Глава 14

Лицо ребенка, испачканное слезами, заполнило все мое поле зрения. То, что я приняла за стоны зомби, оказалось всхлипываниями напуганного ребенка.

Неудивительно, что он не походил на зомби. Он им и не был.

«Нет!»

Моя голова закружилась. Моя рука уже замахивалась мечом на голову ребенка. Ускоряющееся лезвие было всего в нескольких сантиметрах от его лица.

— Защита!

В этот момент щит Юн Джинву развернулся ровно между ребенком и моим мечом. Меч, размахнувшийся со всей силы, отскочил от щита. Моя рука онемела от отдачи, но я с облегчением выдохнула.

— Он не зомби, — произнес Юн Джинву ошарашенным голосом.

— Братик, это не… ты? —

Ребенок, казалось, тоже был наполовину в шоке. Я сняла вонючий шлем и осмотрела ребенка.

Его лицо было мокрым от слез и соплей, но, к счастью, травм не было. Навык Защиты, наложенный Юн Джинву с последними остатками маны, справился с задачей идеально.

Меня переполняло облегчение, что я не атаковала ребенка, но его лицо становилось все более искаженным. Мальчик, который до этого сдерживал слезы, наконец разрыдался. Его рыдания эхом разнеслись по комнате.

Мальчик поднял шлем, который я сбросила, его маленькие руки дрожали. Он смотрел то на шлем, то на меня, его щеки были залиты слезами.

— Ты носила шлем… Я думал, ты мой братик. —

Каждое слово звучало натужно, будто он изо всех сил пытался дышать между рыданиями.

«Он младший брат того Охотника, который превратился в зомби».

Теперь я поняла действия ребенка. Он заплакал, увидев меня, и перестал атаковать, потому что подумал, что я его брат. Как объяснить ему, что его брат стал зомби?

— Я думал, что мой братик стал зомби и пришел убить меня. Поэтому я хотел умереть, но… мне было так страшно, так страшно, что я в итоге атаковал. Я не хотел умирать…! —

Но следующие слова ребенка оказались для меня неожиданными. Он уже знал, что его брат стал зомби. Именно поэтому он прятался в угловой комнате, не решаясь даже думать о побеге с электростанции.

Рыдания ребенка разносились по комнате. Я не могла даже начать осознавать его эмоции, поэтому просто крепко держала его за руку, не находя слов утешения.

Когда мальчик успокоился и перестал плакать, я, наконец, смогла обыскать комнату в поисках выключателя. Как и ожидалось, управление жалюзи находилось в этой последней комнате.

Мальчик признался, что опустил жалюзи, испугавшись шума снаружи. Как и обещали, Ким Сонхён и остальные члены гильдии пришли за нами, как только мы подняли жалюзи.

Поскольку мы уничтожили всех зомби на электростанции во время поиска переключателя, больше ничего не оставалось. Так завершилась операция гильдии «Тэхан» по захвату электростанции — вялым, но успешным концом.

Мы вернулись в оперативный центр гильдии.

— Мне точно можно здесь быть? —

Единственное отличие заключалось в том, что мальчик, которого мы нашли на электростанции, был с нами. Он представился как Пак Чунён.

Мальчик, которого мы привели в штаб-квартиру гильдии, потому что не могли оставить его одного, держался за мой рукав под столом, чувствуя себя неловко в окружении незнакомцев. Он прижимался ко мне, а не к Юн Джинву, вероятно, потому что даже ребенок мог понять, насколько неприятным он выглядел.

— Ты можешь остаться здесь, если хочешь. Но если хочешь отдохнуть, пойдем в комнату отдыха? —

Мой голос звучал странно неловко, ведь я никогда раньше не общалась с детьми. Чунён покачал головой, не отпуская мой рукав. Я погладила его по голове свободной рукой.

История Чунёна, которую мы услышали, чтобы подтвердить его личность, была по-настоящему трагичной. Потеря родителей из-за Врат еще до того, как ему исполнилось два года, и попадание в приют — это была довольно типичная история.