Глава 485. Всё под контролем

Реакция Бэй Се была вполне ожидаема Ван Цзе. Глядя на его ошеломлённое лицо, юноша почувствовал небывалое удовлетворение.

— Кажется, в прошлый раз именно вы, старший, позорно отступили, — с усмешкой произнёс Ван Цзе, — так почему теперь спрашиваете меня, как я здесь оказался?

Лицо Бэй Се то бледнело, то багровело. Мысли в его голове спутались в клубок: он никак не мог взять в толк, что же произошло на самом деле.

Внезапно две стрелы пронеслись в опасной близости от Ван Цзе и устремились прямо к Бэй Се. Тот вздрогнул и резким движением раздробил снаряды в пыль.

— Сёстры Лань! Это вы! — яростно выкрикнул он.

Звёздное небо внезапно окрасилось в пурпурные тона, и из пустоты вышла Ши Юнь. Почти одновременно с другой стороны, хоть и с явной неохотой, появилась Юй Шу.

Четверо мастеров сферы Закалки Звезд одновременно выступили против Бэй Се.

Ван Цзе посмотрел на врага холодным, пронзительным взглядом и громко произнёс:

— Руки Звездного Дворца больше не коснутся Третьего Звездного Скопления. Это моё слово — слово Ван Цзе. Бэй Се, если тебе удастся выбраться отсюда живым, передай эти слова старику Суну и остальным.

Бэй Се не мог поверить своим глазам. Почему сёстры Лань помогают этому мальчишке? Или они с самого начала были на его стороне, и всё это — лишь часть хитроумного плана?

Оказавшись в кольце четырёх сильных противников своего уровня, Бэй Се даже не помышлял о затяжном сражении. Его единственной мыслью было отступление.

В это же время в секте Автоматона ситуация была не менее напряжённой. Призрачный Меч и Безумец с механическим мечом ворвались в обитель, но застыли в замешательстве. Цзинь Жо и Цзян Юньцзы тоже были потрясены: они никак не ожидали столкнуться с такими могущественными врагами со Столпа Древнего Меча сразу после освобождения.

Эти двое были настоящими врагами, и они по праву занимали первые строчки в списке тех, кого Ван Цзе намеревался устранить.

Война между Вратами Острия и Бассейном Меча на Столпе Древнего Меча разгоралась с новой силой, и отголоски этой битвы достигли северных рубежей.

Мастера из Черно-Белых Небес и даже Гу Сюньи уже спешили к секте Автоматона. Одно событие тянуло за собой другое, приводя в движение весь Столп Северного Моста.

План Ван Цзе сработал. Теперь ему не нужно было отвлекаться на внешние обстоятельства — он сосредоточился на том, как прикончить Бэй Се. Тот слишком долго мутил воду в Третьем Звездном Скоплении, и Ван Цзе не собирался отпускать его живым.

Бэй Се, будучи учеником Звездного Дворца, обладал исключительной боевой мощью. Сражаясь один против четверых, он умудрялся держаться, хоть и с трудом.

Стоит признать, что окружившие его женщины не были выдающимися бойцами; по меркам своего уровня их можно было назвать посредственными. Лишь Ши Юнь сражалась чуть лучше остальных.

Хуже всех справлялась Юй Шу. Каждый раз, когда она сталкивалась с Бэй Се, ей приходилось отступать. Ван Цзе даже подумал, что сам справился бы лучше неё, и уже был готов вмешаться.

Однако его не покидало странное чувство опасности, едва ощутимое, но навязчивое. Это предчувствие исходило от энергии внутри его тела. Обычный человек не заметил бы угрозы, но энергия чувствовала её безошибочно.

Ван Цзе закрыл глаза. Он ощущал, как энергия в его меридианах беспокойно пульсирует, заставляя сердце биться чаще. Кто-то следил за ним. Кто?

Не теряя ни секунды, он выбросил Книгу формаций. Одна за другой страницы разлетались, накрывая пространство защитными слоями, но внезапно из пустоты вырвался закрученный вихрем когтистый след, устремившийся прямо к нему.

Ван Цзе резко открыл глаза и уставился на нападающего:

— Призрак Жадности!

В тот же миг перед ним один за другим начали возникать призрачные клинки — воплощение стадии «Меч, ставший человеком». Сливая свою энергию с энергией меча, он рванулся в контратаку.

Раздался оглушительный грохот.

Почти половина призрачных мечей разлетелась на куски, но мощь техники смогла сдержать натиск когтей.

Следом за когтями показались два иссиня-чёрных глаза, полных ненависти. Нападавший снова приложил силу, и бесчисленные пряди волос, подобные острым иглам, ударили во все стороны, в мгновение ока сокрушая Путь Формаций Ван Цзе.

Ван Цзе, используя свою энергию, активировал Канон Великого Домена. Под его ногами разлилось золотистое сияние, и все черные иглы, едва коснувшись его, бесследно исчезали, словно в бездонной трясине.

Эта сцена потрясла не только Призрака Жадности, но и Бэй Се, который всё ещё отбивался от четырёх воительниц неподалёку.

Ещё на Соревнованиях Бродячих Звезд Ван Цзе демонстрировал разрушительную силу, сопоставимую со сферой Закалки Звезд, но тогда это были лишь кратковременные вспышки. Никто не ожидал, что теперь он сможет не только атаковать, но и с такой лёгкостью обороняться от ударов мастера этого уровня.

Это был совершенно иной уровень мастерства.

Ван Цзе сжал кулак. Его предельная физическая сила, объединённая с мощью энергии, выплеснулась наружу в сокрушительном ударе.

Этот удар буквально разорвал пустоту. Ближайшие астероиды разлетелись в пыль, а здание Дворца Падающего Лука задрожало до самого основания. Это был тот самый удар, которым он когда-то подавил Гуй Чуаня.

Даже мастеру сферы Закалки Звезд пришлось бы проявить крайнюю осторожность перед лицом такой мощи. Призрак Жадности был вынужден отступить, когда его когти столкнулись с кулаком Ван Цзе.

Бэй Се, воспользовавшись моментом, когда Ван Цзе отвлёкся на Призрака Жадности, развернулся и бросился наутёк. Четыре женщины не обладали достаточной скоростью, чтобы перехватить его. Призрак Жадности последовал примеру своего нанимателя, используя инерцию от удара Ван Цзе, чтобы скрыться в пустоте.

Ван Цзе мог бы броситься в погоню, но не стал этого делать.

Бэй Се оказался хитрее, чем он думал, раз припрятал такого козыря, как Призрак Жадности. Этот человек на поверку оказался не только заносчивым, но и весьма осторожным. Четыре воительницы были явно слабее его и не смогли бы завершить окружение.

Раз убить не удалось, придётся пока оставить эту затею. Сначала нужно разобраться с делами внутри Третьего Звездного Скопления.