Глава 1069. Сделка

Взгляд Бань Ся стал предельно серьёзным. Всё началось гораздо раньше, чем она предполагала. Шёл всего лишь второй месяц.

В истории Запретного Сада редко случалось, чтобы охота на людей по другую сторону гор начиналась так рано. Даже если какая-то фракция бросала все силы на помощь одному человеку в охоте на остаточные следы, набрать две тысячи очков к этому времени было почти невозможно. А ведь для обмена на Сонную Почву требовалась тысяча очков. Потратить такую сумму в самом начале означало практически отказаться от борьбы за верхние строчки рейтинга.

В Мире Смерти каждый обычно сражался сам за себя, поэтому они редко объединяли очки так, как это делали мастера нашего мира, и очков у них должно было быть ещё меньше. И всё же нашёлся кто-то, кто уже во втором месяце решился на такой шаг. Этот созыв Запретного Сада явно отличался от всех предыдущих.

Все фракции немедленно перешли в состояние повышенной готовности. Участники стали отдыхать по очереди, причём время сна было сокращено до минимума.

Сонная Почва — это, как следовало из названия, прах из сновидений. Особый инструмент, позволяющий живому существу, игнорируя региональные преграды, совершить вхождение в сон другого существа. Если жертву убивали в этом сне, она неизбежно погибала и в реальности. Смерть во сне означала окончательную смерть человека.

До наступления третьего месяца оставалось пять дней. Срок небольшой, но если не удастся вычислить убийцу, выжить в это время будет крайне трудно.

Голос Феи Сюаньсинь звучал тяжело: — Даже когда в третьем месяце оба рейтинга объединятся, мы сможем увидеть лишь текущую ситуацию. Если кто-то решит обменять очки на артефакты в будущем, это станет заметно, и мы подготовимся. Но этот человек уже приобрёл Сонную Почву. Никто не знает, кто он, и это самая большая проблема.

— Я боюсь, что этот человек принадлежит к какому-нибудь Запретному клану, — добавила она.

Ми Де выглядела подавленной: — Раз он смог убить старшего брата Дань Юаня, вероятность того, что это Запретный клан, очень велика.

Тянь И поднял взгляд: — Не обязательно. С нашей стороны здесь представлены Небесные и Высшие Секты, но и со стороны Мира Смерти вошли не менее могущественные силы. К тому же есть и внешние существа. Те, кто прибывает в Мир Смерти извне, обычно крайне загадочны, а их методы порой выходят за рамки понимания.

Ван Цзе кивнул: — Сейчас важнее всего выяснить, кто наш противник. Хорошо бы найти способ заранее предсказывать, в чей сон он решит войти.

Тянь И покачал головой: — Предсказать невозможно. Разве что совсем не ложиться спать.

— Есть ещё один вариант, — Фея Сюаньсинь посмотрела на парящий в небе список. — Кто-то с нашей стороны тоже может обменять очки на Сонную Почву и затащить в сон кого-то из их мира. Это не только заставит их понервничать, но и, возможно, поможет нам выйти на след убийцы.

Тянь И снова возразил: — Если повезёт, мы сможем его вычислить. Но заставить тех существ нервничать — невозможно. В Мире Смерти каждый сам за себя, им плевать на других. Они будут только злорадствовать. А те, у кого в жилах течёт Боевая кровь Вопреки Судьбе, и вовсе будут в восторге, если их затащат в такой сон. Не забывайте: с самого начала мы находимся в невыгодном положении.

Сердце Ван Цзе сжалось. Слабая позиция. Всё верно. Перед лицом Мира Смерти они изначально были слабее.

Запретные кланы Мира Смерти были невероятно могущественны — это были ужасающие создания, чьи рода тянулись из глубокой древности. В отличие от Небесных Сект Мира Живых, которые могли появляться и исчезать, Запретные кланы почти никогда не сменялись. Их наследие уходило корнями так далеко, что никто не знал, сколько эпох они существуют на самом деле. Каждый из них был живой летописью.

Собрав все силы Мира Живых, в Запретном Саду удавалось сдерживать лишь три Запретных клана, в то время как четыре других даже не вступили в дело. И даже эти три клана заставляли мастеров выкладываться на полную, удерживая их в состоянии постоянной обороны. Можно лишь вообразить, насколько велик был разрыв в силах между Миром Живых и Миром Смерти. Если бы не эффект давления моста, неизвестно, сколько живых существ осталось бы на Столпах Моста в Мире Живых к нынешнему дню.

Из-за появления убийцы с Сонной Почвой эффективность охоты на остаточные следы в эти два дня заметно упала. Прирост очков у четырёх Небесных Сект замедлился.

Вскоре погиб Чжаньцан. Чжаньцан из организации Конец. Он умер во сне.

Это известие привело Бугуань Ди в ярость. Он впервые всерьёз вознамерился обменять все свои очки на Сонную Почву, чтобы отправиться на другую сторону Горы Смерти и устроить там резню.

— Пустите меня, я их всех прикончу! Если у них есть смелость, пусть приходят сами, подлые твари! — кричал он. — Пусть приходят все сразу, я и на полшага не отступлю! Я и так ищу смерти, пусть попробуют убить меня хоть сотню раз! Трусливые, ничтожные ублюдки…

Брат Цян изо всех сил удерживал Бугуань Ди: — Не делай глупостей. Сейчас ты на первом месте в рейтинге. Если удержишь позицию, титул сильнейшего в Запретном Саду достанется нам!

— Какой смысл в этом титуле, если я не могу защитить собственных братьев? — рычал в ответ Бугуань Ди.

Глаза Брата Цяна налились кровью: — Позволь мне сделать это. — Он повернулся к Бу Цану и остальным. — Вы помогайте ему охотиться на следы, а я пойду добывать очки в одиночку. Как только наберу достаточно, сам возьму Сонную Почву и устрою им там кровавую баню.

Бугуань Ди продолжал рваться из рук товарища, выкрикивая проклятия и требуя мести.

Тем временем у тела погибшего Чжаньцана на корточках сидела та самая рассеянная девушка. Она долго смотрела на него, а затем её рука легла на труп. Когда она подняла ладонь, на кончике её пальца виднелась крошечная крупица — Сонная Почва.

Она пристально разглядывала эту крупицу; её обычно пустой взгляд стал осмысленным, в зрачках пошли странные волны, и она медленно закрыла глаза.

Когда она открыла их снова, перед её внутренним взором возник силуэт человека, уходящего вдаль. Фигура была сплошь покрыта сухими листьями и прахом; незнакомец медленно шёл спиной к ней. Но в тот миг, когда она его увидела, человек обернулся и посмотрел на неё — в его глазах читалось явное удивление.

Девушка хотела было последовать за ним, но видение мгновенно рассеялось.

Она снова открыла глаза, всё так же находясь рядом с телом Чжаньцана: — Это он.