Глава 514. Таинственное тело

В этот день на связь вышел Цзинь Жо.

— Труп? — переспросил Ван Цзе.

— Да. В Империи Гонг есть некое тело. Их предок именно благодаря ему обрёл технику Накопления Силы и технику Пронзания Крови.

— Об этом мне известно.

— Но очень давно Империя Гонг объявила всему миру, что тело утрачено. Официальная причина — от времени и из-за случайного прикосновения одного из соплеменников оно якобы рассыпалось в прах. Однако недавно я заподозрил неладное. Сила Бао Лэя растёт слишком быстро. В ходе тайного расследования я выяснил: то тело всё ещё существует.

— Разве вы, старший, не в Гвардии Звездного Скопления? — уточнил Ван Цзе.

— Гвардия Звездного Скопления как раз проходила мимо границ Империи Гонг. Раньше я долго находился в этой империи и хорошо изучил Бао Лэя, а его нынешний прогресс выглядит ненормальным. Поэтому я и обратил на это внимание.

Ван Цзе погрузился в раздумья. Труп, значит?

Империя Гонг владеет техникой Накопления Силы и техникой Пронзания Крови, а Техника Мобилизации Кости является их более высоким уровнем. Эта техника не раз выручала Ван Цзе, помогая выстоять в самых тяжёлых битвах. Но после Техники Мобилизации Кости преемственность обрывалась.

Раз то тело позволило предку Империи Гонг познать Накопление Силы и дало намёк на существование Мобилизации Кости, не скрыто ли в нём что-то ещё?

— Пока не поднимайте шума, я скоро буду, — распорядился Ван Цзе. Окончив разговор, он связался с Вэнь Гуанем и попросил того сопроводить его. Вэнь Гуань тоже находился неподалёку от Империи Гонг в составе Гвардии Звездного Скопления.

Вскоре Ван Цзе встретился с Вэнь Гуанем в открытом космосе. Мастер предложил ему встать на свой меч, и они вместе устремились к Империи Гонг.

Ван Цзе огляделся по сторонам, с лёгкой горечью вспоминая свой утраченный летающий челнок вселенского класса. Он поймал себя на мысли, что из-за его приключений было уничтожено уже немало подобных судов.

— Старший, у вас есть какие-нибудь сведения о том трупе из Империи Гонг? — спросил он во время полёта.

Вэнь Гуань на мгновение задумался:

— Сам я его не видел. На самом деле, никто из посторонних его не зрел, ходили лишь разные слухи.

— Говорили, что это нечеловек, другие твердили, будто это великан. Были и те, кто считал его похожим на нас, но с третьим глазом во лбу.

— Ещё в те времена, когда я возглавлял секту Морозных Узоров, Империя Гонг уже объявила об исчезновении тела.

Ван Цзе посмотрел вдаль:

— Мне действительно любопытно. Один-единственный труп породил целую империю. Надеюсь, мне удастся извлечь из него нечто большее.

Вэнь Гуань промолчал. Вселенная полна чудес. Когда живое существо достигает вершин могущества, его плоть может стать поистине бессмертной, и изучение такого тела способно дать ключ к великим тайнам. В этом не было ничего необычного.

Весть о прибытии Ван Цзе в Империю Гонг была передана заранее. Он прибыл открыто, ведь теперь он фактически правил Третьим Звездным Скоплением, а в Империи Гонг до сих пор не бывал.

Империя Гонг была главным поставщиком воинов: в любой войне с внешним врагом её выходцы всегда составляли большинство и шли в первых рядах. К слову, в своё время они приложили немало усилий и для уничтожения секты Морозных Узоров.

Едва они вошли в пределы империи, пространство вокруг словно ожило. То и дело мимо проносились гроболоды.

Жители империи были рослыми, под два метра, с тёмно-красной кожей и свирепыми лицами. Стычки здесь вспыхивали на каждом шагу.

Пока они летели через шестую звездную цепь, Ван Цзе стал свидетелем не менее двадцати поединков, и в каждом из них лилась кровь.

Вскоре они прибыли к самому сердцу шестой звездной цепи — на планету Гонг.

Эта огромная планета была багрово-красной, её поверхность почти целиком покрывали потоки текучей лавы. Все живущие здесь представители империи обитали в непосредственной близости от раскалённых рек, отчего их кожа приобретала ещё более насыщенный оттенок. Место напоминало преисподнюю.

В Империи Гонг, какая бы семья ни приходила к власти, она обязана была обосноваться именно на этой планете.

Ван Цзе успел немного изучить местные порядки. Семьи империи вечно враждовали и не желали подчиняться друг другу, но все они беспрекословно признавали планету Гонг главной. Говорили, что здесь похоронен их первопредок, но Ван Цзе казалось, что они скорее охраняют некое сокровище.

Встречать гостя вышли главы десяти крупнейших кланов, все — мастера сферы Ста Звезд. Бао Лэй возглавлял процессию и первым склонился в глубоком поклоне:

— Империя Гонг приветствует возвращение господина из клана Нань!

Стоявшие за его спиной воины дружно подхватили:

— Империя Гонг приветствует возвращение господина из клана Нань!

Громогласные крики эхом разнеслись по всей округе, уходя в самое небо.

Ван Цзе окинул взглядом плотные ряды встречающих и с лёгкой улыбкой произнёс:

— Бао Лэй, к чему такие церемонии? Поднимись.

Бао Лэй встал, но продолжал держать спину согнутой, стараясь не казаться выше Ван Цзе. На его лице сияла заискивающая улыбка:

— Господин, это наша планета Гонг. Прошу вас.

Ван Цзе кивнул и в сопровождении Вэнь Гуаня ступил на поверхность планеты.

Там их уже ждал Цзинь Жо, прибывший в империю чуть раньше.

— Благодарю за труды, старший, — поприветствовал его Ван Цзе.

— Это мой долг, — почтительно отозвался тот.