Глава 505. Новые девять ростков

Гуй Чуань определённо не был слаб. Хотя он только что совершил прорыв в сферу Ста Звезд, Переправа Холодного Тумана наверняка заранее подготовила для него все необходимые ресурсы для совершенствования. Даже два года такой практики могли сравниться с двадцатью годами упорного труда обычного человека.

И всё же он проиграл. Это доказывало, что Шэнь Чжоу действительно силён — пугающе силён.

Впрочем, нынешнее поражение не означало, что Гуй Чуань навсегда потерял возможность войти в Небесную Лазурь. Он всё ещё мог бросать вызовы, делать это снова и снова, пока его возраст не превысит требования для Хранителя Звёзд Небесной Лазури.

Поражение Гуй Чуаня также стало ударом по репутации Падшего Мира.

Во внешнем мире многие задавались вопросом: может ли Бродячая Звезда, прорвавшаяся в сферу Ста Звезд, немедленно стать Хранителем Звёзд Небесной Лазури?

Большинство давало отрицательный ответ.

Будь это возможно, Гуй Чуань бы не проиграл. Будь это возможно, те, кто Охраняет Звезду Падшего Мира, давно бы совершили прорыв. Четыре Странствующих Бога не просто так ждали, они годами копили внутренний потенциал именно потому, что не были уверены, смогут ли после прорыва напрямую попасть из Падшего Мира в Небесную Лазурь.

Вслед за этим сразу всплыло имя Ван Цзе.

Единственным во всей вселенной, кто после прорыва в сферу Ста Звезд имел шансы сразу войти в Небесную Лазурь, был именно Ван Цзе. Причина проста: он — единственный известный практик, сумевший победить Странствующего Бога.

Он олицетворял собой истинный предел сферы Бродячей Звезды.

***

Тем временем на Столпе Южного Моста роль Альянса как «наживки» становилась всё более важной.

Преданный Путь под вполне законным предлогом отказался участвовать в столкновении между Звездным Дворцом и Звездным Куполом Видения. Это вынудило Звездный Дворец нанести удар по Альянсу от имени клана Гу. Поводом послужило обвинение в том, что Альянс якобы пытался использовать жизнь Гу Чэнсяо, прямого наследника клана Гу, чтобы подставить Преданный Путь.

Клан Гу фактически открыто разорвал отношения с Альянсом.

Однако все понимали: официальный повод — лишь прикрытие. На самом деле они хотели уничтожить Альянс, чтобы заставить Преданный Путь наконец выразить свою позицию.

Но Преданный Путь неожиданно помог Альянсу.

На Столпе Южного Моста хозяином всегда оставался Преданный Путь. Они могли позволить Альянсу существовать, а могли его уничтожить. Поэтому даже вмешательство Звездного Дворца не достигло цели.

Тяжело приходилось лишь рядовым членам Альянса, которые гибли в этих стычках пачками каждые несколько месяцев.

***

Ван Цзе планировал продолжить тренировки, но его внезапно навестила Хоу Цингэ. Она хотела вернуться на Столп Древнего Меча, чтобы почтить память матери.

— Скоро годовщина смерти моей матери, я хочу перенести её могилу сюда.

Ван Цзе уточнил:

— Бассейн Меча знает, где она похоронена?

Хоу Цингэ на мгновение замялась и кивнула:

— Эта ядовитая женщина знает. Но я не каждый год хожу на могилу, и она вряд ли в курсе, когда именно я соберусь в этот раз. Сейчас я иду только для того, чтобы забрать прах. Я больше никогда не хочу возвращаться на Столп Древнего Меча.

Ван Цзе нахмурился:

— Это слишком опасно. Стоит ей приставить любого наблюдателя, и ты попадёшь в ловушку.

Хоу Цингэ была непреклонна:

— Я буду осторожна. К тому же с моей нынешней силой никто, кроме мастера сферы Ста Звезд, не сможет следить за мной незаметно. А Бассейн Меча понёс огромные потери в войне с Вратами Острия. Они не могут разбрасываться мастерами такого уровня.

— Именно война между Бассейном Меча и Вратами Острия — причина, по которой я выбрала это время. Чем дольше я жду, тем больше Бассейн Меча восстановит сил, и тем меньше шансов у меня будет перенести могилу матери.

Ван Цзе посмотрел в её полные решимости глаза и понял, что не сможет её отговорить.

— Тогда я сопровожу тебя.

Хоу Цингэ замерла:

— Ты?

Ван Цзе кивнул:

— Как раз пришло время выполнить одно обещание, данное Вратам Острия. Так что поедем вместе.

Хоу Цингэ с благодарностью произнесла:

— Спасибо.

Ван Цзе усмехнулся:

— Не стоит благодарности. Моё присутствие может сделать твоё путешествие ещё более опасным.

Хоу Цингэ горько улыбнулась: