Глава 143

В новости о том, что Эйлен отравилась и упала в обморок, было много лжи.

Так уж вышло, что до недавнего времени она была в странных отношениях с наследным принцем из-за Вайолет, поэтому и слухи стали ещё более низкими.

Естественно, виновной была названа Вайолет.

Роэн, сообщая эту новость, выглядел так, словно хотел прикусить язык, но Вайолет, слушавшая его, была на удивление спокойна.

— Ситуация осложнилась. Вайолет, появился свидетель, утверждающий, что ты — преступница, так что, похоже, будет суд.

— Лжесвидетель, значит.

Роэн тихо вздохнул. В последнее время он и так редко контактировал с Эйлен, так что было непонятно, почему всё так запуталось.

«Леди Вайолет метила на место кронпринцессы, но Эйлен встала у неё на пути. Наследный принц по уши влюбился в Эйлен Эверетт, и леди, ослеплённая ревностью, наняла кого-то, чтобы отравить её».

Если судить по содержанию слухов, то всё выглядело довольно правдоподобно. Сфабрикованные доказательства можно было опровергнуть, но проблема была в том, что люди хотели не правды, а зрелища, которое можно было бы обсудить и осудить.

Тем более, что это случилось прямо перед выставкой.

Роэн, проведя рукой по лицу, сказал сокрушённым голосом:

— …Прости, но, пожалуйста, пока ничего не делай и оставайся в особняке.

— Вы меня подозреваете?

— …

На вопрос Вайолет Роэн не ответил. Было удивительно, что всё это произошло за один день.

Роэн, глядя на Вайолет, которая спрашивала, подозревает ли он её, горько усмехнулся и ответил:

— Как я могу тебя подозревать?

Ответ был полон раскаяния. Вайолет, попытавшись представить его чувства, оставила эту затею.

— Я буду под домашним арестом.

— Это для твоей же защиты.

— Я знаю.

— Слухи стали слишком низкими. Теперь о тебе говорят не только в светских кругах, но и простолюдины на улицах. …Если бы кто-то не распространял их намеренно, они бы не разошлись так быстро.

Пробормотал Роэн зловещим голосом. Чем дальше, тем больше это походило на разговор с самим собой.

— Похоже, им нужен был общий враг.

Вайолет ответила невозмутимо. Распространять слухи с помощью подстрекателей легко. Люди всегда радовались чужому падению.

Создавать единство, делая кого-то общим врагом, — это был примитивный приём, но в условиях, когда распространялась тревога из-за войны, он был эффективен.

— …

— Я не беспокоюсь.

— Не беспокоишься?

— Потому что я действительно невиновна. И, кроме того, вы, сэр, наверняка собрали материалы.

— …Ты мне веришь?

— Не вижу причин не верить.

На слова Вайолет Роэн слабо улыбнулся. Как она и сказала, Роэн уже собрал материалы для опровержения слухов.

Слухи можно было опровергнуть, просто запустив контрпропаганду.

Хотя уловки Эйлен стали хитрее, в них по-прежнему было много слабых мест. Возможностей для разоблачения было предостаточно, но проблемой было клеймо, которое могло остаться на Вайолет из-за самого факта суда.

‘Было бы хорошо, если бы можно было замять это дело до суда…’

Он, нахмурившись, передал Вайолет собранные им материалы. Вайолет тихо вздохнула.

— Я постараюсь решить это до суда.

— …Жаль, что я ничего не могу сделать.

— Не беспокойся. Даже если будет суд, проблем не будет.

Он был готов, если что, подкупить судью. Вайолет, глядя на него, снова улыбнулась.

Вайолет привыкла к домашнему аресту. Она не считала это печальным. Наоборот, находясь в одиночестве в своей комнате, было легче собраться с мыслями и успокоиться.

— …