Глава 581. Клон

Сокровище, о котором мечтают бесчисленные мастера, было у него в руках. Настало время увидеть, какого эффекта оно позволит достичь.

С этими мыслями Ван Цзе приложил пальцы к груди в области сердца. Медленно рассекая плоть, он вдавил Трёхпоточное Изящное Сердце внутрь.

Как только артефакт соприкоснулся с кровью, неведомая сила затянула его глубже в тело, соединяя с его собственным бьющимся сердцем. Юноша почувствовал, как его пульс резко замедлился, на мгновение замер под весом новой структуры. Дыхание перехватило, а в груди возникло ощущение тяжести.

Вскоре Трёхпоточное Изящное Сердце начало растворяться, растекаясь по венам. Оно распространялось к внутренним органам, к конечностям и, наконец, достигло головы. Тело Ван Цзе потеряло чувствительность; чувства и сознание начали медленно затухать, погружаясь в туман.

Прошло неопределённое время — возможно, мгновение, а возможно, целая вечность. Внезапно юношу посетило странное чувство. Он открыл глаза и посмотрел вперед. Под порывами яростного ветра кружили птицы. Ему казалось, будто он находится внутри чего-то, спрятанный от внешнего мира.

Хотя сам он всё так же сидел на краю обрыва, лицом к бескрайнему океану.

— Это и есть… тело в теле? — прошептал он.

Его сознание и чувства словно сжались внутри его изначальной оболочки. Ван Цзе попытался опустить голову. Его физическая голова не шелохнулась, но внезапно появилась другая — призрачная и в то же время реальная. Она склонилась, глядя вниз.

Он поднял руки. Его настоящие ладони остались лежать на коленях, но из груди, проходя сквозь плоть, вынырнула другая пара рук. Это было невероятно причудливое зрелище: два человека словно наложились друг на друга, существуя в одном пространстве.

Сделав резкое движение, Ван Цзе «вышел» наружу.

Он обернулся и увидел самого себя. Его истинное тело сидело в позе медитации с закрытыми глазами. А он сам — клон — стоял рядом. Ван Цзе осмотрел свои новые руки, почувствовал движение конечностей. Порывы ветра ощущались кожей так же отчетливо и мягко, как и прежде. Ощущения были абсолютно настоящими.

— Значит, это и есть клон?

Всё было в точности так, как описывала Бай Цинюэ. Это тело будет развиваться и расти самостоятельно благодаря Трёхпоточному Изящному Сердцу. Более того, мощь внутри клона почти не уступала оригиналу.

Ван Цзе чувствовал, что защита и физическая сила тела были идентичны его собственным. Единственное различие заключалось в отсутствии Силы Замка, энергии и техник Карт Очищения Полярной Звезды. Впрочем, это было поправимо: клон вполне мог со временем накопить и то, и другое. По сути, теперь он мог поглощать двойной объем Силы Замка.

К сожалению, клон, рожденный от основного тела, не мог практиковать силу Циклов. Трёхпоточное Изящное Сердце не позволяло этого, словно конфликт между силой Циклов и Силой Замка в этом случае был еще серьезнее, чем с обычной энергией. Но для Ван Цзе это не имело большого значения.

Клон мог обладать почти всем, что было у оригинала, за исключением силы моста. Для него это было Поле. Клон не мог войти в Поле — этот путь был открыт только для истинного тела.

Ван Цзе стоял лицом к лицу с самим собой.

— Раз уж это клон, облик не должен быть прежним, иначе это пустая трата возможностей, — решил он.

При рождении первой копии он мог сам выбрать черты лица. Однажды зафиксированный, этот облик станет постоянным, как у новорожденного. Никакие проверки не смогут обнаружить следов маскировки, потому что для клона это лицо будет естественным.

Не долго думая, Ван Цзе выбрал личность Лу Буци.

Кости на его лице начали смещаться, кожа натянулась, и постепенно он принял облик Лу Буци. Теперь ему не нужно было использовать Девять Портретов, чтобы выдавать себя за этого человека. Впрочем, сама техника Девяти Портретов всё еще оставалась в его арсенале.

Трёхпоточное Изящное Сердце позволяло создать еще одного клона, но Ван Цзе решил подождать. В будущем это могло пригодиться для других целей.

Затем он достал Кровавый Халцедон. Юноша намеревался провести для клона процедуру Отрешения от Смертного Тела, чтобы тот не был полной копией оригинала. Эти два сокровища идеально дополняли друг друга.

Ван Цзе посмотрел на экран — с ним связывались представители секты Лучших. Они настойчиво спрашивали, когда он намерен бросить вызов Небесной Лазури.

В секте явно нервничали. На Ван Цзе обрушилась волна критики из внешнего мира, и тень этого недовольства падала на всю организацию. В сообщении также говорилось, что Вэнь Цзэ уже дал свое согласие.

Ему нужно было лишь явиться в Небесную Лазурь, сразиться с Вэнь Цзэ и продемонстрировать ту мощь, что он показал в Долине Сотни Трав. После этого титул Хранителя Звёзд будет у него в кармане.

Глава Си Хэ лично добавил приписку: «Не нужно драться всерьез. Просто покажи свою силу».

Ван Цзе невольно усмехнулся. Мощь, которую он проявил в долине, заставила даже собственную секту опасаться. Они боялись, что он действительно может покалечить или победить Вэнь Цзэ в настоящем бою.

— Спешите? Ну что ж, пусть это случится через полгода.

Усевшись на изумрудный лист, Ван Цзе первым делом отправился в Третье Звездное Скопление. Ему нужно было наполнить клона Силой Замка.

Тем временем секта Лучших, получив ответ, немедленно объявила во всеуслышание: через полгода Ван Цзе бросит вызов Небесной Лазури. Весь мир боевых искусств пришел в движение от этой новости.