Глава 510. Десятый

Ван Цзе и его спутники не ожидали, что этот человек окажется настолько легендарной личностью. Теперь стало ясно, почему все вокруг замерли, не смея пошевелиться.

Вскоре осада была полностью снята, и войска начали отступать, оставив после себя лишь усеянную трупами землю. Ван Цзе и остальные наконец смогли перевести дух; никто не предполагал, что всё закончится именно так.

Они направились в сторону звёздного неба и, остановившись напротив мастера Юньсю, почтительно поклонились.

— Благодарим вас, мастер, — произнёс Ван Цзе.

В этот момент он заметил Лин Чжао. Оба были Странствующими Богами, и это была их первая личная встреча. Лин Чжао встретился с Ван Цзе взглядом, но его лицо оставалось абсолютно бесстрастным.

Мастер Юньсю окинул взглядом группу и, задержав взор на Ван Цзе, с одобрением произнёс:

— Юный друг, твоё мастерство меча превосходно. Я восхищён тем, что в столь раннем возрасте ты достиг таких высот.

— Вы мне льстите, мастер, — скромно ответил Ван Цзе. — Перед вашим лицом моё искусство — лишь детская забава.

Юньсю слегка улыбнулся и добавил:

— По правде говоря, юный друг, ты не рождён для меча.

Ван Цзе в изумлении замер. Только что мастер хвалил его мастерство, а в следующее мгновение заявил, что меч ему не подходит?

— Что вы имеете в виду, мастер?

Однако Юньсю не стал развивать эту мысль.

Тем временем Владыка Меча Хоу, не сводя глаз с Хоу Цингэ, ледяным тоном спросил:

— Куда ты собралась увозить прах своей матери?

— Это тебя не касается, — ответила девушка, её взгляд был полон холода.

— Она была моей женщиной!

— Замолчи! — резко оборвала его Хоу Цингэ. В её глазах вспыхнула ярость. — Встреча с тобой была самой большой ошибкой в жизни моей матери.

Лицо Владыки Меча Хоу исказилось от гнева.

— Она жалела, что связалась с тобой, жалела, что дала мне жизнь в этом мире, обрекая на невыносимые страдания, — продолжала Хоу Цингэ. — Но запомни: за каждую каплю боли я заставлю расплатиться и тебя, и ту ядовитую женщину. — С этими словами она развернулась и поднялась на борт летающего челнока.

Бродяжка и остальные последовали за ней. Ван Цзе ещё раз поклонился мастеру Юньсю и, бросив на прощание взгляд на Владыку Меча Хоу, спокойно произнёс:

— Мы ещё встретимся.

Летающий челнок запустил двигатели и начал удаляться. Владыка Меча Хоу очень хотел нанести удар, но многочисленные ограничения связывали его по рукам и ногам.

Люди из Врат Острия тоже провожали их взглядами, гадая, когда эти молодые мастера снова ступят на Столп Древнего Меча.

Лин Чжао пристально смотрел вслед челноку, когда до него донёсся тихий голос мастера Юньсю:

— Даже если меч — не его истинный путь, сейчас ты не сможешь победить его в искусстве меча. Пропасть между Странствующими Богами будет только расти.

Лин Чжао до боли сжал кулаки. Его, всегда гордого своим талантом, недооценил собственный наставник. Пропасть будет расти? «Ван Цзе, я ещё посмотрю, насколько далеко ты сможешь уйти».

Спустя мгновение летающий челнок уже был далеко в космосе. В какой-то момент он на короткое время остановился, а затем снова продолжил путь. Однако Ван Цзе в этот момент уже сидел на своём «Облаке», которое на длинной энергетической плети тянуло за собой остальных в совершенно ином направлении.

В этих краях нельзя было доверять никому.

Врата Острия тянули с помощью целых три дня, а Бассейн Меча заранее подготовил тактику человеческих волн — кто-то явно выдал их местоположение. Поскольку челнок долгое время находился под контролем Врат Острия, Ван Цзе решил просто бросить его и вернуться на «Облаке».

— Куда мы теперь? — спросил Чжоу Е.

— Не спеши, — мрачно ответил Ван Цзе. — Сначала нужно кое-что прояснить.

В это же время в пустой летающий челнок вселенского класса внезапно вонзился луч света. Произошёл мощный взрыв, и судно полностью дезинтегрировалось в космическом пространстве.

Чьи-то мрачные глаза уставились на обломки. Внутри не было ни души. «Сбежали заранее? Весьма осторожно».

Вскоре Ван Цзе и его друзья приземлились на довольно процветающей планете. Ван Цзе немедленно разыскал представителя Звёздного Купола и, используя свои полномочия Стратега, проверил записи.

— Челнок уничтожен, — сообщил он результат.

Бродяжка и остальные переглянулись.

— Наш старый челнок?

Ван Цзе кивнул:

— Сложно сказать, передали ли Врата Острия информацию Бассейну Меча напрямую, ведь те явно следили за нами заранее. Подозреваю, что утечка произошла ещё на Столпе Северного Моста. Однако челнок всё время был под контролем Врат Острия, и только они могли подготовить ловушку. Челнок вселенского класса после разгона почти невозможно догнать, так что его уничтожение означает лишь одно.