анния не очень хорошо себя чувствует. Она в возрасте, когда у нее все еще есть надежда на настоящие отношения с матерью».

Я кладу руки в карманы, и я не тороплюсь.

Несколько минут назад кто-то потревожил Завесу. Место было близко к одному из многих дверных проемов на моей территории, поэтому Сэли и я использовали дверь вместо машины. Из двери требуется всего лишь короткий поход по горам, чтобы добраться до Завесы. Наш путь заполнен кустами и растениями. Это подлесок, который берет верх над вершинами, где деревья не растут.

«Что нам делать, если они будут настаивать на том, чтобы мы впустили их?» — спрашивает Сэли.

«Я не могу убить их?» Я отвечаю вопросом.

Она колеблется. «Зависит…»

«От чего?» — спрашиваю я.

«Насколько они разумны?» Сэли берет меня за руку. «Можем ли мы сразиться с ними, если мы пропустим только Сесилию и Тину через Завесу? Они не ослабеют, если ты позволишь им войти сознательно».

Я почесываю подбородок, рассматривая ситуацию. «Скорее всего. Если ты сможешь взять на себя одну из них или занять ее достаточно долго. Меня гораздо больше беспокоит борьба за сферу реальности. Анния и Кэт будут присоединены к битве. У нас была бы помощь Фиакры, но детьми легко манипулировать. Одно слово от Сесилии и руки Аннии у нас на горле. Это будет означать хаос».

«Как ты думаешь, они это сделают?» Сэли звучит шокировано. «Если она действительно заботится о нас, тогда она не будет использовать Аннию».

Может быть. Это был бы хороший способ проверить ее намерения. Я пожимаю плечами. «Я не знаю. Ты знала ее, когда она была зачарована. Это больше, чем я когда-либо слышал или видел ее во время переговоров с Гэвином. Думаю, тебе нужно будет вынести решение. И у Кэт, и у Аннии есть два духовных стража, которые охраняют их. Я не могу сделать больше».

«Кэт у тебя под наблюдением? Но я прочитала исследование и выяснила, что утверждения ученого верны».

Конечно, она под наблюдением. «Будем честны. В этих исследовательских работах можно утверждать, что ДНК девочки теперь точно соответствует оригиналу. Ученые, возможно, рассказали нам правду, насколько они это знали. Но факт в том, что ты и я не биологи. Мы не можем сделать больше, чем читать их дневники. Мы не можем проверить их теории или найти ошибки. Что, если они допустили ошибку? Насколько мне известно, девочка совершенно неизвестна. Она вызывает защитный инстинкт к детям, но есть только один способ, которому я доверюсь, что она настоящая Древняя».

«И это когда ее глаза покраснеют, когда она станет взрослой. И когда она не станет старой ведьмой за восемьдесят лет. Мы можем дать ей время вырасти. Меня это не беспокоит. Но она не может свободно перемещаться внутри сферы реальности».

Сэли вздыхает. «Наверное, не помешает, чтобы их охраняли. Я начала изучать биологию, но я быстро поняла, что мне нужно больше узнать о химии и физике. В противном случае я даже не смогу понять исследовательские документы. Даже если я использую магию, чтобы учиться быстрее, это займет годы учебы. Это немного раздражает, что я сосредоточила все свои исследования на методах контроля разума. Хотя это может помочь мне ускорить процесс обучения».

Думает ли она о том, чтобы заставить себя быстрее учиться?

«Без этого тебя здесь не было бы». Я ворчу и проверяю наше окружение. Завес близка. «Мы позволяем людям процветать. Без их изобретений у нас не было бы той роскоши, которую мы так любим. Но у меня такое чувство, что они немного затухают в некоторых областях. Возможно, настало время для еще одного ледникового периода».

Сэли не получает возможности ответить. Мы достигаем большой поляны. Земля состоит из больших камней и мха. Несколько человек ждут нас, но две женщины находятся прямо возле Покрова. Я признаю Сесилию. У нее совершенно другое выражение и она держится с гораздо большей уверенностью, чем когда я видел ее в последний раз.

Другая женщина больше и впечатляет, но я вижу сходство между ними. Она, должно быть, Тина, глава клана. Я приближаюсь к ним и скрещиваю руки перед моей грудью. Так руки ближе к оружию в моей кобуре. «Приветствую».

Сэли догоняет меня и изучает ее мать. Сесилия, похоже, не узнает свою дочь. Она выглядит немного потерянной, что сказать. Наконец Сесилия находит свой голос. «Ты Сэли?»