Глава 579. До скорой встречи

Хотя Клуб Черно-белых Небес значительно уступал Двору Меча, он всё же правил целым Звездным Скоплением. Его лидеры обладали глубокими познаниями и прекрасно понимали, что на ступени сферы Закалки Звезд не стоит необдуманно вплавлять в себя редкие материалы. Это было базовое понимание высокого уровня.

Но почему этот Хэ Сю, который во Дворе Меча всегда держался в тени и не выставлял свои достижения напоказ, оказался настолько могущественным? Даже Артефакт Цикла пятого ранга был им с легкостью разрушен.

Ван Цзе сплюнул кровь, тяжело и хрипло дыша. На его животе виднелась глубокая вмятина, которая почти прошла сквозь всё тело. С этим противником было справиться даже сложнее, чем с Чао Юем.

— Кто же ты на самом деле, Хэ Сю? — прошептал юноша.

В Нефритовом дворце у всех присутствующих из клана Бай на сердце было тяжело. Наблюдая за ситуацией в целом, они понимали: сейчас никто не сможет помочь Ван Цзе и Чжи Цин. До начала этой битвы они и представить не могли, что союз этих двоих потерпит столь сокрушительное поражение.

Приёмы Ван Цзе, которые сработали против Чао Юя, оказались совершенно бесполезны против Хэ Сю. Сила этого человека была пугающе неестественной.

Хэ Сю бросил мимолётный взгляд на Чжи Цин.

— Если посмеешь ещё раз мне помешать, я прикончу тебя первой, — холодно бросил он, после чего перевёл взор на Ван Цзе. — А ты и впрямь неплох, парень. Едва прорвавшись в сферу Ста Звезд, ты смог не только выстоять против меня, но и пережить мой «Меч Исправляющий Небеса». Однако на этом всё и закончится.

Его фигура мерцала. В мгновение ока он оказался прямо перед Ван Цзе. Клинок, подобно текучей воде, оставил в Пустоте идеально ровный разрез, устремляясь к юноше. Ван Цзе не сводил глаз с острия, но ещё пристальнее он смотрел в полные мрака и злобы глаза противника.

Сжав левый кулак, он одновременно активировал Птицу Времени правой рукой.

Раздалась звонкая трель. Пустота вокруг мгновенно померкла. Но Хэ Сю лишь холодно усмехнулся: в тот самый миг, когда Птица Времени должна была сработать, он сместил меч ниже. Это движение позволило ему уклониться от Птицы Времени и одновременно оказаться прямо перед левым кулаком Ван Цзе. Более того, сам он сделал шаг в сторону.

Он заранее предвидел каждый его шаг. Птица Времени оказалась бесполезна.

Кулак Ван Цзе прорезал воздух, не встретив сопротивления, а меч Хэ Сю совершил горизонтальный взмах. Внезапно лицо Хэ Сю исказилось. Что-то было не так! Удар кулаком был обманкой, в нём не было никакой силы. Когда его клинок прошел сквозь пустое место, там, где должен был быть юноша, завращался призрачный меч, испуская Свет Бессмертного Меча.

Сам Ван Цзе появился прямо за спиной Хэ Сю. Его рука мертвой хваткой вцепилась в плечо противника. Используя всё своё физическое могущество и слияние энергии с энергией, он сокрушительной силой надавил вниз.

Под весом этого давления Хэ Сю согнулся, почва под его ногами взорвалась, и он всем телом был вдавлен глубоко в землю. Ван Цзе замахнулся для завершающего удара сверху вниз.

Однако прежде чем кулак обрушился на цель, из-под земли вырвалась тонкая нить энергии меча, целясь юноше в сердце. Чжи Цин среагировала мгновенно: несколько бронзовых табличек, наложившись друг на друга, возникли перед Ван Цзе, создавая щит.

Но этот луч света насквозь пробил уже испещренные трещинами артефакты. Пройдя сквозь защиту, энергия пронзила тело Ван Цзе и ушла в Пустоту. Превозмогая навалившуюся слабость, юноша всё же довел свой удар до конца.

Бум!

Земля содрогнулась. Бронзовые таблички, подхватив Ван Цзе, оттащили его назад. Лицо Чжи Цин было бледным — все двенадцать её табличек были окончательно разрушены и теперь стали бесполезным ломом.

Ван Цзе приземлился, едва удерживаясь на ногах, и опустился на одно колено. Опираясь рукой о землю, он тяжело хрипел, глядя вперед. Энергия противника не ослабла ни на йоту.

— Старшая, бежим в разные стороны, — выдохнул он.

Чжи Цин отозвала обломки своих артефактов и, подтолкнув Ван Цзе в одном направлении, сама бросилась в другом. Противостоять Хэ Сю было бессмысленно — он был слишком силён.

Ван Цзе рванулся прочь, но стоило ему сделать движение, как возникло странное чувство, будто что-то тянет его назад, замедляя скорость. Ни Шаг Возвращения к Истоку, ни Восемь Шагов Латника не могли помочь ему вырваться из этого невидимого плена. Пространство словно загустело.

Перед ним из развороченной земли вышел Хэ Сю. Он выглядел изрядно потрепанным, но его взгляд, полный неистовой жажды убийства, был прикован к Ван Цзе. Одним рывком он оказался рядом и обрушил свой меч.

Ван Цзе в последний момент успел вскинуть левую руку, закрываясь.

Дзынь! Дзынь-дзынь!

Хэ Сю молча, с яростью наносил удар за ударом. Внезапно он замер — снова сработала Техника Фиксации Звезд. Он бросил полный ненависти взгляд в сторону: Чжи Цин всё ещё не ушла и продолжала помогать.

Пользуясь этой краткой заминкой, Ван Цзе выхватил Долговую Расписку и быстро начертал: «Странник, не вернувшийся с ветром».

Действие Техники Фиксации Звезд длилось лишь мгновение. Как только оковы спали, Хэ Сю снова взмахнул мечом. На этот раз Ван Цзе не стал уклоняться. Не потому, что не хотел, а потому, что не мог.

Сила, которую он «занял», буквально приковала его к месту, лишая возможности пошевелиться. Меч вошел в его правое плечо и по диагонали рассек тело до самой грудной клетки, едва не разрубив верхнюю часть туловища надвое.